• एक किसान, उसकी पत्नी और उनका छोटा बच्चा एक गाँव में रहते थे।
• घर में एक बच्चा नेवला भी था, जिसे वे विश्वास करते थे कि भविष्य में वह उनके बेटे का साथी और मित्र बनेगा।
• एक दिन किसान और उसकी पत्नी बाहर गए, बच्चे को नेवले के साथ अकेला छोड़कर।

एक बार एक किसान और उसकी पत्नी अपने छोटे बेटे के साथ गाँव में रहते थे। वे उससे बहुत प्यार करते थे। “हमें एक पालतू जानवर रखना चाहिए,” एक दिन किसान ने अपनी पत्नी से कहा। “जब हमारा बेटा बड़ा होगा, उसे एक साथी की जरूरत होगी। यह पालतू जानवर हमारे बेटे का साथी बनेगा।” उसकी पत्नी को यह विचार पसंद आया।

एक शाम, किसान एक छोटे से नेवले को साथ लाया। “यह एक बच्चा नेवला है,” उसकी पत्नी ने कहा, “लेकिन यह जल्दी ही पूरी तरह बड़ा हो जाएगा। यह हमारे बेटे का मित्र बनेगा।”

बच्चा और नेवला दोनों बड़े हुए। पाँच या छह महीनों में नेवला अपने पूरे आकार का हो गया - एक प्यारा जानवर जिसकी दो चमकदार काली आँखें और एक झबरदार पूँछ थी। किसान का बेटा अब भी पालने में एक बच्चा था, बारी-बारी से सोता और रोता रहता।

एक दिन, किसान की पत्नी बाजार जाना चाहती थी। उसने बच्चे को दूध पिलाया और उसे उसके छोटे पालने में सुलाया। टोकरी उठाते हुए, उसने अपने पति से कहा, “मैं बाजार जा रही हूँ। बच्चा सो रहा है। उस पर नजर रखना। सच कहूँ तो, मुझे बच्चे को नेवले के साथ अकेला छोड़ना पसंद नहीं है।”

“तुम्हें डरने की ज़रूरत नहीं,” किसान ने कहा। “मंगूस एक दोस्ताना जानवर है। यह हमारे बच्चे जितना प्यारा है और वे सबसे अच्छे दोस्त हैं, तुम्हें पता है।”

पत्नी चली गई, और किसान के पास घर में करने को कुछ नहीं था, इसलिए वह बाहर गया और अपने खेतों पर, जो कुछ दूर नहीं थे, नज़र डालने का फैसला किया। वापस आते समय वह कुछ दोस्तों से मिल गया और काफी समय तक वापस नहीं आया।

• किसान की पत्नी बाज़ार से एक भारी टोकरी लेकर घर लौटी।
• उसने मंगूस को घर के प्रवेश द्वार पर खून से सने चेहरे और पंजों के साथ पाया।
• उसने तुरंत निष्कर्ष निकाला कि यह उसके बेटे का खून है, और मंगूस ही दोषी है।

किसान की पत्नी ने अपनी खरीदारी पूरी की और घरेलू सामान से भरी टोकरी लेकर घर वापस आई। उसने मंगूस को बाहर बैठे हुए देखा जैसे वह उसका इंतज़ार कर रहा हो। उसे देखते ही मंगूस उसका स्वागत करने दौड़ा, जैसा कि आम था। किसान की पत्नी ने मंगूस को एक नज़र देखी और चीख पड़ी। “खून!” वह चिल्लाई। मंगूस का चेहरा और पंजे खून से सने हुए थे।

“तुम बदमाश जानवर! तुमने मेरे बच्चे को मार डाला,” वह उन्माद में चिल्लाई। वह गुस्से से अंधी हो गई और अपनी पूरी ताकत से घरेलू सामान से भरी भारी टोकरी को

खून से सने मंगूस पर दे मारी और बच्चे के पालने की ओर दौड़ी अंदर।

बच्चा गहरी नींद में सो रहा था। लेकिन फर्श पर एक काला सांप टूटा हुआ और खून से लथपथ पड़ा था। एक पल में उसे समझ आ गया कि क्या हुआ था। वह मंगूस को ढूंढ़ते हुए बाहर दौड़ी।

“ओह! तुमने मेरे बच्चे को बचाया! तुमने साँप को मार डाला! मैंने क्या कर दिया?” वह चिल्लाई और मुंगोसे को छूने लगी, जो मरकर बिल्कुल स्थिर पड़ा था, उसके रोने से बेख़बर। किसान की पत्नी, जिसने जल्दबाज़ी और बिना सोचे-समझे काम किया था, मृत मुंगोसे को देर तक ताकती रही। फिर उसने बच्चे के रोने की आवाज़ सुनी। आँसू पोंछकर वह अंदर गई और उसे दूध पिलाने लगी।

$\qquad$ (पंचतंत्र की एक कहानी)

प्रश्न

1. किसान घर में एक बच्चे का मुंगोस क्यों लाया?

2. किसान की पत्नी बच्चे को मुंगोस के साथ अकेला क्यों नहीं छोड़ना चाहती थी?

3. किसान ने अपनी पत्नी के डर पर क्या टिप्पणी की?

4. किसान की पत्नी ने मुंगोस पर टोकरी क्यों मारी?

5. क्या उसे अपनी जल्दबाज़ी पर पछतावा हुआ? वह अपने पछतावे को कैसे दिखाती है?

क्या तुम्हारे पास कोई पालतू जानवर है – बिल्ली या कुत्ता? अगर नहीं, तो क्या तुम चाहोगे? तुम उसकी देखभाल कैसे करोगे? पक्षियों को पिंजरे में पालतू बनाकर रखने के पक्ष में हो या विरुद्ध?