क्या आप अपने जीवन की ऐसी कोई घटना याद कर सकते हैं जब आपकी गरिमा का उल्लंघन हुआ हो? इससे आपको कैसा लगा?

1975 की फिल्म ‘दीवार’ में एक लड़का जो जूते पॉलिश करता है, उसे फेंका गया सिक्का उठाने से इनकार कर देता है। उसे लगता है कि उसके काम में गरिमा है और वह यह मांग करता है कि उसकी फीज़ सम्मानपूर्वक दी जाए।

भारतीय लोकतंत्र में समानता

भारतीय संविधान हर व्यक्ति को समान मानता है। इसका अर्थ है कि देश में हर व्यक्ति—चाहे वह पुरुष हो या महिला, सभी जातियों, धर्मों, जनजातियों, शैक्षिक और आर्थिक पृष्ठभूमियों से हो—को समान माना जाता है। ऐसा नहीं है कि असमानता समाप्त हो जाती है। ऐसा नहीं होता। लेकिन कम से कम लोकतांत्रिक भारत में सभी व्यक्तियों की समानता का सिद्धांत मान्य है। पहले ऐसा कोई कानून नहीं था जो लोगों को भेदभाव और दुर्व्यवहार से बचाता, लेकिन अब ऐसे कई कानून हैं जो यह सुनिश्चित करते हैं कि लोगों के साथ गरिमा और समानता के साथ व्यवहार किया जाए।

समानता की इस मान्यता में संविधान के निम्नलिखित कुछ प्रावधान सम्मिलित हैं: पहला, प्रत्येक व्यक्ति कानून के समक्ष समान है। इसका अर्थ है कि देश के राष्ट्रपति से लेकर घरेलू कामगार कांता तक हर व्यक्ति को एक ही कानून का पालन करना होता है। दूसरा, किसी व्यक्ति के साथ उसके धर्म, जाति, वंश, जन्मस्थान या इस आधार पर कि वह नर है या मादा है, भेदभाव नहीं किया जा सकता। तीसरा, प्रत्येक व्यक्ति को खेल के मैदान, होटल, दुकानें और बाज़ार सहित सभी सार्वजनिक स्थानों तक पहुँच प्राप्त है। सभी व्यक्ति सार्वजनिक रूप से उपलब्ध कुओं, सड़कों और स्नान घाटों का उपयोग कर सकते हैं। चौथा, अस्पृश्यता को समाप्त कर दिया गया है।

संसद हमारे लोकतंत्र का आधारशिला है और हम इसमें अपने निर्वाचित प्रतिनिधियों के माध्यम से प्रतिनिधित्व प्राप्त करते हैं।

संविधान में गारंटीकृत समानता को लागू करने के लिए सरकार ने दो तरीके अपनाए हैं: पहला—कानूनों के माध्यम से और दूसरा—उन सरकारी कार्यक्रमों या योजनाओं के माध्यम से जो वंचित समुदायों की मदद करते हैं। भारत में कई ऐसे कानून हैं जो हर व्यक्ति को समान रूप से व्यवहार किए जाने के अधिकार की रक्षा करते हैं। कानूनों के अतिरिक्त, सरकार ने ऐसी कई योजनाएँ भी शुरू की हैं जो उन समुदायों और व्यक्तियों के जीवन को बेहतर बनाने के लिए हैं जिन्हें सदियों से असमान व्यवहार का सामना करना पड़ा है। इन योजनाओं का उद्देश्य उन लोगों के लिए अधिक अवसर सुनिश्चित करना है जिन्हें पहले ऐसे अवसर नहीं मिले।

सरकार द्वारा उठाए गए कदमों में से एक मिड-डे मील योजना है। इसका अर्थ है सभी सरकारी प्राथमिक विद्यालयों में शुरू किया गया वह कार्यक्रम जिसमें बच्चों को पका हुआ दोपहर का भोजन दिया जाता है। तमिलनाडु भारत का पहला राज्य था जिसने इस योजना की शुरुआत की, और 2001 में सर्वोच्च न्यायालय ने सभी राज्य सरकारों को छह महीने के भीतर अपने विद्यालयों में इस कार्यक्रम को शुरू करने को कहा। इस कार्यक्रम के कई सकारात्मक प्रभाव सामने आए हैं। इनमें यह तथ्य शामिल है कि अधिक संख्या में गरीब बच्चे विद्यालय में दाखिला लेने और नियमित रूप से आने लगे हैं। शिक्षकों ने बताया कि पहले

सतत विकास लक्ष्य (SDG) wwwinundp.org

उत्तराखंड के एक सरकारी स्कूल में बच्चों को मध्याह्न भोजन परोसा जा रहा है।

मध्याह्न भोजन कार्यक्रम क्या है? क्या आप इस कार्यक्रम के तीन लाभ गिना सकते हैं? आपको क्या लगता है कि यह कार्यक्रम अधिक समानता को बढ़ावा देने में कैसे मदद कर सकता है?

अपने क्षेत्र की एक सरकारी योजना के बारे में पता लगाएं। यह योजना क्या करती है? यह योजना किसके लाभ के लिए बनाई गई है?

बच्चे अक्सर दोपहर के भोजन के लिए घर जाते थे और फिर स्कूल वापस नहीं आते थे, लेकिन अब स्कूल में मध्याह्न भोजन दिए जाने से उनकी उपस्थिति में सुधार हुआ है। उनकी माएं, जिन्हें पहले दिन में अपने बच्चों को घर पर खिलाने के लिए अपना काम बीच में छोड़ना पड़ता था, अब ऐसा नहीं करना पड़ता। इस कार्यक्रम ने जाति पूर्वाग्रहों को भी कम करने में मदद की है क्योंकि स्कूल में सभी जातियों के बच्चे एक साथ यह भोजन खाते हैं, और कई जगहों पर दलित महिलाओं को भोजन बनाने के लिए रोजगार दिया गया है। मध्याह्न भोजन कार्यक्रम गरीब छात्रों की भूख को भी कम करने में मदद करता है जो अक्सर स्कूल आते हैं और खाली पेट होने के कारण ध्यान केंद्रित नहीं कर पाते।

$\quad$ जबकि सरकारी कार्यक्रम समान अवसरों को बढ़ाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं, अभी भी बहुत कुछ किया जाना बाकी है। जबकि मध्याह्न भोजन कार्यक्रम ने गरीब बच्चों के स्कूल में दाखिले और उपस्थिति बढ़ाने में मदद की है, हमारे देश में अभी भी उन स्कूलों के बीच बड़े अंतर हैं जिनमें अमीर बच्चे पढ़ते हैं और जिनमें गरीब बच्चे पढ़ते हैं। आज भी देश में कई स्कूल हैं जिनमें दलित बच्चों के साथ भेदभाव किया जाता है और उनके साथ असमान व्यवहार किया जाता है। इन बच्चों को ऐसी असमान परिस्थितियों में धकेल दिया जाता है जिनमें उनकी गरिमा का सम्मान नहीं किया जाता है। ऐसा इसलिए है क्योंकि लोग उन्हें समान नहीं मानते हैं, भले ही कानून इसकी मांग करता हो।

इसका एक मुख्य कारण यह है कि दृष्टिकोण बहुत धीरे बदलते हैं। भले ही लोग जानते हैं कि भेदभाव कानून के खिलाफ है, वे लोगों के साथ उनकी जाति, धर्म, विकलांगता, आर्थिक स्थिति और इसलिए कि वे महिलाएं हैं, के आधार पर असमान व्यवहार करना जारी रखते हैं। केवल तभी बदलाव आ सकता है जब लोग यह मानने लगें कि कोई भी किसी से नीच नहीं है और हर व्यक्ति इस योग्य है कि उसके साथ गरिमा के साथ व्यवहार किया जाए। लोकतांत्रिक समाज में समानता स्थापित करना एक निरंतर संघर्ष है और इसमें व्यक्तियों के साथ-साथ भारत के विभिन्न समुदाय भी योगदान देते हैं और आप इस पुस्तक में इसके बारे में और पढ़ेंगे।

अन्य लोकतंत्रों में समानता के मुद्दे

आप शायद सोच रहे होंगे कि क्या भारत ही एकमात्र लोकतांत्रिक देश है जिसमें असमानता है और जहाँ समानता के लिए संघर्ष आज भी जारी है। सच तो यह है कि दुनिया के कई लोकतांत्रिक देशों में समानता का मुद्दा आज भी एक प्रमुख मुद्दा बना हुआ है जिसके इर्द-गिर्द समुदाय संघर्ष करते हैं। उदाहरण के लिए, संयुक्त राज्य अमेरिका में अफ्रीकी-अमेरिकी, जिनके पूर्वज अफ्रीका से लाए गए गुलाम थे, आज भी अपने जीवन को बड़े पैमाने पर असमान बताते हैं। यह तब भी है जबकि 1950 के दशक के अंत में अफ्रीकी-अमेरिकियों के समान अधिकारों के लिए एक आंदोलन चलाया गया था। इससे पहले, अफ्रीकी-अमेरिकियों के साथ अमेरिका में अत्यंत असमान व्यवहार किया जाता था और उन्हें कानून के माध्यम से समानता से वंचित रखा जाता था। उदाहरण के लिए, बस से यात्रा करते समय उन्हें या तो बस के पिछले हिस्से में बैठना पड़ता था या अपनी सीट तब खाली करनी पड़ती थी जब किसी श्वेत व्यक्ति को बैठना होता था।

रोजा पार्क्स (1913-2005) एक अफ्रीकी-अमेरिकी महिला थीं। काम से लौटते हुए थकी हुईं, उन्होंने 1 दिसंबर 1955 को एक श्वेत व्यक्ति को बस में अपनी सीट देने से इनकार कर दिया। उस दिन उनके इस इनकार ने अफ्रीकी-अमेरिकियों के साथ हो रहे असमान व्यवहार के खिलाफ एक बड़ा आंदोलन शुरू किया, जो नागरिक अधिकार आंदोलन (Civil Rights Movement) के नाम से जाना गया। 1964 का नागरिक अधिकार अधिनियम (Civil Rights Act) जाति, धर्म या राष्ट्रीय मूल के आधार पर भेदभाव को प्रतिबंधित करता था। इसमें यह भी कहा गया कि सभी स्कूल अफ्रीकी-अमेरिकी बच्चों के लिए खुले होंगे और उन्हें अब

“अपने आत्म-सम्मान की कीमत पर जीना अपमानजनक है। आत्म-सम्मान जीवन का सबसे महत्वपूर्ण कारक है। इसके बिना मनुष्य एक शून्य है। आत्म-सम्मान के साथ योग्यता से जीने के लिए, एक को कठिनाइयों को पार करना होता है। कठिन और निरंतर संघर्ष से ही एक को शक्ति, आत्मविश्वास और मान्यता प्राप्त होती है।

“मनुष्य नश्वर है। हर किसी को एक दिन या दूसरे दिन मरना है। लेकिन एक को यह संकल्प करना चाहिए कि वह अपने जीवन को आत्म-सम्मान के उच्च आदर्शों को समृद्ध करने और मानव जीवन को बेहतर बनाने में समर्पित कर दे… किसी बहादुर व्यक्ति के लिए आत्म-सम्मान से रहित जीवन जीने से अधिक अपमानजनक कुछ नहीं है।” $\qquad$ - बी.आर. अंबेडकर

रोज़ा पार्क्स, एक अफ्रीकी-अमेरिकी महिला, ने एक विद्रोही कार्य से अमेरिकी इतिहास की दिशा बदल दी।

उनके लिए विशेष रूप से स्थापित अलग-अलग स्कूल। हालांकि, इसके बावजूद, अधिकांश अफ्रीकी-अमेरिकी देश के सबसे गरीब लोगों में जारी हैं। अधिकांश अफ्रीकी-अमेरिकी बच्चे केवल सरकारी स्कूलों में पढ़ने का खर्च वहन कर सकते हैं जिनमें सुविधाएं कम होती हैं और शिक्षक कम योग्य होते हैं, जबकि सफेद छात्र या तो निजी स्कूलों में जाते हैं या ऐसे क्षेत्रों में रहते हैं जहाँ सरकारी स्कूल निजी स्कूलों जितने उच्च स्तर के होते हैं।

लोकतंत्र की चुनौती

कोई भी देश पूरी तरह से लोकतांत्रिक नहीं कहा जा सकता। हमेशा ऐसे समुदाय और व्यक्ति होते हैं जो लोकतंत्र के विचार को विस्तार देने की कोशिश करते हैं और मौजूदा तथा नए मुद्दों पर समानता की बड़ी मान्यता के लिए प्रयास करते हैं। इसका केंद्र बिंदु सभी व्यक्तियों को समान मान्यता दिलाने और उनकी गरिमा बनाए रखने की लड़ाई है। इस पुस्तक में आप पढ़ेंगे कि समानता का यह मुद्दा लोकतांत्रिक भारत में हमारे दैनिक जीवन के विभिन्न पहलुओं को कैसे प्रभावित करता है। जैसे-जैसे आप इन अध्यायों को पढ़ेंगे, सोचिए कि क्या सभी व्यक्तियों की समानता और उनकी गरिमा बनाए रखने की क्षमता को बनाए रखा गया है।

भारतीय संविधान के अनुच्छेद 15 से अंश

धर्म, जाति, वर्ग, लिंग या जन्मस्थान के आधार पर भेदभाव का निषेध।

(1) राज्य किसी भी नागरिक के साथ केवल धर्म, जाति, वर्ग, लिंग, जन्मस्थान या इनमें से किसी भी आधार पर भेदभाव नहीं करेगा।

(2) कोई भी नागरिक केवल धर्म, जाति, वर्ग, लिंग, जन्मस्थान या इनमें से किसी भी आधार पर निम्नलिखित मामलों में किसी विकलांगता, दायित्व, प्रतिबंध या शर्त के अधीन नहीं होगा —

$\quad$(क) दुकानों, सार्वजनिक भोजनालयों, होटलों और सार्वजनिक मनोरंजन स्थलों तक पहुंच;
$\quad$ या
$\quad$(ख) कुओं, तालाबों, स्नान घाटों, सड़कों और सार्वजनिक आराम स्थलों के उपयोग का, जिन्हें पूर्ण या आंशिक रूप से राज्य कोष से संचालित किया जाता है $\quad$ या जो आम जनता के उपयोग के लिए समर्पित हैं।

अभ्यास

1. लोकतंत्र में सार्वभौमिक वयस्क मताधिकार महत्वपूर्ण क्यों है?

2. अनुच्छेद 15 वाले बॉक्स को पुनः पढ़ें और बताएं कि यह अनुच्छेद असमानता को दो तरीकों से कैसे संबोधित करता है?

3. आप “सभी व्यक्ति कानून के समक्ष समान हैं” इस पद से क्या समझते हैं? आपके विचार से यह लोकतंत्र में महत्वपूर्ण क्यों है?

4. विकलांग व्यक्तियों के अधिकार अधिनियम, 2016 के अनुसार, विकलांग व्यक्तियों को समान अधिकार प्राप्त हैं, और सरकार को उनकी समाज में पूर्ण भागीदारी सुनिश्चित करनी चाहिए। सरकार को निःशुल्क शिक्षा प्रदान करनी होगी और विकलांग बच्चों को मुख्यधारा के स्कूलों में समाहित करना होगा। यह कानून यह भी कहता है कि सभी सार्वजनिक स्थानों जिनमें भवन, स्कूल आदि शामिल हैं, को सुलभ बनाया जाना चाहिए और रैंप उपलब्ध कराए जाने चाहिए।

फ़ोटो को देखें और उस लड़के के बारे में सोचें जिसे सीढ़ियों से नीचे ले जाया जा रहा है। क्या आपको लगता है कि उपरोक्त कानून का उसके मामले में पालन किया जा रहा है? उसके लिए भवन को अधिक सुलभ बनाने के लिए क्या किया जाना चाहिए? सीढ़ियों से नीचे ले जाने से उसकी गरिमा और सुरक्षा पर क्या प्रभाव पड़ेगा?

http:/disabilityaffairs.gov.in

शब्दावली

सार्वभौमिक वयस्क मताधिकार: यह लोकतांत्रिक समाजों का एक अत्यंत महत्वपूर्ण पहलू है। इसका अर्थ है कि सभी वयस्क (जो 18 वर्ष या उससे अधिक आयु के हैं) नागरिकों को उनकी सामाजिक या आर्थिक पृष्ठभूमि की परवाह किए बिना मतदान का अधिकार है।

गरिमा: इसका तात्पर्य है स्वयं और अन्य व्यक्तियों को सम्मान के योग्य मानना।

संविधान: यह एक ऐसा दस्तावेज़ है जो देश में लोगों और सरकार के लिए अनुसरण करने योग्य मूलभूत नियमों और विनियमों को निर्धारित करता है।

नागरिक अधिकार आंदोलन: यह एक आंदोलन था जो 1950 के दशक में संयुक्त राज्य अमेरिका में शुरू हुआ था जिसमें अफ्रीकी-अमेरिकी लोगों ने समान अधिकारों की मांग की और जातिगत भेदभाव को समाप्त करने की मांग की।