एक शहर गाँव से बहुत बड़ा होता है और अधिक फैला हुआ होता है। एक शहर में भीड़-भाड़ वाले बाज़ार होते हैं, कई बसें और कारें होती हैं, पानी और बिजली की सुविधाएँ होती हैं, ट्रैफ़िक नियंत्रण और अस्पताल होते हैं। क्या आपने कभी सोचा है कि इन सब को चलाने की ज़िम्मेदारी किसकी है? क्या आप जानते हैं कि फ़ैसले कैसे लिए जाते हैं? योजना कैसे बनाई जाती है? ये सारा काम करने वाले लोग कौन हैं? इस अध्याय को पढ़िए और कुछ उत्तर जानिए।

एक आलसी रविवार की दोपहर माला और उसके दोस्त शंकर, जहाँगीर और रेहाना गली में क्रिकेट का खेल खेल रहे थे।

$\quad$ शंकर ने एक अच्छा ओवर फेंका था और यद्यपि वह लगभग रेहाना को आउट करने में कामयाब हो गया था, वह अब भी बैटिंग कर रही थी। निराश होकर उसने एक छोटी गेंद फेंकी और आशा की कि वह इसे आसान कैच के लिए मारेगी। इसके बजाय रेहाना ने गेंद को इतनी ज़ोर से और इतनी ऊँचाई पर मारा कि स्ट्रीट लाइट टूट गई। रेहाना चिल्लाई, “ओह नहीं, देखो मैंने क्या कर दिया!” शंकर ने कहा, “हाँ! हम नियम बनाना भूल गए कि अगर तुम स्ट्रीट लाइट तोड़ दो तो तुम ऑटोमैटिकली आउट हो।” लेकिन माला, जहाँगीर और रेहाना इस बात को लेकर अधिक चिंतित थे और उन्होंने शंकर से कहा कि उसे बेहतर होगा कि विकेट के बारे में सोचना बंद करे।

पिछले हफ्ते उन्होंने निर्मला मौसी की खिड़की तोड़ दी थी और उसे बदलवाने के लिए अपनी जेब खर्ची लगाई थी। क्या उन्हें फिर से अपनी जेब से पैसे खर्च करने पड़ेंगे? लेकिन इस बार वे पैसे किसे देंगे? सड़कों पर लगी लाइटें किसकी थीं? उन्हें कौन बदलता है?

रीhana का घर सबसे पास था और वे दौड़कर उसकी माँ को सब कुछ बताने गए। रीhana की माँ ने कहा, “मैं इन बातों की बहुत अच्छी तरह से जानकार नहीं हूँ, लेकिन इतना जानती हूँ कि शहर की नगर निगम ही लाइटें बदलने का काम करती है। सबसे अच्छा होगा कि तुम यास्मीन ख़ाला से पूछो। वह अभी-अभी नगर निगम से रिटायर हुई हैं। जाओ और उनसे पूछो, और रीhana जल्दी वापस आना।”

यास्मीन ख़ाला उसी गली में रहती थीं और वह रीhana की माँ की अच्छी मित्र थीं। बच्चे ख़ाला के घर दौड़े गए और जब उन्होंने दरवाज़ा खोला तो सबने एक साथ बताना शुरू कर दिया कि क्या हुआ था! जब उन्होंने स्ट्रीट लाइट के बारे में पूछा, तो यास्मीन ख़ाला हँसकर बोलीं, “ऐसा कोई एक व्यक्ति नहीं है जिसे तुम पैसे दे सको। एक बड़ा संगठन होता है जिसे नगर निगम कहा जाता है, जो स्ट्रीट लाइट्स, कूड़ा-कचरा उठाना, पानी की आपूर्ति, सड़कों और बाज़ारों को साफ रखने जैसे काम करता है।”

“मैंने नगर निगम के बारे में सुना है। उन्होंने शहर भर में मलेरिया के बारे में लोगों को जागरूक करने के लिए बोर्ड लगाए हैं,” माला ने कहा।

“हाँ, आप बिलकुल सही हैं। नगर निगम यह भी सुनिश्चित करने के लिए जिम्मेदार है कि शहर में कोई बीमारी न फैले। यह स्कूल, अस्पताल और डिस्पेंसरी भी चलाता है। और बगीचे बनाता है और उनकी देखभाल करता है,” यास्मीन खाला ने कहा। फिर उसने जोड़ा, “हमारा शहर पुणे एक बड़ा शहर है और इसलिए यहाँ इसे नगर निगम कहा जाता है। छोटे शहरों में इसे नगर पालिका कहा जाता है।”

वार्ड पार्षद और प्रशासनिक कर्मचारी

“यास्मीन खाला, मुझे जिज्ञासा है। कौन तय करता है कि पार्क कहाँ बनना चाहिए? क्या आपको ऐसे रोचक निर्णय लेने पड़ते थे जब आप नगर निगम में काम करती थीं?” रेहाना ने पूछा।

“नहीं रेहाना, मैं निगम के लेखा कार्यालय में काम करती थी इसलिए मैं केवल वेतन पर्चियों पर काम करती थी। शहर आमतौर पर काफी बड़े होते हैं इसलिए नगर निगम को बहुत सारे निर्णय लेने होते हैं साथ ही शहर को साफ रखने के लिए बहुत सारा काम भी करना होता है। पार्क या नए अस्पताल कहाँ बनना चाहिए जैसे निर्णय आमतौर पर वार्ड पार्षद लेते हैं।”

शहर को विभिन्न वार्डों में बाँटा गया है और वार्ड पार्षद चुने जाते हैं। जटिल निर्णय जो पूरे शहर को प्रभावित करते हैं, पार्षदों के समूह द्वारा लिए जाते हैं जो समितियाँ बनाकर मुद्दों पर निर्णय और बहस करते हैं। उदाहरण के लिए, यदि बस स्टैंडों को सुधारने की आवश्यकता है, या किसी भीड़भाड़ वाले बाज़ार क्षेत्र में कूड़े को नियमित रूप से हटाने की ज़रूरत है, या शहर के बीच से गुज़रने वाली कोई ‘नाला’ या नाली साफ़ करने की ज़रूरत है आदि। ये पानी, कूड़ा संग्रह, सड़क रोशनी आदि की समितियाँ ही तय करती हैं कि क्या काम किया जाए।

जब समस्याएँ किसी वार्ड के भीतर होती हैं तो उस वार्ड में रहने वाले लोग अपने पार्षद से संपर्क कर सकते हैं। उदाहरण के लिए, यदि खतरनाक बिजली के तार लटक रहे हों तो स्थानीय पार्षद उन्हें बिजली विभाग से संपर्क कराने में मदद कर सकता है।

जबकि पार्षद समितियाँ और पार्षद मुद्दों पर निर्णय लेते हैं, आयुक्त और प्रशासनिक कर्मचारी इन्हें लागू करते हैं। आयुक्त और प्रशासनिक कर्मचारी नियुक्त किए जाते हैं। पार्षद चुने जाते हैं।

“तो ये निर्णय कैसे लिए जाते हैं?” रेहाना ने पूछा जो कभी अपनी सोच की लकीर नहीं छोड़ती थी।

“खैर, सभी वार्ड पार्षद मिलते हैं और वे बजट बनाते हैं और धनराशि इसी के अनुसार खर्च की जाती है। वार्ड पार्षद यह प्रयास करते हैं कि उनके वार्डों की विशिष्ट माँगें पूरी परिषद के समक्ष रखी जाएँ। फिर ये निर्णय प्रशासनिक कर्मचारियों द्वारा लागू किए जाते हैं,” कहा

नीचे दिए गए वाक्यों में रिक्त स्थान भरें:
1. पंचायत में निर्वाचित सदस्यों को ___________ कहा जाता है।
2. शहर को कई ___________ में बाँटा गया है।
3. नगर निगम में निर्वाचित सदस्यों को ___________ कहा जाता है।
4. पार्षदों के समूह उन मुद्दों से निपटते हैं जो ___________ को प्रभावित करते हैं।
5. पंचायत और नगरपालिका दोनों के लिए चुनाव हर ___________ वर्ष में एक बार होते हैं।
6. जबकि पार्षद निर्णय लेते हैं, आयुक्त के नेतृत्व वाला प्रशासनिक स्टाफ उन्हें ___________ है।

नगर निगम को अपना पैसा कैसे मिलता है?
इतनी सारी सेवाएँ देने और चलाने के लिए बहुत पैसे की जरूरत होती है। नगर निगम इसे विभिन्न तरीकों से इकट्ठा करता है। कर वह राशि है जो लोग सरकार को उन सेवाओं के बदले में देते हैं जो सरकार प्रदान करती है। जिन लोगों के पास घर है उन्हें संपत्ति कर के साथ-साथ पानी और अन्य सेवाओं के लिए भी कर देना होता है। जितना बड़ा घर होगा, उतना अधिक कर होगा। हालाँकि संपत्ति कर नगर निगम की कमाई का केवल $25-30$ प्रतिशत ही होता है।
$\quad$ शिक्षा और अन्य सुविधाओं पर भी कर होते हैं। यदि आपके पास होटल या दुकान है तो आपको इसके लिए भी कर देना होता है। और अगली बार जब आप फिल्म देखने जाएँ तो अपने टिकट को ध्यान से देखें क्योंकि आप इसके लिए भी कर देते हैं। इस प्रकार जबकि अमीर लोग संपत्ति कर देते हैं, एक बहुत बड़ी आबादी सामान्य कर देती है।

यास्मीन खाला, बच्चों द्वारा पूछे गए सवालों का आनंद ले रही थीं। कोई भी वयस्क उनसे उनके काम के बारे में नहीं पूछता था और बच्चों के सवालों ने उन्हें अपने कुछ अनुभवों को फिर से जीने का अवसर दिया।

$\qquad$ “लेकिन शहर तो इतना बड़ा है। इसकी देखभाल के लिए बहुत सारे लोगों की जरूरत होगी। क्या नगर निगम के पास बहुत सारे कर्मचारी होते हैं?” शंकर ने जिज्ञासा से पूछा। वह अब भाग्यवश क्रिकेट मैच और अपने अधूरे ओवर को भूल चुका था।

रीसाइक्लिंग कोई नई बात नहीं है। ऊपर दी गई तस्वीर में दिखाए गए व्यक्ति जैसे लोग कागज, धातु, काँच और प्लास्टिक को लंबे समय से रीसाइकल करते आ रहे हैं। कबड़ीवाला घरेलू प्लास्टिक और कागज, जिसमें आपकी कॉपियाँ भी शामिल हैं, को रीसाइकल करने में एक प्रमुख भूमिका निभाता है।

$\qquad$ “हाँ, शहर में काम को अलग-अलग विभागों में बाँटा गया है। इसलिए पानी का विभाग है, कूड़ा-कचरा उठाने का विभाग है, बगीचों की देखभाल के लिए एक विभाग है, सड़कों की देखभाल के लिए एक और विभाग है। मैं स्वच्छता विभाग में लेखा विभाग में काम करती थी,” यास्मीन खाला ने कहा और फिर बच्चों को कबाब खाने के लिए देने लगीं।

$\qquad$ जहाँगीर ने अपने कबाब तेज़ी से खाए और जैसे ही वह उन्हें निगल रहा था, रसोई से ज़ोर से पूछा, “यास्मीन ख़ाला, नगर निगम जो कूड़ा इकट्ठा करता है वह जाता कहाँ है?"। बाकी लोग अभी भी खा रहे थे जब यास्मीन ख़ाला ने जवाब देना शुरू किया, “इस सवाल का जवाब दिलचस्प है। जैसा कि आप जानते हैं, आप आमतौर पर सड़कों पर हर जगह कूड़ा पड़ा हुआ देख सकते हैं। पहले हमारे मोहल्ले में भी हर जगह कूड़ा पड़ा रहता था, और अगर यह इकट्ठा नहीं किया जाता तो यह कुत्तों, चूहों और मक्खियों को आकर्षित करता। साथ ही, लोग बदबू से बीमार भी पड़ते हैं। एक समय पर हालात इतने खराब हो गए कि बच्चों ने सड़क पर क्रिकेट खेलना भी बंद कर दिया क्योंकि उनके माता-पिता डरते थे कि ज़्यादा देर सड़क पर रहने से वे बीमार पड़ जाएँगे।”

एक समुदायिक विरोध

यास्मीन ख़ाला ने जारी रखा, “महिलाएँ इस स्थिति से बहुत दुखी थीं और वे सलाह के लिए मेरे पास भी आईं। मैंने कहा कि मैं विभाग के किसी अधिकारी से बात करने की कोशिश कर सकती हूँ, लेकिन मुझे यकीन नहीं था कि इसमें कितना समय लगेगा। फिर गंगाबाई ने कहा कि यह

खाला के रिटायर होने के बाद क्या बदला है?
यास्मीन खाला ने बच्चों को यह नहीं बताया कि हाल के दिनों में देश के कई नगरपालिकाओं के आयुक्तों ने पैसे बचाने के लिए कूड़ा इकट्ठा करने और उसे प्रोसेस करने के लिए निजी ठेकेदारों को काम पर रखा है। इसे सब-कॉन्ट्रैक्टिंग कहा जाता है। इसका मतलब है कि वह काम जो पहले सरकारी कर्मचारी करते थे, अब एक निजी कंपनी कर रही है।
$\qquad$ ये ठेके पर काम करने वाले मजदूर कम वेतन पाते हैं और उनकी नौकरी अस्थायी होती है। कूड़ा इकट्ठा करना एक काफी खतरनाक काम भी है और अक्सर इन ठेके पर काम करने वालों को कोई सुरक्षा उपाय नहीं मिलते और अगर वे काम करते समय घायल हो जाएं तो उनकी कोई देखभाल नहीं की जाती।

वार्ड काउंसिलर जिसे हमने चुना है, उसके पास हमें विरोध करने जाना चाहिए। उसने महिलाओं का एक छोटा समूह इकट्ठा किया और उसके घर चली गईं। उसके घर के सामने वे नारे लगाने लगीं और वह बाहर आया और उनसे पूछा कि क्या गलत है।

$\qquad$ गंगाबाई ने उसे मोहल्ले की स्थिति बताई। उसने वादा किया कि वह अगले दिन उनके साथ आयुक्त से मिलने जाएगा। उसने गंगाबाई से कहा कि वह मोहल्ले के सभी वयस्कों से हस्ताक्षर वाली एक याचिका लाए जिसमें कहा गया हो कि कूड़ा नहीं उठाया जा रहा है। उसने सुझाव दिया कि अगले दिन स्थानीय सैनिटेशन इंजीनियर को भी साथ ले जाना अच्छा रहेगा। सैनिटेशन इंजीनियर भी आयुक्त से बात कर सकता है और उसे बता सकता है कि स्थिति कितनी खराब है।

उस शाम बच्चे घर-घर दौड़े और यह सुनिश्चित किया कि ज्यादा से ज्यादा परिवार याचिका पर हस्ताक्षर करें।

अगली सुबह महिलाओं का एक बड़ा समूह, वार्ड काउंसिलर और स्वच्छता अभियंता नगर निगम के कार्यालय गए। कमिश्नर ने इस बड़े समूह से मुलाकात की और बहाने देने शुरू कर दिए कि निगम के पास पर्याप्त ट्रक नहीं हैं। लेकिन गंगाबाई ने चतुराई से जवाब दिया, “लेकिन आपके पास तो अमीर इलाकों से कूड़ा उठाने के लिए पर्याप्त ट्रक लगते हैं।”

“इसका जवाब देना उसके लिए मुश्किल हो गया होगा,” जहांगीर ने टिप्पणी की।

“हाँ, उसने कहा कि वह तुरंत इसका ध्यान रखेगा और गंगाबाई ने धमकी दी कि अगर दो दिनों में ऐसा नहीं हु�ा तो और अधिक महिलाएं निगम के सामने प्रदर्शन करेंगी,” यास्मीन खाला ने कहा। “तो क्या सड़कें साफ हुईं?” रेहाना ने पूछा जो कभी किसी बात को अधूरा नहीं छोड़ती।

“खैर, दो दिनों में तो नहीं, लेकिन फिर एक और बड़े और शोर वाले प्रदर्शन के बाद इस इलाके में स्वच्छता सेवा नियमित हो गई।”

“वाह, यह तो एक बॉलीवुड फिल्म की तरह लगता है जिसका खुशनुमा अंत होता है,”

गंगाबाई किस बात का विरोध कर रही थी?
आपको क्यों लगता है कि गंगाबाई ने वार्ड काउंसिलर से संपर्क करने का फैसला किया?
जब कमिश्नर ने कहा कि शहर में पर्याप्त ट्रक नहीं हैं, तब गंगाबाई ने क्या कहा?

माला ने कहा जो खुद को गंगाबाई की मुख्य भूमिका में कल्पना करने लगी थी।

$\quad$ बच्चों को गंगाबाई की कहानी सुनकर बहुत मज़ा आया। उन्हें लगा था कि गंगाबाई बहुत प्यारी और सम्मानित हैं और अब उन्हें समझ आया कि क्यों। वे उठे और खाला को उनके सवालों के जवाब देने के लिए धन्यवाद दिया और फिर, जाने से पहले, रेहाना ने कहा, “अरे, मेरे पास एक आखिरी सवाल है खाला। हमारे घर में जो दो डस्टबिन हैं, क्या वे भी गंगाबाई का ही विचार हैं?”

$\quad$ खाला हँसने लगीं। “नहीं, वास्तव में नहीं। नगर निगम ने हमें यह सुझाव दिया था ताकि हमारी गलियाँ साफ रहें। जब हम अपना कूड़ा खुद अलग करते हैं तो उनका काम कम हो जाता है।”

$\quad$ बच्चों ने खाला को धन्यवाद दिया और साथ में गली से वापस चल दिए। काफी देर हो चुकी थी और उन्हें घर वापस जाना था। किसी कारण से गली आमतौर से अधिक अँधेरी लग रही थी। उन्होंने ऊपर देखा और फिर एक-दूसरे की ओर मुस्कुराते हुए देखा और सीधे खाला के घर की ओर दौड़ पड़े…

सूरत शहर में 1994 में प्लेग का खतरा उत्पन्न हुआ था। सूरत भारत के सबसे गंदे शहरों में से एक था। घर, होटल और रेस्तरां अपना कूड़ा निकटतम नाले या सड़क पर फेंक देते थे जिससे सफाई कर्मचारियों के लिए कूड़े को चयनित डंपों में इकट्ठा करना और स्थानांतरित करना बहुत मुश्किल हो जाता था। इसके अतिरिक्त, नगर निगम कूड़ा इकट्ठा करने के लिए उतनी बार नहीं आता था जितनी बार आना चाहिए था और इससे स्थिति और भी खराब हो गई। प्लेग हवा के माध्यम से फैलता है और जिन लोगों को यह बीमारी होती है उन्हें अलग करना पड़ता है। सूरत में कई लोगों ने अपनी जान गंवाई और 300,000 से अधिक लोग शहर छोड़कर चले गए। प्लेग के डर ने यह सुनिश्चित किया कि नगर निगम ने शहर को पूरी तरह से साफ किया। सूरत आज भी भारत के सबसे स्वच्छ शहरों में से एक बना हुआ है।
क्या आप जानते हैं कि आपके पड़ोस में कूड़ा कब और कितनी बार इकट्ठा किया जाता है? क्या आपको लगता है कि यह शहर के सभी पड़ोसों के लिए समान है? ऐसा क्यों नहीं है? चर्चा करें।

क्या आप जानते हैं कि आपके कर सरकार को सड़क, पुल, पार्क और स्ट्रीट लाइटें देने में सक्षम बनाते हैं? अपने परिवार के साथ चर्चा करने के बाद तीन और ऐसे ला�ों की सूची बनाएं जिन्हें करों से वित्त पोषण मिलता है:
1.
2.
3.

प्रश्न

1. बच्चे यासमीन खाला के घर क्यों गए?

2. चार तरीके गिनाइए जिनसे नगर निगम का काम शहर के निवासी के जीवन को प्रभावित करता है।

3. नगर पार्षद कौन होता है?

4. गंगाबाई ने क्या किया और क्यों?

5. नगर निगम अपना काम करने के लिए पैसा कैसे कमाता है?

6. चर्चा करें

इन दो तस्वीरों में आप कचरा इकट्ठा करने और निपटान के विभिन्न तरीकों को देख सकते हैं।

i) आपको कौन-सा तरीका ऐसा लगता है जिससे कचरा फेंकने वाले व्यक्ति की सुरक्षा होती है?

ii) पहली तस्वीर में दिखाए गए तरीके से कचरा इकट्ठा करने में क्या-क्या खतरे हैं?

iii) आपको क्यों लगता है कि नगरपालिकाओं में काम करने वालों के पास कचरा निपटाने के उचित तरीके उपलब्ध नहीं हैं?

7. शहर में कई गरीब लोग घरेलू नौकर के रूप में भी काम करते हैं और नगर निगम के लिए शहर को साफ रखने का काम भी करते हैं। फिर भी जिन झुग्गियों में वे रहते हैं, वे काफी गंदी होती हैं। इसका कारण यह है कि इन झुग्गियों में शायद ही कभी पानी और स्वच्छता की सुविधाएँ होती हैं। नगर निगम द्वारा अक्सर यह कारण दिया जाता है कि जिस ज़मीन पर गरीबों ने अपने घर बनाए हैं, वह उनकी नहीं है और झुग्गी-वासी कर नहीं देते। हालाँकि, मध्यम वर्ग के मोहल्लों में रहने वाले लोग करों के रूप में बहुत कम रकम देते हैं, जिसकी तुलना में निगम उन पर पार्कों, स्ट्रीट लाइटिंग सुविधाओं, नियमित कूड़ा-कचरा उठाने आदि पर काफी पैसा खर्च करता है। साथ ही जैसा कि आपने इस अध्याय में पढ़ा, नगर पालिका द्वारा वसूली गई संपत्ति कर उसकी कुल आय का केवल 25-30 प्रतिशत ही होता है। आपको क्या लगता है कि निगम का झुग्गी क्षेत्रों पर अधिक पैसा खर्च करना क्यों ज़रूरी है? नगर निगम का शहर के गरीबों को वही सुविधाएँ देना क्यों ज़रूरी है जो अमीरों को मिलती हैं?

8. नीचे दी गई छवि को देखें।

भारत सरकार ने 2 अक्टूबर 2014 को पूरे देश में ग्रामीण और शहरी दोनों क्षेत्रों में स्वच्छता को बढ़ावा देने के लिए स्वच्छ भारत मिशन शुरू किया। “स्वच्छ भारत, स्वच्छ विद्यालय” अभियान के तहत विद्यार्थियों में स्वच्छता और स्वच्छता के प्रति जागरूकता पैदा करने के लिए स्कूलों में भी कई गतिविधियाँ चलाई जा रही हैं। यह देखें कि आपके क्षेत्र में नगर पालिका/पंचायत द्वारा “स्वच्छ भारत अभियान” को किस प्रकार लागू किया जा रहा है। एक पोस्टर तैयार करें और उसे अपने स्कूल में प्रदर्शित करें।