जैसा कि आपने पहले अध्याय में पढ़ा है, पृथ्वी एकमात्र ग्रह है जिसमें जीवन है। मनुष्य यहाँ रह सकता है क्योंकि पृथ्वी पर जीवन-समर्थक तत्व—भूमि, जल और वायु—मौजूद हैं।

पृथ्वी की सतह एक जटिल क्षेत्र है जिसमें पर्यावरण के तीन मुख्य घटक मिलते, एक-दूसरे को ओवरलैप करते और परस्पर क्रिया करते हैं। पृथ्वी का ठोस भाग जिस पर हम रहते हैं, लिथोस्फीयर कहलाता है। पृथ्वी को घेरने वाली गैसीय परतें वायुमंडल हैं, जिनमें ऑक्सीजन, नाइट्रोजन, कार्बन डाइऑक्साइड और अन्य गैसें पाई जाती हैं। पृथ्वी की सतह का एक बहुत बड़ा भाग जल से ढका है और इस क्षेत्र को हाइड्रोस्फीयर कहा जाता है। हाइड्रोस्फीयर में जल के सभी रूप सम्मिलित हैं, अर्थात् बर्फ, जल और जल-वाष्प।

जैवमंडल वह संकीर्ण क्षेत्र है जहाँ हमें भूमि, जल और वायु एक साथ मिलते हैं, जिसमें सभी प्रकार के जीवन विद्यमान हैं।

शब्द की उत्पत्ति

ग्रीक भाषा में, Lithos का अर्थ पत्थर; Atmos का अर्थ वाष्प; Hudor का अर्थ जल; और Bios का अर्थ जीवन होता है।

क्या आप उपरोक्त से शब्द बना सकते हैं?

लिथोस्फीयर

पृथ्वी का ठोस भाग लिथोस्फीयर कहलाता है। इसमें पृथ्वी की भूपर्पटी की चट्टानें और मृदा की पतली परतें सम्मिलित हैं जो पोषक तत्वों को धारण करके जीवों को जीवित रखने में सहायक होती हैं।

पृथ्वी की सतह के दो मुख्य भाग हैं। विशाल भूभागों को महाद्वीप कहा जाता है और विशाल जलराशियों को महासागर बेसिन कहा जाता है। दुनिया के सभी महासागर एक-दूसरे से जुड़े हुए हैं। दुनिया का नक्शा (चित्र 5.1) देखिए। क्या सभी भूभाग एक-दूसरे से जुड़े हुए हैं?

समुद्र का जलस्तर हर जगह एक समान रहता है। भूभाग की ऊँचाई समुद्र तल से मापी जाती है, जिसे शून्य माना जाता है।

चित्र 5.1 : विश्व : महाद्वीप और महासागर

सबसे ऊँचा पर्वत शिखर माउंट एवरेस्ट समुद्र तल से 8,848 मीटर ऊपर है। समुद्र की सबसे अधिक गहराई 11,022 मीटर प्रशांत महासागर में मारियाना ट्रेंच पर दर्ज की गई है। क्या आप कल्पना कर सकते हैं कि समुद्र की गहराई सबसे ऊँचे बिंदु से कहीं अधिक है?

क्या आप जानते हैं?

एडमंड हिलेरी (न्यूज़ीलैंड) और तेनजिंग नॉर्गे शेर्पा (भारत) पृथ्वी के सबसे ऊँचे पर्वत शिखर माउंट एवरेस्ट पर चढ़ने वाले पहले व्यक्ति थे, जिन्होंने 29 मई, 1953 को यह कारनामा किया। जुनको ताबेई (जापान) 16 मई, 1975 को शिखर तक पहुँचने वाली पहली महिला थीं। भारत की पहली महिला जो 23 मई, 1984 को सबसे ऊँचे शिखर पर चढ़ीं, वह बछेंद्री पाल थीं।

महाद्वीप

सात प्रमुख महाद्वीप हैं। ये बड़े जल निकायों द्वारा अलग किए गए हैं। ये महाद्वीप हैं - एशिया, यूरोप, अफ्रीका, उत्तर अमेरिका, दक्षिण अमेरिका, ऑस्ट्रेलिया और अंटार्कटिका। विश्व के नक्शे (चित्र 5.1) को देखें और ध्यान दें कि भूमि का अधिकांश भाग उत्तरी गोलार्ध में स्थित है।

एशिया सबसे बड़ा महाद्वीप है। यह पृथ्वी के कुल भूमि क्षेत्र का लगभग एक-तिहाई भाग घेरता है। यह महाद्वीप पूर्वी गोलार्ध में स्थित है। कर्क रेखा इस महाद्वीप से होकर गुजरती है। एशिया को यूरोप से पश्चिम में उराल पर्वत द्वारा अलग किया गया है (चित्र 5.1)। यूरोप और एशिया के संयुक्त भूभाग को यूरेशिया (यूरोप + एशिया) कहा जाता है।

यूरोप एशिया की तुलना में बहुत छोटा है। यह महाद्वीप एशिया के पश्चिम में स्थित है। आर्कटिक वृत्त इसके माध्यम से गुजरता है। यह तीन ओर से जल निकायों से घिरा हुआ है। विश्व के नक्शे को देखें और इसे ढूंढें।

अफ्रीका एशिया के बाद दूसरा सबसे बड़ा महाद्वीप है। विषुववृत्त या $0^{0}$ अक्षांश लगभग महाद्वीप के मध्य से होकर गुजरता है। अफ्रीका का एक बड़ा भाग उत्तरी गोलार्ध में स्थित है। चित्र 5.1 को देखें; आप पाएंगे कि यह एकमात्र ऐसा महाद्वीप है जिससे कर्क रेखा, विषुववृत्त और मकर रेखा गुजरती हैं।

सहारा रेगिस्तान, दुनिया का सबसे बड़ा गर्म रेगिस्तान, अफ्रीका में स्थित है। यह महाद्वीप चारों ओर से महासागरों और समुद्रों से घिरा है। विश्व मानचित्र (चित्र 5.1) को देखिए। आप देखेंगे कि दुनिया की सबसे लंबी नदी नील, अफ्रीका से होकर बहती है। यह देखिए कि भूमध्य रेखा, कर्क रेखा और मकर रेखा अफ्रीका के मानचित्र में कहाँ से गुजरती हैं।

उत्तर अमेरिका दुनिया का तीसरा सबसे बड़ा महाद्वीप है। यह दक्षिण अमेरिका से एक बहुत संकरी भूभाग इस्तमुस ऑफ पनामा द्वारा जुड़ा हुआ है। यह महाद्वीप पूरी तरह से उत्तरी और पश्चिमी गोलार्ध में स्थित है। इस महाद्वीप को तीन महासागर घेरे हुए हैं। क्या आप इन महासागरों के नाम बता सकते हैं?

दक्षिण अमेरिका अधिकतर दक्षिणी गोलार्ध में स्थित है। पूर्व और पश्चिम से इसे कौन-से दो महासागर घेरते हैं? एंडीज, दुनिया की सबसे लंबी पर्वत श्रृंखला, इसकी लंबाई में उत्तर से दक्षिण तक फैली हुई है (चित्र 5.1)। दक्षिण अमेरिका में दुनिया की सबसे बड़ी नदी अमेज़न बहती है।

ऑस्ट्रेलिया सबसे छोटा महाद्वीप है जो पूरी तरह से दक्षिणी गोलार्ध में स्थित है। यह चारों ओर से महासागरों और समुद्रों से घिरा हुआ है। इसे एक द्वीप महाद्वीप कहा जाता है।

चित्र 5.2 : इस्तमुस और जलडमरूमध्य

अंटार्कटिका, पूरी तरह से दक्षिणी गोलार्ध में स्थित, एक विशाल महाद्वीप है। दक्षिण ध्रुव लगभग इस महाद्वीप के केंद्र में स्थित है। चूंकि यह दक्षिण ध्रुवीय क्षेत्र में स्थित है, यह स्थायी रूप से मोटी बर्फ की चादरों से ढका रहता है। यहां कोई स्थायी मानव बस्तियां नहीं हैं। कई देशों के अंटार्कटिका में अनुसंधान केंद्र हैं। भारत के भी वहां अनुसंधान केंद्र हैं। इनका नाम मैत्री और भारती है।

जलमंडल

पृथ्वी को नीला ग्रह कहा जाता है। पृथ्वी का 71 प्रतिशत से अधिक भाग पानी से ढका हुआ है और 29 प्रतिशत भूमि से। जलमंडल सभी रूपों में पानी से बना है। जैसे कि महासागरों, नदियों और झीलों में बहता हुआ पानी, हिमनदों में बर्फ, भूमिगत जल और वायुमंडल में जलवाष्प, सभी जलमंडल का हिस्सा हैं।

पृथ्वी के पानी का 97% से अधिक महासागरों में पाया जाता है और यह मानव उपयोग के लिए बहुत नमकीन है। शेष पानी का एक बड़ा हिस्सा हिमचादरों और हिमनदों के रूप में या भूमिगत है और बहुत कम प्रतिशत मानव उपयोग के लिए ताजे पानी के रूप में उपलब्ध है।

चित्र 5.3 : महाद्वीपों की तुलनात्मक आकार
चित्र 5.3 में दिए गए वर्गों की गिनती करें और निम्नलिखित प्रश्नों के उत्तर दें :
(क) सबसे बड़ा महाद्वीप कौन-सा है; (ख) यूरोप बड़ा है या ऑस्ट्रेलिया?

इसलिए, ‘नीला ग्रह’ होने के बावजूद हमें पानी की कमी का सामना करना पड़ता है!!

महासागर

महासागर जलमंडल का प्रमुख भाग हैं। ये सभी आपस में जुड़े हुए हैं।

महासागरीय जल सदैव गतिशील रहता है। समुद्री जल की तीन प्रमुख गतियाँ हैं - लहरें, ज्वार और महासागरीय धाराएँ। पाँच प्रमुख महासागरों के नाम, उनके आकार के क्रम में, प्रशांत महासागर, अटलांटिक महासागर, हिंद महासागर, दक्षिणी महासागर और आर्कटिक महासागर हैं (चित्र 5.1)।

प्रशांत महासागर सबसे बड़ा महासागर है। यह पृथ्वी के एक-तिहाई भाग में फैला हुआ है। मारियाना ट्रेंच, पृथ्वी का सबसे गहरा भाग, प्रशांत महासागर में स्थित है। प्रशांत महासागर लगभग वृत्ताकार आकार का है। इसे एशिया, ऑस्ट्रेलिया, उत्तर और दक्षिण अमेरिका घेरे हुए हैं। नक्शे को देखें और प्रशांत महासागर के चारों ओर स्थित महाद्वीपों का स्थान ज्ञात करें।

अटलांटिक महासागर दुनिया का दूसरा सबसे बड़ा महासागर है। यह ‘S’ आकार का है। इसकी पश्चिमी ओर उत्तर और दक्षिण अमेरिका तथा पूर्वी ओर यूरोप और अफ्रीका स्थित हैं। अटलांटिक महासागर का तटरेखा अत्यधिक दाँतेदार है। यह असमान और दाँतेदार तटरेखा प्राकृतिक बंदरगाहों और बंदरगाहों के लिए आदर्श स्थान प्रदान करती है। वाणिज्य की दृष्टि से यह सबसे व्यस्त महासागर है।

हिंद महासागर एकमात्र ऐसा महासागर है जिसका नाम किसी देश के नाम पर रखा गया है, अर्थात् भारत। इस महासागर का आकार लगभग त्रिकोणीय है। उत्तर में इसे एशिया, पश्चिम में अफ्रीका और पूर्व में ऑस्ट्रेलिया से घेरा गया है।

दक्षिणी महासागर अंटार्कटिका महाद्वीप को घेरे हुए है और उत्तर की ओर 60 डिग्री दक्षिण अक्षांश तक फैला है।

आर्कटिक महासागर आर्कटिक वृत्त के भीतर स्थित है और उत्तरी ध्रुव को घेरे हुए है। यह प्रशांत महासागर से एक संकीर्ण और उथले जल खंड बेरिंग जलडमरूमध्य द्वारा जुड़ा है। इसे उत्तर अमेरिका और यूरेशिया के उत्तरी तटों से घेरा गया है।

वायुमंडल

पृथ्वी को गैस की एक परत से घेरा गया है जिसे वायुमंडल कहा जाता है। वायु की यह पतली चादर ग्रह का अभिन्न और महत्वपूर्ण पहलू है। यह हमें वह वायु प्रदान करती है जिसे हम सांस लेते हैं और सूर्य की किरणों के हानिकारक प्रभावों से हमारी रक्षा करती है।

वायुमंडल लगभग 1,600 किलोमीटर की ऊँचाई तक फैला हुआ है। वायुमंडल को संरचना, तापमान और अन्य गुणों के आधार पर पाँच परतों में बाँटा गया है। ये परतें पृथ्वी की सतह से शुरू होकर क्रमशः क्षोभमंडल, समतापमंडल, मध्यमंडल, ऊष्मामंडल और बहिर्मंडल कहलाती हैं।

वायुमंडल मुख्य रूप से नाइट्रोजन और ऑक्सीजन से बना है, जो स्वच्छ, शुष्क वायु का लगभग 99 प्रतिशत बनाते हैं। नाइट्रोजन 78 प्रतिशत, ऑक्सीजन 21 प्रतिशत और कार्बन डाइऑक्साइड, आर्गन तथा अन्य गैसें आयतन के हिसाब से 1 प्रतिशत बनाती हैं। ऑक्सीजन जीवन की साँस है जबकि नाइट्रोजन जीवित जीवों की वृद्धि में सहायक है। कार्बन डाइऑक्साइड, यद्यपि बहुत कम मात्रा में मौजूद है, महत्वपूर्ण है क्योंकि यह पृथ्वी द्वारा उत्सर्जित ऊष्मा को अवशोषित कर ग्रह को गर्म रखता है। यह पौधों की वृद्धि के लिए भी आवश्यक है।

आकृति 5.4 : वायुमंडल की परतें

आकृति 5.5 : एक पर्वतारोही

वायुमंडल का घनत्व ऊँचाई के साथ बदलता है। यह समुद्र तल पर अधिकतम होता है और ऊपर जाते ही तेजी से घटता है। आप जानते हैं, पर्वतारोहियों को वायु के घनत्व में इस कमी के कारण साँस लेने में समस्या होती है। उन्हें उच्च ऊँचाई पर साँस लेने के लिए ऑक्सीजन सिलेंडर साथ ले जाने पड़ते हैं। ऊपर जाते ही तापमान भी घटता है। वायुमंडल पृथ्वी पर दबाव डालता है। यह स्थान-स्थान पर भिन्न होता है। कुछ क्षेत्रों में उच्च दबाव और कुछ में निम्न दबाव होता है। वायु उच्च दबाव से निम्न दबाव की ओर बहती है। चलती हुई वायु को पवन कहा जाता है।

जैवमंडल - जीवन का क्षेत्र

जैवमंडल भूमि, जल और वायु के बीच संपर्क का संकीर्ण क्षेत्र है। इसी क्षेत्र में जीवन, जो इस ग्रह के लिए अद्वितीय है, विद्यमान है।

आकृति 5.6: जैवमंडल

जीवों की कई प्रजातियाँ हैं जो आकार में सूक्ष्मजीवों और जीवाणुओं से लेकर विशाल स्तनधारियों तक भिन्न होती हैं। सभी जीवित जीव, जिनमें मनुष्य भी शामिल हैं, एक-दूसरे और जैवमंडल से जीवित रहने के लिए जुड़े हुए हैं।

जीव जगत को व्यापक रूप से वनस्पति जगत और प्राणि जगत में विभाजित किया जा सकता है। पृथ्वी के तीनों क्षेत्र एक-दूसरे से परस्पर क्रिया करते हैं और किसी न किसी रूप में एक-दूसरे को प्रभावित करते हैं। उदाहरण के लिए, हमारी लकड़ी की जरूरतों को पूरा करने के लिए वनों की कटाई या कृषि के लिए भूमि को साफ करने से ढलानों से मिट्टी का तेजी से कटाव हो सकता है। इसी प्रकार, भूकंप जैसी प्राकृतिक आपदाओं के कारण पृथ्वी की सतह में परिवर्तन हो सकता है। उदाहरण के लिए, भूमि का जलमग्न होना, जैसा कि हाल ही में सुनामी के मामले में हुआ। अंडमान व निकोबार द्वीप समूह के कुछ भाग पानी में डूब गए। झीलों और नदियों में अपशिष्ट पदार्थों को डालने से पानी मानव उपयोग के लिए अनुपयुक्त हो जाता है। यह अन्य जीवन रूपों को भी नुकसान पहुँचाता है।

उद्योगों, ताप विद्युत संयंत्रों और वाहनों से निकलने वाले उत्सर्जन वायु को प्रदूषित करते हैं। कार्बन डाइऑक्साइड $\left(\mathrm{CO} _{2}\right)$ वायु का एक महत्वपूर्ण घटक है। लेकिन $\mathrm{CO} _{2}$ की मात्रा में वृद्धि से वैश्विक तापमान में वृद्धि होती है। इसे वैश्विक तापन कहा जाता है। इस प्रकार, लिथोस्फीयर, वायुमंडल और जलमंडल के क्षेत्रों के बीच प्रकृति के संतुलन को बनाए रखने के लिए पृथ्वी के संसाधनों के उपयोग को सीमित करने की आवश्यकता है।

अभ्यास

1. निम्नलिखित प्रश्नों के उत्तर संक्षेप में दीजिए।

(a) पृथ्वी के चार प्रमुख प्राकृतिक क्षेत्र कौन-से हैं?
(b) पृथ्वी के प्रमुख महाद्वीपों के नाम बताइए।
(c) उन दो महाद्वीपों के नाम बताइए जो पूरी तरह दक्षिणी गोलार्ध में स्थित हैं।
(d) वायुमंडल की विभिन्न परतों के नाम बताइए।
(e) पृथ्वी को ‘नीला ग्रह’ क्यों कहा जाता है?
(f) उत्तरी गोलार्ध को ‘भू-गोलार्ध’ क्यों कहा जाता है?
(g) जीवधारियों के लिए जैवमंडल क्यों महत्वपूर्ण है?

2. सही उत्तर पर टिक लगाइए।

(a) वह पर्वत श्रेणी जो यूरोप को एशिया से अलग करती है, है
(i) एंडीज
(ii) हिमालय
(iii) उराल

(b) उत्तरी अमेरिका महाद्वीप दक्षिण अमेरिका से जुड़ा हुआ है
(i) एक प्रायद्वीप से
(ii) एक जलडमरूमध्य से
(iii) एक नहर से

(c) वायुमंडल का प्रमुख घटक प्रतिशत के अनुसार है
(i) नाइट्रोजन
(ii) ऑक्सीजन
(iii) कार्बन डाइऑक्साइड

(d) पृथ्वी का वह क्षेत्र जो ठोस चट्टानों से बना है, है
(i) वायुमंडल
(ii) जलमंडल
(iii) स्थलमंडल

(e) सबसे बड़ा महाद्वीप कौन-सा है?
(i) अफ्रीका
(ii) एशिया
(iii) ऑस्ट्रेलिया

3. रिक्त स्थान भरिए।

(a) पृथ्वी पर सबसे गहरा बिंदु प्रशांत महासागर में ________ है।
(b) ________ महासागर का नाम एक देश के नाम पर रखा गया है।
(c) ________ भूमि, जल और वायु का एक संकीर्ण संपर्क क्षेत्र है जो जीवन को समर्थन देता है।
(d) यूरोप और एशिया महाद्वीपों को मिलाकर ________ कहा जाता है।
(e) पृथ्वी पर सबसे ऊँचा पर्वत शिखर ________ है।

करने के लिए कार्य

1. विश्व के रूपरेखा मानचित्र से महाद्वीपों की रूपरेखा काटें और उन्हें उनके आकार के घटते क्रम में व्यवस्थित करें।

2. विश्व के रूपरेखा मानचित्र से महाद्वीपों की रूपरेखा काटें और उन्हें जिग-सॉ पहेली की तरह आपस में फिट करने का प्रयास करें।

3. हिमालय की अभियानों की तस्वीरें एकत्र करें। उस उपकरण के बारे में लिखें जो चढ़ाई करने वाले सूर्य की किरणों, तापमान और वायु की कमी से बचाव के लिए साथ ले जाते हैं।

मानचित्र कौशल

1. विश्व के रूपरेखा मानचित्र पर निम्नलिखित को चिह्नित करें :

यूरोप, एशिया, अंटार्कटिका, दक्षिण अमेरिका, ऑस्ट्रेलिया, हिंद महासागर, प्रशांत महासागर, अटलांटिक महासागर, यूरल पर्वत और पनामा स्थलडमरु।