• एक माँ चिड़िया और उसके दो बच्चे जंगल में रहते थे।
• माँ तूफ़ान में मारी गई और बच्चे एक-दूसरे से बिछड़ गए।
• प्रत्येक ने एक अलग घर पाया।

एक बार एक चिड़िया और उसके दो नवजात बच्चे जंगल में रहते थे। उनका घोंसला एक ऊँचे, छायादार वृक्ष पर था और वहीं माँ चिड़िया अपने छोटे बच्चों की दिन-रात देखभाल करती थी।

एक दिन एक बड़ा तूफ़ान आया। गरज, चमक और वर्षा हुई, और हवा ने कई वृक्ष गिरा दिए। वह ऊँचा वृक्ष भी जिस पर पक्षी रहते थे, गिर गया। एक भारी शाखा घोंसले पर गिरी और चिड़िया मारी गई। बच्चों के लिए सौभाग्य से तेज़ हवा ने उन्हें जंगल के दूसरी ओर उड़ा दिया। उनमें से एक लुटेरों के समूह वाली एक गुफ़ा के पास उतरा। दूसरा थोड़ी दूरी पर एक ऋषि के आश्रम के बाहर गिरा।

दिन बीते और बच्चे बड़े पक्षी बन गए। एक दिन देश का राजा शिकार करने जंगल आया। उसने एक हिरण देखा और उसके पीछे घुड़सवारी की। वह हिरण गहरे जंगल में भागा और राजा उसके पीछे-पीछे गया। शीघ्र ही राजा अपना रास्ता भूल गया और नहीं जानता था कि वह कहाँ है।

वह बहुत देर तक घोड़े पर सवार रहा जब तक वह जंगल के दूसरी ओर नहीं पहुँचा। अब बहुत थका हुआ था, उसने घोड़े से उतर कर एक पेड़ के नीचे बैठ गया जो एक गुफा के पास खड़ा था। अचानक उसने एक आवाज़ सुनी जो चिल्ला रही थी, “जल्दी! जल्दी करो! पेड़ के नीचे कोई है। आओ और उसके गहने और घोड़े को ले लो। जल्दी करो, नहीं तो वह भाग जाएगा।” राजा हैरान रह गया। उसने ऊपर देखा और एक बड़ा, भूरा पक्षी पेड़ पर बैठा था जिसके नीचे वह बैठा था। उसने गुफा से आती हुई धीमी आवाज़ें भी सुनीं। वह तुरंत अपने घोड़े पर सवार हो गया और जितनी तेज़ी से हो सका, भाग गया।

• राजा फिर से एक समान आवाज़ सुनकर हैरान रह गया।
• उसे पक्षियों की सच्ची कहानी पता चली।
• वह ऋषि से मिला जिसने प्रत्येक पक्षी के व्यवहार की व्याख्या की।

थोड़ी देर बाद, वह एक खुले मैदान में पहुँचा जो एक आश्रम की तरह लग रहा था। यह ऋषि का आश्रम था। राजा ने अपने घोड़े को एक पेड़ से बाँधा और उसकी छाया में बैठ गया। अचानक उसने एक कोमल आवाज़ सुनी जो कह रही थी, “आश्रम में स्वागत है, महाराज। कृपया अंदर जाकर विश्राम करें। ऋषि जल्द ही लौटेंगे। घड़े में ठंडा पानी है। कृपया अपने आप को सहज बनाएँ।” राजा ने ऊपर देखा और पेड़ पर एक बड़ा, भूरा पक्षी बैठा था। वह हैरान रह गया। ‘यह वाला गुफा के बाहर वाले दूसरे पक्षी जैसा लगता है,’ उसने खुद से ज़ोर से कहा।

“आप सही हैं, महाराज,” पक्षी ने उत्तर दिया। “वह मेरा भाई है लेकिन वह डाकुओं से दोस्ती कर बैठा है। अब वह उनकी तरह ही बात करता है। वह अब मुझसे बात नहीं करता।” तभी ऋषि आश्रम में प्रवेश कर गए।

“स्वागत है, महाराज,” उसने राजा से कहा। “कृपया अंदर आइए और अपने आप को सहज महसूस करें। आप थके हुए लगते हैं। थोड़ी देर आराम करें। फिर आप मेरा भोजन साझा कर सकते हैं।”

राजा ने ऋषि को दो पक्षियों की कहानी सुनाई और यह बताया कि कैसे दोनों इतने समान दिखने के बावजूद इतने अलग व्यवहार करते हैं। “जंगल आश्चर्यों से भरा है”, उसने कहा।

पवित्र व्यक्ति मुस्कुराया और बोला, “आखिरकार, व्यक्ति को उसकी संगत से पहचाना जाता है। वह” width=“200"पक्षी हमेशा डाकुओं की बातें सुनता रहा है। वह उनकी नकल करता है और लोगों को लूटने की बातें करता है। यह वही बोल रहा है जो उसने हमेशा सुना है। वह लोगों का आश्रम में स्वागत करता है। अब, अंदर आइए और आराम करें। मैं आपको इस स्थान और इन पक्षियों के बारे में और बताऊंगा।”

प्रश्न

1. दो पक्षी शिशु अलग कैसे हुए?

2. प्रत्येक ने घर कहाँ पाया?

3. पहले पक्षी ने अजनबी से क्या कहा?

4. दूसरे पक्षी ने उससे क्या कहा?

5. ऋषि ने पक्षियों के अलग-अलग व्यवहारों की व्याख्या कैसे की?

6. निम्नलिखित में से कौन-सा कथन इस कहानी को सबसे अच्छे से समेटता है?

(i) हाथ में एक पक्षी झाड़ी में दो पक्षियों से बेहतर है।
(ii) व्यक्ति को उसकी संगत से पहचाना जाता है।
(iii) जरूरत में काम आने वाला मित्र ही सच्चा मित्र है।