भारत एक विशाल भौगोलिक विस्तार वाला देश है। उत्तर में इसे विशाल हिमालय से घेरा गया है। पश्चिम में अरब सागर, पूर्व में बंगाल की खाड़ी और दक्षिण में हिंद महासागर भारतीय प्रायद्वीप के तटों को धोते हैं।

भारत का क्षेत्रफल लगभग 3.28 मिलियन वर्ग किमी है। उत्तर-दक्षिण विस्तार लद्दाख से कन्याकुमारी तक लगभग 3,200 किमी है। और पूर्व-पश्चिम विस्तार अरुणाचल प्रदेश से कच्छ तक लगभग 2,900 किमी है। ऊंचे पहाड़, महान भारतीय रेगिस्तान, उत्तरी मैदान, असमान पठार सतह और तट तथा द्वीप भू-आकृतियों की विविधता प्रस्तुत करते हैं। जलवायु, वनस्पति, वन्य जीवन के साथ-साथ भाषा और संस्कृति में भी बहुत विविधता है। इस विविधता में हम एकता पाते हैं जो परंपराओं में परिलक्षित होती है जो हमें एक राष्ट्र के रूप में बांधती हैं। भारत की जनसंख्या वर्ष 2011 से एक सौ बीस करोड़ से अधिक है। यह चीन के बाद विश्व का दूसरा सबसे अधिक जनसंख्या वाला देश है।

प्रायद्वीप एक ऐसा भूभाग है जो तीन ओर से जल से घिरा होता है।

क्या आप जानते हैं?

बड़े देश जो पूर्व से पश्चिम तक बहुत अधिक फैले हुए हैं, उनके पूरे देश के लिए एक मानक समय नहीं होता। संयुक्त राज्य अमेरिका और कनाडा के पास क्रमशः सात और छह समय क्षेत्र हैं। क्या आपको याद है कि रूस में कितने समय क्षेत्र हैं?

स्थानिक स्थिति

भारत उत्तरी गोलार्ध में स्थित है। कर्क रेखा $\left(23^{\circ} 30^{\prime} \mathrm{N}\right)$ देश के लगभग बीच से होकर गुजरती है (चित्र 6.2)। दक्षिण से उत्तर की ओर भारत का मुख्य भू-भाग $8^{\circ} 4^{\prime} \mathrm{N}$ से $37^{\circ} 6^{\prime} \mathbf{N}$ अक्षांशों के बीच फैला है। पश्चिम से पूर्व की ओर भारत $68^{\circ} 7^{\prime} \mathrm{E}$ से $97^{\circ} 25 \mathrm{E}$ देशांतरों के बीच फैला है। यदि हम विश्व को पूर्वी और पश्चिमी गोलार्धों में बांटें, तो भारत किस गोलार्ध में आएगा? लगभग $29^{\circ}$ के देशांतरीय विस्तार के कारण भारत के दो चरम बिंदुओं पर स्थित स्थानों के स्थानीय समय में बड़ा अंतर हो सकता है। इस प्रकार, इन दोनों बिंदुओं के बीच लगभग दो घंटे का अंतर होगा। जैसा कि आपने पहले सीखा है, हर एक डिग्री देशांतर के लिए स्थानीय समय चार मिनट बदलता है। पूर्व में (अरुणाचल प्रदेश) सूर्य पश्चिम में (गुजरात) की तुलना में लगभग दो घंटे पहले उगता है। आपने पहले पढ़ा है कि $82^{\circ} 30^{\prime} \mathrm{E}$ देशांतर का स्थानीय समय भारतीय मानक समय क्यों लिया गया है। इस देशांतर को भारत का मानक देशांतर भी कहा जाता है।

भारत के पड़ोसी

भारत के साथ सात देश भूमि सीमा साझा करते हैं। नाम ज्ञात कीजिए

चित्र 6.1 : भारत और उसके पड़ोसी देश

चित्र 6.2 : भारत का राजनीतिक मानचित्र

इन देशों को चित्र 6.1 से देखिए। इनमें से कितने देशों की कोई समुद्र या सागर तक पहुँच नहीं है? दक्षिण में समुद्र के पार हमारे द्वीप पड़ोसी श्रीलंका और मालदीव स्थित हैं। श्रीलंका भारत से पाक जलडमरूमध्य द्वारा अलग है।

राजनीतिक और प्रशासनिक विभाजन

भारत एक विशाल देश है। प्रशासनिक सुविधा के लिए देश को 28

चित्र 6.3 : भारत : भौतिक विभाजन

राज्यों और 8 केंद्रशासित प्रदेशों (परिशिष्ट-I) में बाँटा गया है। दिल्ली राष्ट्रीय राजधानी है। राज्यों को मुख्यतः भाषाओं के आधार पर बनाया गया है।

जलोढ़ निक्षेप : ये बहुत ही बारीक मिट्टी होती है, जिसे नदियाँ लेकर आती हैं और नदी घाटियों में जमा कर देती हैं।

सहायक नदी : कोई नदी या धारा जो अपना पानी किसी मुख्य नदी को देती है, चाहे दाएँ से हो या बाएँ से, उसे मुख्य नदी में डालकर।

भौतिक विभाजन

भारत भौतिक रूप से विविधताओं से भरा है—पर्वत, पठार, मैदान, तट और द्वीप। उत्तर में हिमालय के ऊँचे हिमाच्छादित शिखर चौकीदार की तरह खड़े हैं। हिम+आलय का अर्थ है ‘हिम का निवास’। हिमालय पर्वत को तीन मुख्य समानांतर श्रेणियों में बाँटा गया है। सबसे उत्तरी श्रेणी महान हिमालय या हिमाद्रि है। दुनिया की सबसे ऊँची चोटियाँ इसी श्रेणी में हैं। मध्य हिमालय या हिमाचल हिमाद्रि के दक्षिण में स्थित है। कई प्रसिद्ध पहाड़ी स्थान यहीं बसे हैं। पाँच पहाड़ी स्थानों के नाम ज्ञात कीजिए। शिवालिक सबसे दक्षिणी श्रेणी है।

क्या आप जानते हैं?

गंगा और ब्रह्मपुत्र मिलकर दुनिया का सबसे बड़ा डेल्टा बनाते हैं—सुंदरबन डेल्टा। डेल्टा त्रिकोणाकार होता है। यह भूमि का वह क्षेत्र है जो नदी के मुहाने पर बनता है (जहाँ नदियाँ समुद्र में मिलती हैं, उस बिंदु को नदी का मुहाना कहते हैं।

उत्तर भारतीय मैदान हिमालय के दक्षिण में स्थित हैं। ये आमतौर पर समतल और सपाट होते हैं। ये नदियों—सिंधु, गंगा, ब्रह्मपुत्र और उनकी सहायक नदियों—द्वारा बनाए गए अपरदीज (ऑल्यूवियल) जमाव से बने हैं। ये नदी मैदान खेती के लिए उपजाऊ भूमि प्रदान करते हैं। इसी कारण इन मैदानों में जनसंख्या का उच्च सांद्रण है।

भारत के पश्चिमी भाग में महान भारतीय रेगिस्तान स्थित है। यह भूमि का एक शुष्क, गर्म और रेतीला विस्तार है। इसमें बहुत कम वनस्पति है।

उत्तरी मैदानों के दक्षिण में प्रायद्वीपीय पठार स्थित है। यह त्रिकोणाकार आकार का है। इसकी राहत अत्यधिक असमान है। यह क्षेत्र अनेक पहाड़ी श्रेणियों और घाटियों से युक्त है। अरावली पहाड़ियाँ, जो दुनिया की सबसे पुरानी श्रेणियों में से एक हैं, इसे उत्तर-पश्चिम ओर से घेरती हैं। विंध्य और सतपुड़ा प्रमुख श्रेणियाँ हैं। नर्मदा और तापी नदियाँ इन्हीं श्रेणियों से बहती हैं। ये पश्चिम की ओर बहने वाली नदियाँ हैं जो अरब सागर में गिरती हैं। पश्चिमी घाट या सह्याद्रि पठार को पश्चिम में घेरते हैं और पूर्वी घाट पूर्वी सीमा प्रदान करते हैं। जहाँ पश्चिमी घाट लगभग निरंतर हैं, वहीं पूर्वी घाट टूटे-फूटे और असमान हैं (चित्र 6.3)। यह पठार कोयले और लौह-अयस्क जैसे खनिजों से समृद्ध है।

आइए करें

कई लड़कियों के नाम नदियों के नाम पर रखे जाते हैं जैसे यमुना, मंदाकिनी और कावेरी। क्या आप अपने आस-पास किसी ऐसे व्यक्ति को जानते हैं जिसका नाम किसी नदी के नाम पर रखा गया हो? अपने माता-पिता और अन्य लोगों से पूछें और ऐसे नामों की एक सूची बनाएं। क्या आप पानी से संबंधित अन्य नाम भी ढूंढ सकते हैं, जैसे शबनम?

पश्चिमी घाटों के पश्चिम और पूर्वी घाटों के पूर्व में तटीय मैदान स्थित हैं। पश्चिमी तटीय मैदान बहुत संकरे होते हैं।

चित्र 6.4 : प्रवाल द्वीप

क्या आप जानते हैं?

प्रवाल, समुद्री जीवों जिन्हें पॉलीप्स कहा जाता है, के कंकाल होते हैं। जब जीवित पॉलीप्स मर जाते हैं, तो उनके कंकाल रह जाते हैं। अन्य पॉलीप्स इन कठोर कंकालों के ऊपर उगते हैं और यह ऊंचाई में बढ़ते जाते हैं, इस प्रकार प्रवाल द्वीप बनते हैं। चित्र 6.4 प्रवाल द्वीपों को दर्शाता है।

पूर्वी तटीय मैदान कहीं अधिक चौड़े होते हैं। यहां कई पूर्व की ओर बहने वाली नदियां हैं। नदियां महानदी, गोदावरी, कृष्णा और कावेरी बंगाल की खाड़ी में गिरती हैं। इन नदियों ने अपने मुंह पर उपजाऊ डेल्टा बनाए हैं। सुंदरबन डेल्टा वहां बनता है जहां गंगा और ब्रह्मपुत्र बंगाल की खाड़ी में गिरती हैं।

भारत का भाग दो द्वीपसमूह भी बनाते हैं। लक्षद्वीप द्वीपसमूह अरब सागर में स्थित हैं। ये प्रवाल द्वीप हैं जो केरल के तट से बाहर स्थित हैं। अंडमान और निकोबार द्वीपसमूह भारतीय मुख्य भूमि के दक्षिण-पूर्व में बंगाल की खाड़ी में स्थित हैं। क्या आप जानते हैं कि 2004 में सूनामी से कौन-सा द्वीपसमूह प्रभावित हुआ था? समाचार-पत्रों की रिपोर्टों और लोगों से बातचीत के ज़रिए पता लगाएँ कि जब सूनामी ने भारतीय तट को जकड़ा तो लोगों ने इस चुनौती का सामना किस-किस तरह किया। सूनामी समुद्र तल में आए भूकंप के कारण उत्पन्न हुई विशाल समुद्री लहर होती है।

अभ्यास

1. निम्नलिखित प्रश्नों के उत्तर संक्षेप में दीजिए।

(a) भारत के प्रमुख भौतिक विभाजनों के नाम लिखिए।
(b) भारत अपनी स्थलीय सीमाएँ सात देशों से साझा करता है। उनके नाम लिखिए।
(c) कौन-सी दो प्रमुख नदियाँ अरब सागर में गिरती हैं?
(d) गंगा और ब्रह्मपुत्र द्वारा बनाया गया डेल्टा कौन-सा है?
(e) भारत में कितने राज्य और केंद्रशासित प्रदेश हैं? किन राज्यों की संयुक्त राजधानी है?
(f) उत्तरी मैदानों में बड़ी संख्या में लोग क्यों रहते हैं?
(g) लक्षद्वीप को प्रवाल द्वीप क्यों कहा जाता है?

2. सही उत्तर पर निशान लगाइए।

(a) सबसे दक्षिणी हिमालय को कहा जाता है

(i) शिवालिक
(ii) हिमाद्रि
(iii) हिमाचल

(b) सह्याद्रि को इस नाम से भी जाना जाता है

(i) अरावली
(ii) पश्चिमी घाट
(iii) हिमाद्रि

(c) पाक जलडमरूमध्य इन दो देशों के बी� में स्थित है

(i) श्रीलंका और मालदीव
(ii) भारत और श्रीलंका
(iii) भारत और मालदीव

(d) अरब सागर में स्थित भारतीय द्वीपों को कहा जाता है

(i) अंडमान और निकोबार द्वीपसमूह
(ii) लक्षद्वीप द्वीपसमूह
(iii) मालदीव

(e) भारत की सबसे पुरानी पर्वत श्रृंखला है

(i) अरावली पहाड़ियाँ
(ii) पश्चिमी घाट
(iii) हिमालय

3. रिक्त स्थानों की पूर्ति कीजिए।

(a) भारत का क्षेत्रफल लगभग ________ है।
(b) महान हिमालय को ________ भी कहा जाता है।
(c) नर्मदा नदी ________ सागर में गिरती है।
(d) वह अक्षांश जो लगभग भारत के बीच से होकर जाता है, ________ है।

मानचित्र कौशल

1. भारत के रूपरेखा मानचित्र पर निम्नलिखित को चिह्नित कीजिए।

(a) कर्क रेखा
(b) भारत का मानक मध्याह्न रेखा
(c) वह राज्य जिसमें आप रहते हैं
(d) अंडमान द्वीपसमूह और लक्षद्वीप द्वीपसमूह
(e) पश्चिमी घाट और पूर्वी घाट