• एक अच्छी नींद के बाद हमारा शरीर और मस्तिष्क थकान से उबर जाते हैं।
• हम सोते समय सपने देखते हैं, लेकिन हमेशा अपने सपनों को याद नहीं रखते।
• नींद के दौरान हमारी धड़कन धीमी हो जाती है और हमारा तापमान तथा रक्तचाप नीचे चले जाते हैं।

हम जानते हैं कि नींद क्या है, यद्यपि हम यह नहीं जानते कि नींद आख़िरकार किस कारण से आती है। नींद आराम की एक अवस्था है — एक बेहोशी भरा आराम। जब हम सोते हैं, तो हमारा शरीर दिनभर की गतिविधियों से उत्पन्न थकान से उबरता है। एक अच्छी नींद और उससे मिले आराम के बाद हम फिर सतर्क और सक्रिय हो जाते हैं, दिन की सामान्य गतिविधियों के लिए तैयार।

जब हम सुबह उठते हैं, तो यह हमेशा संभव नहीं होता कि हम याद कर सकें कि सोते समय क्या हुआ था। हम कोई सपना याद कर सकते हैं, लेकिन बाकी नींद एक प्रकार का अंधकार था जिसमें ऐसा प्रतीत होता है कि कुछ भी घटित नहीं हुआ।

नींद में पड़ते समय हमारे शरीर में कई बातें घटित होती हैं। जैसे-जैसे हम नींद में और गहरे उतरते हैं, हमारी मांसपेशियाँ और अधिक ढीली पड़ जाती हैं। हमारी धड़कन धीमी हो जाती है। हमारा तापमान और रक्तचाप नीचे चले जाते हैं। सदा-सक्रिय मस्तिष्क भी धीमा पड़ जाता है ताकि हम चेतन रूप से सोच या कार्य न कर सकें। लेकिन हम सपने देखते हैं।

जब हम जागते हैं, तो हमारा तापमान और रक्तचाप सामान्य हो जाते हैं। हमारी धड़कन और साँस भी सामान्य हो जाती है और हम पूरी तरह जागृत हो जाते हैं, और अधिकांश — यदि सभी नहीं — तो अधिकतर सपने, जो हमने सोते समय देखे थे, भूल जाते हैं।

• एक स्वप्न मन की एक क्रिया है जब हम सो रहे होते हैं।
• स्वप्न हमें शोर और अन्य व्यवधानों के बीच सोने में मदद करते हैं।
• स्वप्न किसी की समस्याओं के बारे में कुछ बता सकते हैं, लेकिन वे भविष्य नहीं बता सकते।

स्वप्न क्या है? यह मन की एक क्रिया है जो तब होती है जब हम सो रहे होते हैं। कुछ स्वप्न संभावित होते हैं जबकि अन्य नहीं। इसका मतलब यह है कि स्वप्नों में होने वाली कई चीज़ें ऐसी होती हैं जो हम जागते समय भी हो सकती हैं। अन्य नहीं हो सकतीं। स्वप्न कई कारणों से महत्वपूर्ण प्रतीत होते हैं। एक यह कि एक स्वप्न हमें शोर या अन्य व्यवधानों के बीच सोने में मदद कर सकता है। उदाहरण के लिए, अलार्म घड़ी बजती है, लेकिन हमारा मन हमें यह स्वप्न दिखाता है कि टेलीफोन या दरवाज़े की घंटी बज रही है, और हम जाग रहे हैं और उसका उत्तर दे रहे हैं।

कुछ डॉक्टरों ने पाया है कि किसी के स्वप्न अक्सर उसकी समस्याओं के बारे में बहुत कुछ प्रकट करते हैं और यदि सही ढंग से समझे जाएँ तो वे उन समस्याओं के समाधान की कुंजी प्रदान कर सकते हैं। लेकिन हमें एक बात याद रखनी चाहिए। स्वप्नों का उपयोग भविष्य बताने के तरीके के रूप में नहीं किया जा सकता। वे कभी भी भविष्य नहीं बता सकते।

नींद सबसे सामान्य अनुभव है, लेकिन हममें से कितने लोग वास्तव में नींद के आश्चर्य और शक्ति के बारे में सोचते हैं? कई कवियों ने नींद के बारे में सुंदर कविताएँ लिखी हैं। यहाँ एक है जिसमें कवि सोते समय के अनुभव का वर्णन कर रहा है। इसे ज़ोर से पढ़ें।