• सईदा की माँ को उसकी शिकायतों के लिए उचित चिकित्सा नहीं मिली है।
• उसे स्वस्थ भोजन, धूप और ताज़ी हवा से वंचित रखा गया है।
• अंत में, वह एक अच्छे चिकित्सक से सलाह लेती है जो उसे प्रभावी दवा और सही सलाह देता है।

सईदा की माँ लंबे समय से बीमार चल रही थी—बुखार, खाँसी, शरीर में दर्द, जोड़ों में दर्द और न जाने क्या-क्या। कई हफ्तों तक तरह-तरह के चिकित्सकों द्वारा इलाज कराए जाने के बावजूद, वह कभी-कभी ठीक होने के लक्षण दिखाती थी, लेकिन जल्द ही फिर से पुरानी बीमारी में लौट आती थी, एक शिकायत के स्थान पर दूसरी शिकायत उभर आती थी। यद्यपि वह कमजोर और बेजान थी, उसे सामान्य भोजन लेने की मनाही थी और उसे सख्त हिदायत दी गई थी कि वह हमेशा अपने छोटे-से, अंधेरे कमरे में बंद रहे, जिसके दरवाज़े और खिड़कियाँ बंद रहती थीं, धूप और ताज़ी हवा से वंचित।

जब उसकी हालत गंभीर हो गई, तो उसके रिश्तेदारों और पड़ोसियों ने उसे एक विशेषज्ञ से सलाह लेने के लिए राजी किया, यद्यपि उसकी फीस अधिक होने की संभावना थी। जीवन धन से अधिक कीमती है, उन्होंने कहा। सईदा की माँ गरीब थी, लेकिन उसने उनकी सलाह मानी और डॉक्टर की फीस और दवा के खर्च के लिए कुछ गहने बेच दिए।

डॉक्टर कुछ दिनों बाद आया और उसकी जाँच की तथा प्रभावी परंतु महँगी दवा लिखी। यह पूछे जाने पर कि उसे क्या खाना चाहिए, उसने कहा, “जो कुछ भी आप खाना चाहें—चपाती, सब्जियाँ, दूध, फल आदि। इन सबके अतिरिक्त,” उसने ज़ोर देकर कहा, “इस अंधेरे कोठे को छोड़ दो और एक बड़ा कमरा लो जिसके दरवाज़े और खिड़कियाँ खुली रहें। हर सुबह आठ से नौ बजे तक धूप में बैठो। धूप और ताज़ी हवा,” उसने निष्कर्ष दिया, “दवा से भी ज़्यादा ज़रूरी हैं।”

डॉक्टर और उसकी सलाह उपस्थित सभी लोगों के बीच शोरभरी टिप्पणी का विषय बन गई। कुछ ने समर्थन किया जबकि अन्य ने विरोध। पुरानी खाँसी से पीड़ित किसी को धूप और हवा में रखना ख़तरनाक है, एक अनुभवी महिला ने घोषित किया। एक युवा पड़ोसिन ने इस पर लगभग झगड़ा कर लिया। बहस में भाग लेने के लिए बहुत थक चुकी सईदा की माँ चुप रही पर डॉक्टर की सलाह मानने के लिए दृढ़ थी। “परिणाम भूल जाओ,” उसने अंत में कहा। “मैं उसके निर्देशों का पालन शब्दशः करूँगी। मेरी चारपाई अगले कमरे में ले जाओ और मुझे रोज़ एक घंटे तक धूप में अपनी चारपाई पर बिठाओ।”

• आकाश कुछ दिनों तक बादलों से ढका रहता है।
• सईदा धूप की किरणों से विशेष विनती करती है कि वे उसकी माँ को ठीक करने में मदद करें।
• धूप की किरणें अपना वादा निभाती हैं, बड़ी संख्या में नीचे आती हैं और सईदा की माँ को नया जीवन देती हैं।

ऐसा हुआ कि अगली सुबह आकाश घटाओं से ढका रहा। अगले दिन भी यही हाल था। सईदा की माँ उदास थी। वह बुदबुदाई, “हे मेरे प्रभु, तुमने सूरज को छिपाने का आदेश क्यों दिया? मैं कभी ठीक कैसे हो पाऊँगी?”

सईदा पास में अपनी गुड़िया से खेल रही थी और उसने अपनी माँ की विलाप सुनी, पर शांत रही। दोपहर बाद, जब वह आँगन में सूरज की एक फीकी किरण पर ठोकर खाई, वह दौड़कर माँ के पास गई और कहा कि सूरज वहाँ है। “नहीं, नहीं,” उपस्थित सबने कहा। “बहुत देर हो चुकी है और ठंड है। तुम्हारी माँ बाहर नहीं बैठ सकती।” निराश होकर सईदा वापस अपनी गुड़िया के पास लौट आई। असल में सूरज नहीं था, सिवाय उसकी आख़िरी बची किरण के जो परिवार के आम के पेड़ की ऊपरी शाखाओं में उलझी हुई थी।

अब, बच्चों के पास एक गुप्त भाषा होती है, जो बड़ों के लिए बिल्कुल अजनबी होती है, और जिसमें वे पेड़ों, फूलों, जानवरों, सूरज और चाँद से धाराप्रवाह बात करते हैं, शायद सर्वशक्तिमान से भी। उस विशेष भाषा का प्रयोग करते हुए, सईदा ने सूरज की आख़िरी जाती हुई किरण से कहा, “प्रिय बहन, कल ढेर सारी गर्मी और चमक के साथ आना। तुम देखो, मेरी माँ बीमार है और उसे तुम्हारी मदद चाहिए।”

“निश्चित ही,” प्रकाश ने उत्तर दिया,

“उदास मत दिखो। हम नियत समय पर यहाँ होंगे।”

अगले दिन सवेरे-सवेरे, जब फुर्तीली धूप की किरणें धरती पर उतरने के लिए सज-धज कर तैयार हुईं, सूरज ने कहा, “आज फिर हमारी छुट्टी है। हम ऊपर ही रहेंगे। धरती का रास्ता गंदी, मोटी बादलों की फौज ने रोक रखा है।” छोटी-छोटी किरणें बहुत चाहती थीं नीचे खेलने जाएँ, पर चुप रहीं। उनमें से एक, जिसने छोटी सईदा से वादा किया था, बोली, “सर, मैं पीछे नहीं रह सकती। मैंने सईदा से वादा किया है; उसकी माँ बीमार है और उसे हमारी मदद चाहिए। मैं बादलों को चीरकर सईदा के आँगन तक पहुँचूँगी। और कैसे ठीक होगी उसकी माँ?” यह सुनकर सारी किरणें अपने पिता सूरज के खिलाफ बगावत पर उतर आईं। “फिर से पीछे रहना!” वे एक सुर में बोलीं। “धरती के लोग क्या कहेंगे? कि हम आकाशवासी झूठे हो गए?”

सूरज झुक गया। “जैसी तुम्हारी मर्जी,” उसने कहा। “पर कपड़ों का ख्याल रखना। बादल गंदे हैं।”

“कपड़ों की परवाह नहीं, बदल लेंगे। पर जाना तो होगा।” और किरणें धरती की ओर दौड़ पड़ीं। बादलों ने उनके और सईदा के आँगन के बीच पहरा दिया। छोटी किरणों ने अपनी गर्मी—और वह कम न थी—बादलों की एक बटालियन पर केंद्रित की; बादलों को अपनी चौकी छोड़कर भागना पड़ा। किरणें छलांग लगाकर हैरान बादलों के बीच से निकल गईं। वे पहले ही देर से थीं।

सईदा ने उनकी पूरी टोली को आते देखा और उसका दिल खुशी से झूम उठा। वह चिल्लाई, “अम्मा, अम्मा! सूरज आ गया है। बाहर आओ।” बूढ़ी औरत की आँखें कृतज्ञता के आँसुओं से भर गईं। उसकी चारपाई आँगन में रखी गई और वह एक घंटे तक गद्दों के सहारे बैठी रही। महीनों बाद उसने अपने हाथों और चेहरे पर सूरज की रोशनी महसूस की और ताज़ी हवा में साँस ली। उसे लगा जैसे वह एक नई दुनिया में है। यद्यपि पीली, उसकी चमक उभर आई और आँखें चमकने लगीं। उसने अपनी बच्ची को भी सूरज की रोशनी में नहाते देखा और उसे चूमा। सुबह की हवा ने पास के फूलों से एक नई खुशबू लाई। पक्षियों ने एक नया राग गाया। सईदा की माँ पहले से बेहतर महसूस करने लगी।

अब वह पूरी तरह ठीक हो गई है, लेकिन वह अब भी डॉक्टर की सलाह मानती है—रोज़ एक घंटा धूप और ताज़ी हवा में गहरी साँसें।

$\qquad$ जाकिर हुसैन
$\qquad$ [उर्दू से अनूदित और थोड़ा संशोधित]

प्रश्न

1. चिकित्सकों ने सईदा की माँ को ठीक होने के लिए क्या करने को कहा? क्या उनकी सलाह काम आई? यदि नहीं, तो क्यों?

2. विशेषज्ञ ने दवा के अलावा क्या निर्धारित किया?

3. सईदा ने सूरज की किरणों से क्या कहा?

4. सूरज की किरणें अगले दिन पृथ्वी पर उतरने के लिए इतनी उत्सुक क्यों थीं?

• अच्छे स्वास्थ्य को बनाए रखने के लिए आपका अपना क्या सूत्र है?
• आप अपने पड़ोस के किसी मरीज़ को किसे सुझाएंगे – पहले डॉक्टर को जिससे संपर्क किया गया था या बाद में संपर्क किए गए विशेषज्ञ को? अपनी पसंद के पीछे के कारण बताइए।
• आप सूरज से कब समझौता करेंगे? जब आप पिकनिक पर जा रहे हों, या जब आप क्रिकेट मैच खेल रहे हों? अन्य अवसरों के बारे में भी सोचिए।