अरविंद एक राजा बनता है

अरविंद को स्कूल के नाटक में राजा की भूमिका निभाने के लिए चुना गया था। उसने उम्मीद की थी कि वह धूमधाम से शानदार वस्त्रों में चलेगा, अपनी मूंछें घुमाएगा और चांदी के कागज़ में लिपटी तलवार को जोश के साथ चलाएगा। उसकी कल्पना कीजिए जब उसे बताया गया कि उसे बैठकर वीणा भी बजानी होगी और कविता भी सुनानी होगी! एक संगीतकार-राजा? वह कौन था? वह सोचने लगा।

प्रशस्तियाँ और वे हमें क्या बताती हैं

अरविंद को समुद्रगुप्त की भूमिका निभानी थी, जो गुप्त वंश के एक प्रसिद्ध शासक थे। हम समुद्रगुप्त के बारे में इलाहाबाद में स्थित अशोक स्तंभ पर लिखी गई एक लंबी शिलालेख से जानते हैं। इसे हरिषेण ने रचा था, जो समुद्रगुप्त के दरबार में एक कवि और मंत्री था।

यह शिलालेख एक विशेष प्रकार की है जिसे प्रशस्ति कहा जाता है, जो एक संस्कृत शब्द है और इसका अर्थ है ‘प्रशंसा में’। जबकि प्रशस्तियाँ अध्याय 8 में पढ़े गए कुछ शासकों जैसे गौतमीपुत्र श्री सातवाहन के लिए भी रची गई थीं, वे गुप्त काल से कहीं अधिक महत्वपूर्ण हो गईं।

समुद्रगुप्त की प्रशस्ति

आइए देखें कि समुद्रगुप्त की प्रशस्ति हमें क्या बताती है। कवि ने राजा की प्रशंसा चमकदार शब्दों में की — एक योद्धा के रूप में, एक ऐसे राजा के रूप में जिसने युद्धों में विजय प्राप्त की, जो विद्वान था और कवियों में श्रेष्ठ था। उसे देवताओं के समान भी बताया गया है। प्रशस्ति बहुत लंबे वाक्यों में रची गई थी। यहाँ ऐसे ही एक वाक्य का एक भाग है:

समुद्रगुप्त योद्धा

जिसका शरीर अत्यंत आकर्षक था, क्योंकि वह युद्ध-कुल्हाड़ियों, बाणों, भालों, शस्त्रों, बारबेड डार्ट्स, तलवारों, लोहे की गदाओं, भालों, बारबेड तीरों, लंबे तीरों और अनेक अन्य हथियारों से लगे सैकड़ों घावों की भरपूर सुंदरता से आच्छादित था।
यह विवरण आपको राजा के बारे में क्या बताता है? और यह भी कि राजा युद्ध कैसे लड़ते थे?

वीणा बजाने वाला राजा।
समुद्रगुप्त के कुछ अन्य गुण सिक्कों पर दिखाए गए हैं, जैसे इस सिक्के पर, जहाँ वह वीणा बजाते हुए दिखाया गया है।

यदि आप मानचित्र 7 (पृष्ठ 87) को देखें, तो आपको हरे रंग में छायांकित एक क्षेत्र दिखाई देगा। आपको पूर्वी तट के साथ-साथ लाल बिंदुओं की एक श्रृंखला भी मिलेगी। और आपको बैंगनी और नीले रंग में चिह्नित क्षेत्र भी मिलेंगे।

यह मानचित्र प्रशस्ति में दी गई जानकारी पर आधारित है। हरिषेण ने चार प्रकार के शासकों का वर्णन किया है, और हमें समुद्रगुप्त की उनके प्रति नीतियों के बारे में बताया है।

1. आर्यावर्त के शासक, नक्शे पर हरे रंग से छायांकित क्षेत्र। यहाँ नौ शासकों को उखाड़ फेंका गया और उनके राज्यों को समुद्रगुप्त के साम्राज्य का हिस्सा बना दिया गया।

2. दक्षिणापथ के शासक। यहाँ बारह शासक थे, जिनमें से कुछ की राजधानियाँ नक्शे पर लाल बिंदुओं से चिह्नित हैं। वे समुद्रगुप्त से पराजित होकर आत्मसमर्पण कर देते थे और फिर उसने उन्हें फिर से शासन करने की अनुमति दी।

3. पड़ोसी राज्यों का आंतरिक वृत्त, जिसमें असम, तटीय बंगाल, नेपाल और उत्तर-पश्चिम में कई गण संघ (ध्यान दीजिए अध्याय 5) शामिल हैं, नक्शे पर बैंगनी रंग से चिह्नित। वे उपहार लाते थे, उसके आदेशों का पालन करते थे और उसके दरबार में उपस्थित होते थे।

4. सुदूर क्षेत्रों के शासक, नक्शे पर नीले रंग से चिह्नित, शायद कुषाण और शक वंशज, और श्री लंका का शासक, जिन्होंने उसके आगे सिर झुकाया और विवाह के लिए पुत्रियाँ भेजीं।

नक्शे पर प्रयाग (इलाहाबाद का पुराना नाम), उज्जैन और पाटलिपुत्र (पटना) खोजिए। ये गुप्त शासकों के महत्वपूर्ण केंद्र थे।
समुद्रगुप्त द्वारा आर्यावर्त और दक्षिणापथ के शासकों के साथ व्यवहार में क्या अंतर था?
क्या आप इस अंतर के कोई कारण सुझा सकते हैं?

विक्रम संवत्

ईसा पूर्व 58 से प्रारंभ होने वाला युग परंपरागत रूप से गुप्त राजा चंद्रगुप्त द्वितीय से जुड़ा हुआ है, जिसने शकों पर विजय के प्रतीक स्वरूप इसकी स्थापना की थी और विक्रमादित्य की उपाधि धारण की थी।

वंशावलियाँ

अधिकांश प्रशस्तियाँ शासक के पूर्वजों का भी उल्लेख करती हैं। इसमें समुद्रगुप्त के परदादा, दादा, पिता और माता का उल्लेख है। उनकी माता कुमारदेवी लिच्छवि गण से संबंधित थीं, जबकि उनके पिता चंद्रगुप्त गुप्त वंश के पहले शासक थे जिन्होंने महाराजाधिराज की भव्य उपाधि अपनाई, यही उपाधि समुद्रगुप्त ने भी प्रयोग की। उनके परदादा और दादा को केवल महाराज के रूप में उल्लिखित किया गया है। ऐसा प्रतीत होता है कि यह परिवार धीरे-धीरे महत्वपूर्ण होता गया।
इन उपाधियों को महत्व के क्रम में व्यवस्थित करें: राजा, महाराजाधिराज, महाराजा।

समुद्रगुप्त स्वयं बाद के वंश के शासकों की वंशावलियों (पूर्वजों की सूचियों) में उल्लिखित हैं, जैसे उनके पुत्र चंद्रगुप्त द्वितीय। हम उनके बारे में शिलालेखों और सिक्कों से जानते हैं। उन्होंने पश्चिम भारत पर एक अभियान का नेतृत्व किया, जहाँ उन्होंने शकों के अंतिम शासक को परास्त किया। बाद की मान्यता के अनुसार, उनके दरबार में विद्वानों की भरमार थी। उनमें से कुछ के बारे में आप अध्याय 10 में पढ़ेंगे।

हर्षवर्धन और हर्षचरित

जबकि हम गुप्त शासकों के बारे में उनके अभिलेखों और सिक्कों से जान सकते हैं, कुछ राजाओं के बारे में हम जीवनी से पता लगा सकते हैं। हर्षवर्धन, जिसने लगभग 1400 वर्ष पहले शासन किया था, ऐसा ही एक शासक था। उसके दरबारी कवि बाणभट्ट ने संस्कृत में उसकी जीवनी, हर्षचरित, लिखी। यह हमें हर्ष की वंशावली देती है, और उसके राजा बनने पर समाप्त होती है। ज़ुआन ज़ांग, जिसके बारे में आपने अध्याय 8 में पढ़ा, ने भी हर्ष के दरबार में काफी समय बिताया और जो कुछ उसने देखा उसका विस्तृत वर्णन छोड़ा।

हर्ष अपने पिता का सबसे बड़ा पुत्र नहीं था, लेकिन अपने पिता और बड़े भाई की मृत्यु के बाद थानेसर का राजा बना। उसका बहनोई कन्नौज (मानचित्र 7 देखें) का शासक था और उसे बंगाल के शासक ने मार डाला। हर्ष ने कन्नौज का राज्य संभाला, और फिर बंगाल के शासक के विरुद्ध सेना का नेतृत्व किया।

यद्यपि वह पूर्व में सफल रहा, और मगध और संभवतः बंगाल को भी जीत लिया, वह अन्यत्र इतना सफल नहीं रहा। उसने नर्मदा पार कर दक्कण में मार्च करने की कोशिश की, लेकिन चालुक्य वंश के शासक पुलकेशिन द्वितीय द्वारा रोक दिया गया।
भारत की राजनीतिक मानचित्र को देखें और उन वर्तमान राज्यों की सूची बनाएं जिनसे हर्षवर्धन गुज़रा जब वह (क) बंगाल गया और (ख) नर्मदा तक गया।

पल्लव, चालुक्य और पुलकेशिन की प्रशस्ति

पल्लव और चालुक्य इस अवधि में दक्षिण भारत के सबसे महत्वपूर्ण शासक वंश थे। पल्लवों का राज्य उनकी राजधानी कांचीपुरम के आसपास के क्षेत्र से लेकर कावेरी डेल्टा तक फैला था, जबकि चालुक्यों का राज्य कृष्णा और तुंगभद्रा नदियों के बीच स्थित रायचूर दोआब के आसपास केंद्रित था।

चालुक्यों की राजधानी ऐहोल एक महत्वपूर्ण व्यापार केंद्र था (मानचित्र 7 देखें)। यह धार्मिक केंद्र के रूप में विकसित हुआ, जहाँ कई मंदिर थे। पल्लव और चालुक्य अक्सर एक-दूसरे के क्षेत्रों पर आक्रमण करते थे, विशेष रूप से राजधानियों पर हमले करते थे, जो समृद्ध नगर थीं।

सबसे प्रसिद्ध चालुक्य शासक पुलकेशिन द्वितीय था। हम उसके बारे में उसके दरबारी कवि रविकीर्ति द्वारा रचित एक प्रशस्ति से जानते हैं। यह हमें उसके पूर्वजों के बारे में बताती है, जिन्हें पिता से पुत्र तक चार पीढ़ियों तक पता लगाया गया है। पुलकेशिन ने स्पष्ट रूप से राज्य अपने चाचा से प्राप्त किया था।

रविकीर्ति के अनुसार, उसने पश्चिम और पूर्व दोनों तटों के साथ अभियान चलाए। इसके अलावा, उसने हर्ष की आगे बढ़ती हुई सेना को रोका। कविता में शब्दों का एक रोचक खेल है। हर्ष का अर्थ है खुशी। कवि कहता है कि इस हार के बाद, हर्ष अब हर्ष नहीं रहा! पुलकेशिन ने पल्लव राजा पर भी आक्रमण किया, जो कांचीपुरम की दीवारों के पीछे शरण ले गया।

लेकिन चालुक्य विजय अल्पकालिक रही। अंततः पल्लव और चालुक्य दोनों ही राष्ट्रकूट और चोल वंशों के नए शासकों के आगे हट गए, जिनके बारे में आप कक्षा सातवीं में पढ़ेंगे।
अन्य कौन-से शासक तटों को नियंत्रित करने का प्रयास कर रहे थे और क्यों? (संकेत: अध्याय 8 देखें)

इन राज्यों का शासन कैसे चलता था?

पहले के राजाओं की तरह, इन शासकों के लिए भी भू-राजस्व महत्वपूर्ण बना रहा, और गाँव प्रशासन की मूल इकाई बना रहा। कुछ नई घटनाएँ भी हुईं। राजाओं ने उन लोगों के समर्थन को जीतने के लिए कई कदम उठाए जो आर्थिक, सामाजिक या राजनीतिक-सैन्य शक्ति के कारण शक्तिशाली थे। उदाहरण के लिए:

• कुछ महत्वपूर्ण प्रशासनिक पद अब वंशानुगत हो गए। इसका अर्थ है कि पिता के बाद पुत्र इन पदों पर आसीन होते थे। उदाहरण के लिए, कवि हरिषेण अपने पिता की तरह महा-दंड-नायक, अर्थात् मुख्य न्यायिक अधिकारी थे।

• कभी-कभी एक व्यक्ति कई पदों पर आसीन होता था। उदाहरण के लिए, महा-दंड-नायक होने के अलावा हरिषेण कुमार-अमात्य, अर्थात् एक महत्वपूर्ण मंत्री, और संधि-विग्रहिका, अर्थात् युद्ध और शांति मंत्री भी थे।

• इसके अतिरिक्त, महत्वपूर्ण व्यक्तियों को स्थानीय प्रशासन में प्रभावी भूमिका होती थी। इनमें नगरश्रेष्ठी या नगर के मुख्य बैंकर या व्यापारी,
  सार्थवाहा या व्यापारी काफिलों का नेता, प्रथम-कुलिक या मुख्य शिल्पकार, और कायस्थों या लेखकों के प्रमुख शामिल थे।

ये नीतियाँ काफी हद तक प्रभावी थीं, लेकिन आगे चलकर इनमें से कुछ शक्तिशाली व्यक्ति इतने मजबूत हो गए कि उन्�ोंने स्वतंत्र राज्य स्थापित कर लिए।
आपके विचार में वंशानुगत अधिकारियों के होने के क्या लाभ और हानियाँ हो सकती थीं?

एक नई प्रकार की सेना

पहले के शासकों की तरह, इन राजाओं में से कुछ ने एक सुव्यवस्थित सेना रखी—हाथी, रथ, घुड़सवार और पैदल सैनिकों से युक्त। इसके अतिरिक्त, कुछ सैन्य नेता होते थे जो राजा को जब भी आवश्यकता होती सैनिक उपलब्ध कराते थे। उन्हें नियमित वेतन नहीं दिया जाता था। इसके बदले, कुछ को भूमि का अनुदान मिलता था। वे उस भूमि से राजस्व वसूल करते और उसी से सैनिकों, घोड़ों का भरण-पोषण तथा युद्ध के लिए उपकरण उपलब्ध कराते। इन्हें समंत कहा जाता था। जब भी शासक कमजोर होता, समंत स्वतंत्र बनने का प्रयास करते।

दक्षिणी राज्यों की सभाएँ

पल्लवों के अभिलेख कई स्थानीय सभाओं का उल्लेख करते हैं। इनमें सभा शामिल थी—यह ब्राह्मण भूस्वामियों की सभा थी। यह सभा उप-समितियों के माध्यम से कार्य करती थी, जो सिंचाई, कृषि कार्य, सड़कें बनवाना, स्थानीय मंदिर आदि की देखभाल करती थीं।

‘उर’ एक ग्राम सभा थी जिन क्षेत्रों में भूस्वामी ब्राह्मण नहीं थे। और ‘नगरम’ व्यापारियों का एक संगठन था। ऐसा प्रतीत होता है कि इन सभाओं पर धनी और शक्तिशाली भूस्वामी तथा व्यापारी नियंत्रण रखते थे। इनमें से कई स्थानीय सभाएँ सदियों तक कार्य करती रहीं।

राज्यों में सामान्य लोग

हमें नाटकों और अन्य विवरणों से सामान्य लोगों के जीवन की कभी-कभी झलक मिलती है। आइए इनमें से कुछ पर एक नज़र डालें।

कालिदास को राजा के दरबार के जीवन को दर्शाने वाले नाटकों के लिए जाना जाता है। इन नाटकों की एक रोचक विशेषता यह है कि राजा और अधिकांश ब्राह्मणों को संस्कृत बोलते हुए दिखाया गया है, जबकि महिलाएं और राजा तथा ब्राह्मणों के अलावा अन्य पुरुष प्राकृत भाषा का प्रयोग करते हैं। उनका सबसे प्रसिद्ध नाटक ‘अभिज्ञान शकुंतलम्’ एक राजा दुष्यंत और एक युवती शकुंतला के प्रेम की कहानी है। हमें इस नाटक में एक गरीब मछुआरे की दुर्दशा का रोचक वर्णन मिलता है।

एक मछुआरे को एक अंगूठी मिली

एक मछुआरे को एक बहुमूल्य अंगूठी मिली, जो राजा ने शकुंतला को दी थी, लेकिन गलती से एक मछली ने निगल ली थी। जब वह इसे लेकर महल गया, तो द्वारपालों ने उसे चोरी का आरोपी ठहराया, और मुख्य पुलिस अधिकारी काफी असभ्य था। हालांकि, जब राजा ने अंगूठी देखी तो वह खुश हुआ और मछुआरे को इनाम भेजा। फिर, पुलिस अधिकारी और द्वारपालों ने इनाम में से अपना हिस्सा लेने का फैसला किया, और मछुआरे के साथ पीने चले गए।

क्या आपको लगता है कि अगर कोई गरीब आदमी कुछ ढूंढता है और इसकी सूचना पुलिस को देता है तो आज उसके साथ ऐसा व्यवहार किया जाएगा?
एक प्रसिद्ध व्यक्ति का नाम बताइए जिसने प्राकृत में पढ़ाया और एक राजा का नाम बताइए जिसने प्राकृत में शिलालेख जारी किए (संकेत: अध्याय 6 और 7 देखें)

चीनी तीर्थयात्री फा श्यान ने उन लोगों की दुर्दशा पर ध्यान दिया जो ऊंचे और शक्तिशाली लोगों द्वारा अछूत माने जाते थे। उनसे अपेक्षा की जाती थी कि वे शहर की बाहरी सीमा पर रहें। वह लिखता है: “यदि ऐसा कोई व्यक्ति किसी नगर या बाज़ार में प्रवेश करता है, तो वह लकड़ी के टुकड़े को पीटता है ताकि स्वयं को अलग रख सके; लोग इस आवाज़ को सुनकर समझ जाते हैं कि इसका क्या अर्थ है और उसे छूने या उससे टकराने से बचते हैं।”

और बाणभट्ट हमें चलते हुए राजा की सेना का एक जीवंत चित्र प्रस्तुत करता है:

राजा की सेना

राजा विशाल मात्रा में उपकरणों के साथ यात्रा करता था। हथियारों के अलावा, दैनिक उपयोग की वस्तुएँ जैसे बर्तन, कड़ाही, फर्नीचर, सोने की पायदान, भोजन, बकरी, हिरण, खरगोश जैसे जानवर, सब्जियाँ, मसाले, गाड़ियों पर लादे जाते थे या ऊंटों और हाथियों जैसे भार वाहक जानवरों पर लादे जाते थे। इस विशाल सेना के साथ ढोल बजाने वाले संगीतकार और शंख तथा तुरही बजाने वाले लोग चलते थे।

ग्रामवासियों को रास्ते में आतिथ्य देना पड़ता था। वे दही, गुड़ और फूलों के उपहार लाते थे और जानवरों के लिए चारा उपलब्ध कराते थे। वे राजा से मिलने की भी कोशिश करते थे और अपनी शिकायतें और याचिकाएँ उसके समक्ष रखते थे।

सेना के पीछे विनाश की एक लकीर बचती थी। हाथी अक्सर ग्रामवासियों की झोपड़ियों को कुचल देते थे और व्यापारियों के काफिलों में जुते बैल शोरगुल से डरकर भाग जाते थे।

जैसा बाणभट्ट कहते हैं: “सारी दुनिया धूल में निगल गई थी।”

सेना के साथ ले जाई गई सभी चीज़ों की एक सूची बनाएँ।
ग्रामवासी राजा के लिए क्या लाए?

हर्षवर्धन की सेना अगले सप्ताह आपके गाँव आएगी। आपके माता-पिता इस आगमन की तैयारी कर रहे हैं। वर्णन कीजिए कि वे क्या कहते हैं और क्या करते हैं।

आइए याद करें

1. सत्य या असत्य बताइए:

(a) हरिषेण ने गौतमीपुत्र श्री सातकर्णी की प्रशंसा में एक प्रशस्ति रची।

(b) आर्यावर्त के शासक समुद्रगुप्त के लिए उपहार लाए।

(c) दक्षिणापथ में बारह शासक थे।

(d) तक्षशिला और मदुरै गुप्त शासकों के नियंत्रण वाले महत्वपूर्ण केंद्र थे।

(e) ऐहोल पल्लवों की राजधानी था।

(f) दक्षिण भारत में स्थानीय सभाएँ कई शताब्दियों तक कार्यरत रहीं।

कीवर्ड

प्रशस्ति

आर्यावर्त

दक्षिणापथ

वंशावली

वंशानुगत

अधिकारी

समंत

सभा

नगरम

2. तीन लेखकों का उल्लेख कीजिए जिन्होंने हर्षवर्धन के बारे में लिखा है।

3. इस समय की सेना में आपको क्या परिवर्तन दिखाई देते हैं?

4. इस काल के दौरान प्रशासनिक व्यवस्था में क्या नए बदलाव आए?

आइए चर्चा करें

5. आपके विचार में अरविंद को क्या करना पड़ता यदि वह समुद्रगुप्त की भूमिका निभा रहा होता?

6. क्या आपको लगता है कि सामान्य लोग प्रशस्तियों को पढ़ और समझ पाते होंगे? अपने उत्तर के कारण बताइए।

आइए करें

7. यदि आपको अपनी वंशावली बनानी हो, तो आप उसमें किन लोगों को शामिल करेंगे? आप कितनी पीढ़ियों को दि�ाना चाहेंगे? एक चार्ट बनाइए और उसे भरिए।

8. आपके विचार में युद्ध आज के सामान्य लोगों के जीवन को कैसे प्रभावित करते हैं?

कुछ महत्वपूर्ण तिथियाँ

• गुप्त वंश की शुरुआत (लगभग 1700 वर्ष पहले)

• हर्षवर्धन का शासन (लगभग 1400 वर्ष पहले)