चित्र 1 - सिपाही और किसान 1857 में उत्तर भारत के मैदानों में फैले विद्रोह के लिए सेना जुटाते हैं

नीतियाँ और लोग

पिछले अध्यायों में आपने ईस्ट इंडिया कंपनी की नीतियों और उनके विभिन्न लोगों पर पड़े प्रभावों को देखा। राजा, रानी, किसान, जमींदार, आदिवासी, सैनिक सभी अलग-अलग तरीकों से प्रभावित हुए। आपने यह भी देखा है कि लोग ऐसी नीतियों और कार्यों का विरोध कैसे करते हैं जो उनके हितों को नुकसान पहुँचाते हैं या उनकी भावनाओं के खिलाफ जाते हैं।

नवाबों की शक्ति कम हो गई

अठारहवीं सदी के मध्य से नवाबों और राजाओं ने अपनी शक्ति क्षीण होते देखी। उन्होंने धीरे-धीरे अपना अधिकार और सम्मान खो दिया। कई दरबारों में रेज़िडेंट तैनात कर दिए गए, शासकों की स्वतंत्रता घट गई, उनकी सेनाएँ भंग कर दी गईं और उनकी आय तथा क्षेत्र चरणबद्ध तरीके से छीन लिए गए।

कई शासक परिवारों ने अपने हितों की रक्षा के लिए कंपनी से बातचीत करने की कोशिश की। उदाहरण के लिए, झाँसी की रानी लक्ष्मीबाई चाहती थीं कि कंपनी उनके दत्तक पुत्र को उनके पति की मृत्यु के बाद राज्य का उत्तराधिकारी माने। पेशवा बाजी राव द्वितीय के दत्तक पुत्र नाना साहेब ने विनती की कि जब उनके पिता की मृत्यु हो गई तो उन्हें उनके पिता की पेंशन दी जाए। हालाँकि, कंपनी ने अपनी श्रेष्ठता और सैन्य शक्ति पर भरोसा करते हुए इन विनतीयों को ठुकरा दिया।

अवध अंतिम क्षेत्रों में से एक था जिसे विलय किया गया। 1801 में अवध पर एक सहायक गठबंधन थोपा गया, और 1856 में इसे अधिग्रहित कर लिया गया। गवर्नर-जनरल डलहौजी ने घोषणा की कि क्षेत्र दुरुपयोग से शासित हो रहा है और उचित प्रशासन सुनिश्चित करने के लिए ब्रिटिश शासन आवश्यक है।

कंपनी ने मुगल वंस को समाप्त करने की योजना भी बनानी शुरू कर दी। कंपनी द्वारा ढाले गए सिक्कों से मुगल बादशाह का नाम हटा दिया गया। 1849 में, गवर्नर-जनरल डलहौजी ने घोषणा की कि बहादुर शाह जफर की मृत्यु के बाद, राजा के परिवार को लाल किले से बाहर स्थानांतरित कर दिया जाएगा और दिल्ली में रहने के लिए कोई अन्य स्थान दिया जाएगा। 1856 में, गवर्नर-जनरल कैनिंग ने निर्णय लिया कि बहादुर शाह जफर अंतिम मुगल बादशाह होंगे और उनकी मृत्यु के बाद उनके किसी वंशज को बादशाह नहीं माना जाएगा — उन्हें केवल राजकुमार कहा जाएगा।

किसान और सिपाही

ग्रामीण क्षेत्रों में, किसानों और जमींदारों ने उच्च करों और राजस्व वसूली की कठोर विधियों का विरोध किया। कई लोग साहूकारों को अपने ऋण वापस नहीं कर पाए और धीरे-धीरे वे भूमि खो बैठे जिसे वे पीढ़ियों से जोत रहे थे।

कंपनी की नौकरी में रहे भारतीय सिपाहियों को भी असंतोष के कई कारण थे। वे अपनी तनख्वाह, भत्तों और सेवा की शर्तों से खुश नहीं थे। कुछ नए नियमों ने उनकी धार्मिक भावनाओं और विश्वासों का भी उल्लंघन किया। क्या आप जानते हैं कि उन दिनों देश के बहुत-से लोग यह मानते थे कि समुद्र पार करने से उनका धर्म और जाति चली जाती है? इसलिए जब 1824 में सिपाहियों को कंपनी की ओर से लड़ने के लिए समुद्र के रास्ते बर्मा भेजने का आदेश दिया गया, तो उन्होंने उस आदेश का पालन करने से इनकार कर दिया, यद्यपि वे जमीनी रास्ते से जाने को तैयार थे। उन्हें कड़ी सजा दी गई और चूँकि यह मुद्दा शांत नहीं हुआ, 1856 में कंपनी ने एक नया कानून पारित किया जिसमें कहा गया कि हर नया व्यक्ति जो कंपनी की सेना में भर्ती होगा, उसे यह मानना होगा कि जरूरत पड़ने पर उसे विदेशी सेवा भी करनी होगी।

गतिविधि

कल्पना कीजिए कि आप कंपनी की सेना में एक सिपाही हैं और अपने भतीजे को सेना में भर्ती न होने की सलाह दे रहे हैं। आप कौन-से कारण बताएँगे?

सिपाहियों ने ग्रामीण इलाकों में हो रही घटनाओं पर भी प्रतिक्रिया दी। उनमें से बहुत-से खुद किसान थे और उनके परिवार गाँवों में रहते थे। इसलिए किसानों का गुस्सा जल्दी ही सिपाहियों में फैल गया।

सुधारों के प्रति प्रतिक्रियाएँ

अंग्रेज़ों का मानना था कि भारतीय समाज को सुधारना होगा। सती प्रथा को रोकने और विधवाओं की पुनर्विवाह को प्रोत्साहित करने के लिए कानून बनाए गए। अंग्रेज़ी भाषा की शिक्षा को सक्रिय रूप से बढ़ावा दिया गया। 1830 के बाद, कंपनी ने ईसाई मिशनरियों को अपने क्षेत्र में स्वतंत्र रूप से काम करने और यहाँ तक कि ज़मीन और संपत्ति रखने की अनुमति दी। 1850 में, ईसाई धर्म में धर्मांतरण को आसान बनाने के लिए एक नया कानून पारित किया गया। इस कानून ने एक भारतीय को, जो ईसाई बन गया था, अपने पूर्वजों की संपत्ति को विरासत में पाने की अनुमति दी। कई भारतीयों को लगने लगा कि अंग्रेज़ उनके धर्म, उनकी सामाजिक परंपराओं और उनके पारंपरिक जीवनशैली को नष्ट कर रहे हैं।

बेशक, कुछ अन्य भारतीय भी थे जो मौजूदा सामाजिक प्रथाओं को बदलना चाहते थे। इन सुधारकों और सुधार आंदोलनों के बारे में आप अध्याय 6 में पढ़ेंगे।

चित्र 2 - उत्तर भारत की बाज़ारों में सिपाही समाचार और अफवाहें आपस में साझा करते हैं

लोगों की नज़र से

उन दिनों लोग ब्रिटिश शासन के बारे में क्या सोच रहे थे, इसकी झलक पाने के लिए स्रोत 1 और 2 का अध्ययन करें।

स्रोत 1

चौरासी नियमों की सूची

यहाँ महाराष्ट्र के एक गाँव के ब्राह्मण विष्णुभट्ट गोडसे द्वारा लिखित पुस्तक माझा प्रवास से अंश दिए गए हैं। वे और उनके चाचा मथुरा में आयोजित एक यज्ञ में शामिल होने के लिए निकले थे। विष्णुभट्ट लिखते हैं कि रास्ते में उन्होंने कुछ सिपाहियों से मुलाकात की जिन्होंने उन्हें बताया कि उन्हें आगे की यात्रा नहीं करनी चाहिए क्योंकि तीन दिनों में एक बड़ा उथल-पुथल होने वाला है। सिपाहियों ने कहा:

अंग्रेज हिंदुओं और मुसलमानों के धर्मों को मिटाने के लिए दृढ़ संकल्पित थे … उन्होंने चौरासी नियमों की एक सूची बनाई थी और इन्हें कलकत्ता में सभी बड़े राजाओं और राजकुमारों की एक सभा में घोषित किया था। उन्होंने कहा कि राजाओं ने इन नियमों को स्वीकार करने से इनकार कर दिया और अंग्रेजों को इनके क्रियान्वयन की स्थिति में भयंकर परिणामों और बड़े उथल-पुथल की चेतावनी दी … कि राजा सभी बड़े क्रोध में अपनी-अपनी राजधानियों को लौट गए … सभी बड़े लोग योजनाएँ बनाने लगे। धर्म की लड़ाई के लिए एक तारीख तय की गई थी और गुप्त योजना मेरठ के छावनी से पत्रों के माध्यम से विभिन्न छावनियों में भेजी गई थी।

विष्णुभट्ट गोडसे, माझा प्रवास, पृ. 23-24।

“जल्द ही हर रेजिमेंट में उत्तेजना फैल गई”

उन दिनों का एक अन्य विवरण सूबेदार सीताराम पांडे की संस्मरणात्मक किताब से मिलता है। सीताराम पांडे को 1812 में बंगाल नेटिव आर्मी में सिपाही के रूप में भर्ती किया गया था। उन्होंने अंग्रेजों की 48 वर्षों तक सेवा की और 1860 में सेवानिवृत्त हुए। उन्होंने ब्रिटिशों की विद्रोह को दबाने में मदद की, यद्यपि उनका अपना पुत्र एक विद्रोही था और उनकी आँखों के सामने ब्रिटिशों द्वारा मारा गया। सेवानिवृत्ति के समय उनके कमांडिंग ऑफिसर नॉरगेट ने उन्हें अपने संस्मरण लिखने के लिए प्रेरित किया। उन्होंने 1861 में अवधी में लेखन पूरा किया और नॉरगेट ने इसे अंग्रेज़ी में अनुवादित करवाके From Sepoy to Subedar शीर्षक से प्रकाशित करवाया।

यहाँ सीताराम पांडे द्वारा लिखी गई एक झलक प्रस्तुत है:

मेरा विनम्र मत है कि अवध पर कब्जे ने सिपाहियों के मन में अविश्वास भर दिया और उन्हें सरकार के खिलाफ साजिश रचने पर मजबूर किया। अवध के नवाब और दिल्ली के बादशाह के एजेंटों को पूरे भारत में भेजा गया ताकि सेना का मिजाज जाना जा सके। उन्होंने सिपाहियों की भावनाओं को भड़काया और उन्हें बताया कि विदेशियों ने उनके राजा के साथ कितनी विश्वासघाती नीति अपनाई है। उन्होंने दस हजार झूठ और वादे गढ़े ताकि सिपाहियों को बगावत के लिए और अपने मालिकों, अंग्रेजों, के खिलाफ मोड़ने के लिए राजी किया जा सके, जिससे दिल्ली के बादशाह को फिर से गद्दी पर बैठाया जा सके। उनका कहना था कि यदि सिपाही मिलकर काम करें और उनकी सलाह मानें तो यह काम सेना की शक्ति में पूरी तरह संभव है।

चित्र 3 - मेरठ के विद्रोही सिपाही अफसरों पर हमला करते हैं, उनके घरों में घुसते हैं और इमारतों को आग लगाते हैं

इत्तिफ़ाक से इसी समय सरकार ने हर रेजिमेंट से कुछ आदमियों की टुकड़ियाँ विभिन्न गैरिसनों में नई राइफल के प्रयोग की ट्रेनिंग के लिए भेजीं। ये लोग कुछ समय तक नई ड्रिल करते रहे जब तक कि किसी तरह यह अफवाह नहीं फैली कि इन नई राइफलों के लिए प्रयोग होने वाले कारतूस गायों और सुअरों की चर्बी से लिपे हुए हैं। हमारी रेजिमेंट के लोगों ने रेजिमेंट के अन्य सिपाहियों को इस बारे में लिखा और जल्द ही हर रेजिमेंट में उत्तेजना फैल गई। कुछ लोगों ने बताया कि चालीस वर्षों की सेवा में सरकार ने कभी भी उनके धर्म का अपमान नहीं किया, लेकिन जैसा कि मैं पहले ही उल्लेख कर चुका हूँ, अवध पर कब्जे ने सिपाहियों के मन को भड़का दिया था। स्वार्थी लोगों ने जल्दी से यह बात उभारी कि अंग्रेजों का मुख्य उद्देश्य हम सभी को ईसाई बनाना है और इसीलिए उन्होंने यह कारतूस लाया है ताकि यह काम हो सके, क्योंकि इसके प्रयोग से मुसलमान और हिंदू दोनों अपवित्र हो जाएँगे।

कर्नल साहब का मत था कि यह उत्तेजना, जिसे वे भी नज़रअंदाज़ नहीं कर सकते थे, पहले की तरह शांत हो जाएगी, और उन्होंने मुझे घर जाने की सलाह दी।

सीताराम पांडे, From Sepoy to Subedar, पृ. 162-63।

एक विद्रोह जन-विद्रोह बन जाता है

यद्यपि शासकों और शासितों के बीच संघर्ष असामान्य नहीं होते, कभी-कभी ऐसे संघर्ष काफी व्यापक हो जाते हैं जैसे जन-प्रतिरोध ताकि राज्य की शक्ति टूट जाए। बहुत बड़ी संख्या में लोग यह मानने लगते हैं कि उनका एक साझा शत्रु है और वे एक साथ उस शत्रु के विरुद्ध उठ खड़े होते हैं। ऐसी स्थिति विकसित होने के लिए लोगों को संगठित होना पड़ता है, संवाद करना पड़ता है, पहल करनी पड़ती है और स्थिति को पलटने का आत्मविश्वास दिखाना पड़ता है।

ऐसी स्थिति 1857 में भारत के उत्तरी भागों में विकसित हुई। विजय और प्रशासन के सौ वर्षों के बाद अंग्रेज़ ईस्ट इंडिया कंपनी को एक विशाल विद्रोह का सामना करना पड़ा जो मई 1857 में शुरू हुआ और कंपनी की भारत में मौजूदगी को ही खतरे में डाल दिया। मेरठ से शुरू होकर कई स्थानों पर सिपाहियों ने विद्रोह किया और समाज के विभिन्न वर्गों की बड़ी संख्या में लोग विद्रोह में कूद पड़े। कुछ लोग इसे उन्नीसवीं सदी में कहीं भी उपनिवेशवाद के खिलाफ सबसे बड़ा सशस्त्र प्रतिरोध मानते हैं।

गतिविधि

1. सीताराम और विष्णुभट्ट के अनुसार लोगों के मन में कौन-सी महत्वपूर्ण चिंताएँ थीं?

2. उनके अनुसार शासक क्या भूमिका निभा रहे थे? सिपाहियों ने क्या भूमिका निभती प्रतीत हुई?

विद्रोह - जब सैनिक समूहबद्ध रूप से सेना में अपने अधिकारियों की आज्ञा न मानें

चित्र 4 - घुड़सवार पंक्तियों में युद्ध

3 जुलाई 1857 की शाम को, 3,000 से अधिक विद्रोही बरेली से आए, जमुना नदी पार की, दिल्ली में प्रवेश किया और ब्रिटिश घुड़सवार चौकियों पर हमला किया। युद्ध पूरी रात चलता रहा।

चित्र 5 - मंगल पांडेय की स्मृति में जारी डाक टिकट

मेरठ से दिल्ली

8 अप्रैल 1857 को, एक युवा सिपाही, मंगल पांडेय, को बैरकपुर में अपने अधिकारियों पर हमला करने के लिए फाँसी पर लटका दिया गया। कुछ दिनों बाद, मेरठ में रेजिमेंट के कुछ सिपाहियों ने नए कारतूसों का उपयोग कर सेना के ड्रिल करने से इनकार कर दिया, जिन पर गाय और सूअर की चर्बी लगी होने का संदेह था। अपने अधिकारियों की अवज्ञा करने पर पचासी सिपाहियों को सेवा से बर्खास्त कर दिया गया और दस वर्षों की जेल की सजा सुनाई गई। यह 9 मई 1857 को हुआ।

मेरठ के अन्य भारतीय सैनिकों की प्रतिक्रिया काफी असाधारण थी। 10 मई को सैनिक मेरठ की जेल में गए और बंद सिपाहियों को रिहा किया। उन्होंने अंग्रेज अफसरों पर हमला किया और उन्हें मार डाला। उन्होंने बंदूकें और गोला-बारूद छीने और अंग्रेजों की इमारतों और संपत्तियों को आग लगा दी और फिरंगियों के खिलाफ युद्ध की घोषणा की। सैनिक देश में उनके शासन को समाप्त करने के लिए दृढ़ संकल्पित थे। लेकिन इसके बाद देश पर कौ शासन करेगा? सैनिकों के पास इस सवाल का जवाब था — मुग़ल सम्राट बहादुर शाह ज़फ़र।

फिरंगी — विदेशी यह शब्द तिरस्कारपूर्ण दृष्टिकोण को दर्शाता है।

मेरठ के सिपाहियों ने 10 मई की पूरी रात सवारी करते हुए अगली सुबह जल्दी दिल्ली पहुँचे। उनके आने की खबर फैलते ही दिल्ली में तैनात रेजिमेंट्स भी विद्रोह पर उतर आईं। फिर से अंग्रेज अफसरों को मारा गया, हथियार और गोला-बारूद छीने गए, इमारतों को आग लगा दी गई। विजयी सैनिक लाल किले की दीवारों के चारों ओर इकट्ठा हो गए जहाँ बादशाह रहता था और उससे मिलने की माँग करने लगे। सम्राट शक्तिशाली अंग्रेजी सत्ता को चुनौती देने के लिए इतना इच्छुक नहीं था, लेकिन सैनिक अड़े रहे। उन्होंने महल में घुसने के लिए अपना रास्ता बनाया और बहादुर शाह ज़फ़र को अपना नेता घोषित किया।

बूढ़े सम्राट को इस माँग को स्वीकार करना पड़ा। उसने देश के सभी सरदारों और शासकों को पत्र लिखे कि वे आगे आएं और अंग्रेजों से लड़ने के लिए भारतीय रज्यों का एक संघ बनाएँ। बहादुर शाह द्वारा उठाया गया यह एक कदम बहुत बड़े निहितार्थ रखता था।

मुग़ल वंश ने देश के बहुत बड़े भाग पर शासन किया था। अधिकांश छोटे शासक और सरदार मुग़ल शासक की ओर से विभिन्न क्षेत्रों पर नियंत्रण रखते थे। ब्रिटिश शासन के विस्तार से डरकर उनमें से कई यह महसूस करते थे कि यदि मुग़ल सम्राट फिर से शासन कर सके तो वे भी मुग़ल अधिकार के अंतर्गत अपने-अपने क्षेत्रों पर फिर से शासन कर सकेंगे।

ब्रिटिशों को यह अपेक्षा नहीं थी। उन्होंने सोचा था कि कारतूस के मुद्दे से उत्पन्न असंतोष शांत हो जाएगा। लेकिन बहादुर शाह ज़फ़र के विद्रोह को आशीर्वाद देने के निर्णय ने पूरी स्थिति को नाटकीय रूप से बदल दिया। अक्सर जब लोग किसी वैकल्पिक संभावना को देखते हैं, तो वे प्रेरित और उत्साहित होते हैं। इससे उन्हें कार्य करने की हिम्मत, आशा और आत्मविश्वास मिलता है।

चित्र 6 - बहादुर शाह ज़फ़र

विद्रोह फैलता है

दिल्ली से ब्रिटिशों को भगाने के बाद लगभग एक सप्ताह तक कोई विद्रोह नहीं हुआ। समाचार फैलने में इतना समय लगा। फिर, विद्रोहों की झड़ी लग गई।

रेजिमेंट दर रेजिमेंट बगावत करती गई और दिल्ली, कानपुर तथा लखनऊ जैसे नोडल बिंदुओं पर अन्य सैनिकों से मिलने चली गई। उनके बाद, कस्बों और गाँवों के लोग भी विद्रोह में उठ खड़े हुए और स्थानीय नेताओं, जमींदारों तथा ऐसे सरदारों के इर्द-गिर्द जमा हो गए जो अपना अधिकार स्थापित करने और अंग्रेजों से लड़ने को तैयार थे। नाना साहब, दिवंगत पेशवा बाजी राव के दत्तक पुत्र जो कानपुर के पास रहता था, ने सशस्त्र सेना इकट्ठी की और शहर से अंग्रेज़ गैरीसन को बाहर निकाल दिया। उसने स्वयं को पेशवा घोषित किया। उसने यह घोषणा की कि वह सम्राट बहादुर शाह ज़फ़र के अधीन एक गवर्नर है। लखनऊ में, बर्खास्त नवाब वाजिद अली शाह के पुत्र बिरजिस क़द्र को नया नवाब घोषित किया गया। उसने भी बहादुर शाह ज़फ़र की उच्चाधिकारिता को माना। उसकी माँ बेगम हज़रत महल ने अंग्रेजों के खिलाफ़ विद्रोह को संगठित करने में सक्रिय भूमिका निभाई। झाँसी में, रानी लक्ष्मीबाई ने बागी सिपाहियों का साथ दिया और नाना साहब के सेनापति तांतिया टोपे के साथ मिलकर अंग्रेजों से लड़ी। मध्य प्रदेश के मंडला क्षेत्र में, रामगढ़ की रानी अवंतिबाई लोधी ने चार हज़ार की सेना तैयार की और अंग्रेजों के खिलाफ़ नेतृत्व किया, जिन्होंने उसके राज्य का प्रशासन अपने हाथ में ले लिया था।

चित्र 7 - रानी लक्ष्मीबाई

चित्र 8 - जैसे-जैसे विद्रोह फैला, छावनी क्षेत्रों में ब्रिटिश अधिकारियों की हत्या कर दी गई

गतिविधि

1. मुग़ल सम्राट ने विद्रोहियों का साथ देने की सहमति क्यों दी?

2. सिपाहियों के प्रस्ताव को स्वीकार करने से पहले उसने जो आकलन किया होगा, उस पर एक अनुच्छेद लिखिए।

चित्र 9 - नाना साहब का चित्र

चित्र 10 -

वीर कुँवर सिंह का चित्र

ब्रिटिश विद्रोही सेनाओं की तुलना में बहुत कम संख्या में थे। उन्हें कई युद्धों में हार का सामना करना पड़ा। इससे लोगों को यह विश्वास हो गया कि ब्रिटिशों का शासन हमेशा के लिए समाप्त हो गया है और इसने उन्हें विद्रोह में कूदने और शामिल होने का आत्मविश्वास दिया। विशेष रूप से अवध क्षेत्र में व्यापक जन-विद्रोह की स्थिति विकसित हुई। 6 अगस्त 1857 को, हमें लेफ्टिनेंट कर्नल टाइटलर द्वारा अपने कमांडर-इन-चीफ को भेजा गया एक टेलीग्राम मिलता है जिसमें ब्रिटिशों द्वारा महसूस किए गए डर को व्यक्त किया गया है: “हमारे सैनिक सामने खड़ी भीड़ और अंतहीन लड़ाई से डर गए हैं। हर गाँव हमारे खिलाफ है, जमींदार हमारे विरोध में उठ खड़े हुए हैं।”

कई नए नेता सामने आए। उदाहरण के लिए, फैजाबाद के एक मौलवी अहमदुल्लाह शाह ने भविष्यवाणी की कि ब्रिटिशों का शासन जल्द ही समाप्त हो जाएगा। उसने लोगों की कल्पना को जकड़ लिया और समर्थकों की एक विशाल सेना तैयार की। वह ब्रिटिशों से लड़ने के लिए लखनऊ आया। दिल्ली में, बड़ी संख्या में गाज़ियों या धार्मिक योद्धाओं ने सफेद लोगों को मिटाने के लिए एक साथ आ गए। बरेली का एक सैनिक बख्त खान, दिल्ली आए लड़ाकों की एक बड़ी सेना की कमान संभाली। वह विद्रोह का एक प्रमुख सैन्य नेता बन गया। बिहार में, एक वृद्ध जमींदार कुंवर सिंह ने विद्रोही सिपाहियों से जुड़कर कई महीनों तक ब्रिटिशों से युद्ध किया। देश भर से नेता और योद्धा इस लड़ाई में शामिल हुए।

कंपनी पलटवार करती है

उपद्रव के व्यापक पैमाने से विचलित होकर कंपनी ने पूरे जोर से विद्रोह को कुचलने का निश्चय किया। उसने इंग्लैंड से सहायक सेनाएँ मँगवाईं, नए कानून पास किए ताकि विद्रोहियों को आसानी से दोषी ठहराया जा सके, और फिर विद्रोह के केंद्रों की ओर कूच किया। दिल्ली को सितम्बर 1857 में विद्रोही सेनाओं से वापस छीन लिया गया। अंतिम मुग़ल सम्राट बहादुर शाह ज़फ़र को अदालत में मुक़दमा चलाया गया और आजीवन कारावास की सज़ा सुनाई गई। उन्हें और उनकी पत्नी बेगम ज़ीनत महल को अक्टूबर 1858 में रंगून की जेल में भेजा गया। बहादुर शाह ज़फ़र नवम्बर 1862 में रंगून जेल में ही मृत्यु को प्राप्त हुए।

चित्र 11 - ब्रिटिश सेनाएँ उन विद्रोहियों पर आक्रमण करती हैं जिन्होंने दिल्ली में लाल किला (दाहिनी ओर) और सलीमगढ़ किला (बाईं ओर) पर कब्ज़ा कर रखा था

चित्र 12 - घेराबंदी का सामान दिल्ली पहुँचता है

ब्रिटिश सेनाओं को शुरू में दिल्ली की कड़ी दीवारों और किलेबंदी को भेदना कठिन लगा। 3 सितम्बर 1857 को सहायता पहुँची - हाथियों द्वारा खींची जा रही तोपों और गोला-बारूद से भरी सात मील लम्बी घेराबंदी ट्रेन।

दिल्ली को फिर से कब्जे में लेने के बावजूद विद्रोह समाप्त नहीं हुआ। लोगों ने ब्रिटिशों का विरोध करना और उनसे लड़ना जारी रखा। ब्रिटिशों को जन-विद्रोह की विशाल ताकतों को दबाने के लिए दो वर्ष तक युद्ध करना पड़ा।

लखनऊ पर मार्च 1858 में कब्जा किया गया। रानी लक्ष्मीबाई को जून 1858 में पराजित कर मार दिया गया। रानी अवंतीबाई को भी इसी प्रकार का अंत मिला, जिन्होंने खेरी में प्रारंभिक विजय के बाद चारों ओर से ब्रिटिशों से घिर जाने पर मृत्यु को गले लगाया। तांतिया टोपे मध्य भारत के जंगलों में भाग गए और कई आदिवासी तथा किसान नेताओं के समर्थन से गुरिल्ला युद्ध करते रहे। उन्हें अप्रैल 1859 में पकड़ा गया, मुकदमा चलाया गया और मार दिया गया।

जैसे ब्रिटिशों के खिलाफ पहले की विजयों ने विद्रोह को प्रोत्साहित किया था, वैसे ही विद्रोही सेनाओं की हार ने भगोड़ेपन को बढ़ावा दिया। ब्रिटिशों ने लोगों की वफादारी वापस जीतने की पूरी कोशिश की। उन्होंने घोषणा की कि वफादार जमींदारों को उनकी भूमि पर पारंपरिक अधिकारों का आनंद जारी रखने की अनुमति दी जाएगी। जिन्होंने विद्रोह किया था, उन्हें बताया गया कि यदि वे ब्रिटिशों के अधीन हो जाएँ और किसी गोरे व्यक्ति की हत्या नहीं करें,

चित्र 13 - तांतिया टोपे की स्मृति में जारी डाक टिकट

गतिविधि

उन स्थानों की सूची बनाइए जहाँ मई, जून और जुलाई 1857 में विद्रोह हुआ।

चित्र 14 - ब्रिटिश सैनिकों ने कश्मीरी गेट को उड़ाकर दिल्ली में प्रवेश किया

वे सुरक्षित रहेंगे और भूमि पर उनके अधिकार और दावे नहीं ठुकराए जाएंगे। फिर भी, सैकड़ों सिपाहियों, विद्रोहियों, नवाबों और राजाओं को मुकदमा चलाकर फांसी दी गई।

चित्र 15 - ब्रिटिश बलों ने कानपुर के पास विद्रोहियों को पकड़ा

ध्यान दीजिए कि कलाकार ब्रिटिश सैनिकों को विद्रोही बलों की ओर बहादुरी से बढ़ते हुए किस प्रकार दिखा रहा है।

परिणाम

1859 के अंत तक ब्रिटिशों ने देश पर फिर से नियंत्रण प्राप्त कर लिया था, लेकिन वे अब उसी नीति के साथ भूमि पर शासन नहीं कर सकते थे।

नीचे ब्रिटिशों द्वारा लाए गए महत्वपूर्ण परिवर्तन दिए गए हैं।

1. 1858 में ब्रिटिश संसद ने एक नया अधिनियम पारित किया और पूर्वी भारत कंपनी के अधिकारों को ब्रिटिश क्राउन को सौंप दिया ताकि भारतीय मामलों का अधिक उत्तरदायित्वपूर्ण प्रबंधन सुनिश्चित किया जा सके। ब्रिटिश कैबिनेट के एक सदस्य को भारत के लिए सचिव राज्य नियुक्त किया गया और भारत के शासन से संबंधित सभी मामलों के लिए उत्तरदायी बनाया गया। उसे एक परिषद दी गई जो उसे सलाह देती थी, जिसे भारत परिषद कहा गया। भारत के गवर्नर-जनरल को वायसराय की उपाधि दी गई, अर्थात् क्राउन का व्यक्तिगत प्रतिनिधि। इन उपायों के माध्यम से ब्रिटिश सरकार ने भारत पर शासन करने की प्रत्यक्ष जिम्मेदारी स्वीकार की।

2. देश के सभी शासक चीफों को आश्वासन दिया गया कि उनके क्षेत्र को भविष्य में कभी भी अधिग्रहित नहीं किया जाएगा। उन्हें अपने राज्यों को अपने उत्तराधिकारियों, जिनमें दत्तक पुत्र भी शामिल थे, को सौंपने की अनुमति दी गई। हालांकि, उन्हें ब्रिटिश रानी को अपना सर्वोच्च संप्रभु मानने के लिए बाध्य किया गया। इस प्रकार भारतीय शासक ब्रिटिश क्राउन के अधीनस्थ के रूप में अपने राज्यों को रखने वाले थे।

3. यह निर्णय लिया गया कि सेना में भारतीय सैनिकों की अनुपात को कम किया जाएगा और यूरोपीय सैनिकों की संख्या बढ़ाई जाएगी। यह भी निर्णय लिया गया कि अवध, बिहार, मध्य भारत और दक्षिण भारत से सैनिकों की भर्ती के बजाय, गोरखों, सिखों और पठानों के बीच से अधिक सैनिकों की भर्ती की जाएगी।

4. मुसलमानों की भूमि और सम्पत्ति बड़े पैमाने पर ज़ब्त कर ली गई और उनके प्रति संदेह और शत्रुता का व्यवहार किया गया। अंग्रेज़ों का मानना था कि वे विद्रोह के लिए बड़े पैमाने पर ज़िम्मेदार थे।

5. अंग्रेज़ों ने भारत की जनता की परम्परागत धार्मिक और सामाजिक प्रथाओं का सम्मान करने का निर्णय लिया।

6. नीतियाँ बनाई गईं जिनसे ज़मींदारों और ज़मींदारों को उनकी भूमि पर अधिकारों की सुरक्षा दी जा सके।

इस प्रकार 1857 के बाद इतिहास का एक नया चरण प्रारम्भ हुआ।

चित्र 16 - उत्तर भारत में विद्रोह के कुछ प्रमुख केन्द्र

खुर्दा विद्रोह - एक केस स्टडी

1857 की घटना से बहुत पहले, 1817 में उड़ीसा के एक स्थान खुर्दा में भी इसी प्रकृति की एक घटना घटित हो चुकी थी। यहाँ यह अध्ययन करना हमारे लिए शिक्षाप्रद होगा कि किस प्रकार 19वीं सदी के आरंभ से ही देश के विभिन्न भागों में ब्रिटिश उपनिवेशवादी नीतियों के विरुद्ध असंतोष बढ़ता गया।

खुर्दा, जो कि 16वीं सदी के अंत में उड़ीसा के दक्षिण-पूर्वी भाग में बना एक छोटा-सा राज्य था, 19वीं सदी के आरंभ में 105 गढ़ों, 60 बड़े और 1109 छोटे गाँवों वाला एक घना और उपजाऊ क्षेत्र था। इसके राजा, राजा बीरकिशोर देव को पहले ही चार परगनों, जगन्नाथ मंदिर के प्रबंधन और चौदह गढ़जातों (देशी रियासतों) का प्रशासन मराठों के अधीन दबाव में सौंपना पड़ा था। उनके पुत्र और उत्तराधिकारी मुकुंद देव द्वितीय इस भाग्यहानि से अत्यंत व्यथित थे। इसलिए, अंग्रेज़-मराठा संघर्ष में अवसर देखकर उन्होंने अपने खोए हुए क्षेत्रों और जगन्नाथ मंदिर के अधिकारों को पुनः प्राप्त करने के लिए अंग्रेज़ों से वार्ता की। परंतु 1803 में उड़ीसा के कब्जे के बाद अंग्रेज़ों ने उन्हें किसी भी मामले में कृपा दिखाने की इच्छा नहीं दिखाई। परिणामस्वरूप, उड़ीसा के अन्य सामंत राजाओं के साथ गठबंधन और मराठों के गुप्त समर्थन से उन्होंने बलपूर्वक अपने अधिकारों को स्थापित करने का प्रयास किया। इससे उनका राज्य छिन गया और अंग्रेज़ों ने उनके क्षेत्रों का विलय कर लिया। सांत्वना के तौर पर उन्हें केवल जगन्नाथ मंदिर के प्रबंधन का अधिकार दिया गया, जिसकी आय उनकी पूर्ववर्ती जागीर की आय का केवल दसवाँ भाग थी और उनका निवास पुरी में निर्धारित किया गया। इस अनुचित निपटारे ने उड़ीसा में दमनकारी विदेशी शासन का युग प्रारंभ किया, जिसने 1817 में एक गंभीर सशस्त्र विद्रोह का मार्ग प्रशस्त किया।

खुर्दा के कब्जे के तुरंत बाद अंग्रेज़ों ने सेवा-प्रतिष्ठानों की बंदोबस्ती निरस्त करने की नीति अपनाई। इससे राज्य की पूर्व मिलिशिया, पैकों के जीवन पर कटु प्रभाव पड़ा। राजस्व की अनुचित वृद्धि और उसकी असहनीय वसूली विधियों ने इस कठोरता को और बढ़ा दिया। परिणामस्वरूप 1805 से 1817 के बीच खुर्दा से लोगों के बड़े पैमाने पर पलायन हुए। फिर भी अंग्रेज़ों ने एक के बाद एक अल्पकालिक बंदोबस्त किए, हर बार माँग बढ़ाते हुए, न तो भूमि की उत्पादक क्षमता को और न ही रैयतों की भुगतान क्षमता को मान्यता देते हुए। प्राकृतिक आपदाओं में भी कोई उदारता नहीं दिखाई गई, जिनसे उड़ीसा बार-बार पीड़ित रहता था। बल्कि बकायादारों की भूमि को बंगाल के चालाक राजस्व अधिकारियों या सट्टेबाजों को बेच दिया गया।

पदच्युत राजा के वंशानुगत सैन्य सेनापति, जगबंधु विद्याधर महापात्र भ्रमरबर राय या लोकप्रिय रूप से बक्सी जगबंधु, भूमिहीन हुए भूस्वामियों में से एक थे। वह प्रभावतः भिखारी बन गया और लगभग दो वर्षों तक खुर्दा की जनता की स्वैच्छिक सहायता से जीवित रहा, इससे पहले कि वह अपनी और लोगों की शिकायतों के लिए संघर्ष करने का निर्णय लेता। वर्षों से इन शिकायतों में इन बातों ने इजाफा किया—(क) क्षेत्र में सिक्का रुपया (चाँदी की मुद्रा) का प्रचलन, (ख) राजस्व की अदायगी इस नई मुद्रा में करने का आग्रह, (ग) खाद्य-सामग्री और नमक की कीमतों में अभूतपूर्व वृद्धि, जो नमक के एकाधिकार के कारण दूर-दराज़ हो गए थे, जिससे उड़ीसा के परंपरागत नमक बनाने वाले नमक बनाने से वंचित हो गए, और (घ) कलकत्ता में स्थानीय जागीरों की नीलामी, जिससे बंगाल के अनुपस्थित जमींदार उड़ीसा आ गए। इसके अतिरिक्त, असंवेदनशील और भ्रष्ट पुलिस प्रणाली ने भी विद्रोह को भयावह रूप देने के लिए हालात को और बदतर बना दिया।

विद्रोह की शुरुआत 29 मार्च 1817 को हुई जब पैकों ने बनपुर में थाना और अन्य सरकारी प्रतिष्ठानों पर हमला किया, सौ से अधिक लोगों को मारा और बड़ी मात्रा में सरकारी धन लूट लिया। शीघ्र ही इसकी लहरें विभिन्न दिशाओं में फैलीं और खुर्दा इसका केंद्र बन गया। जमींदार और रैयत दोनों समान उत्साह से पैकों में शामिल हो गए। जो नहीं मिले, उन्हें सबक सिखाया गया। ‘कोई लगान नहीं’ अभियान भी चलाया गया। अंग्रेज़ों ने पैकों को उनकी मजबूत स्थिति से हटाने का प्रयास किया पर असफल रहे। 14 अप्रैल 1817 को बक्सी जगबंधु ने पाँच से दस हज़ार पैकों और कंध जनजाति के लोगों के साथ पुरी पर कब्ज़ा किया और हिचकिचाते हुए राजा मुकुंद देव द्वितीय को अपना शासक घोषित किया। जगन्नाथ मंदिर के पुजारियों ने भी पैकों को पूरा समर्थन दिया।

स्थिति को बेकाबू होता देख अंग्रेज़ों ने मार्शल लॉ लगा दिया। राजा को शीघ्र पकड़कर कटक की जेल में उसके पुत्र के साथ भेज दिया गया। बक्सी ने अपने सहयोगी कृष्ण चंद्र भ्रमरबर राय के साथ कटक और खुर्दा के बीच सभी संचार को काटने का प्रयास किया जबकि विद्रोह उड़ीसा के दक्षिणी और उत्तर-पश्चिमी भागों में फैल गया। परिणामस्वरूप अंग्रेज़ों ने मेजर-जनरल मार्टिनडेल को पैकों के चंगुल से क्षेत्र को मुक्त करने भेजा और साथ ही बक्सी जगबंधु और उनके सहयोगियों की गिरफ्तारी के लिए इनाम की घोषणा की। इस अभियान में सैकड़ों पैक मारे गए, कई गहन जंगलों में भाग गए और कुछ आमnesty योजना के तहत घर लौट आए। इस प्रकार मई 1817 तक विद्रोह को अधिकांशतः काबू कर लिया गया।

तथापि, खुर्दा के बाहर यह बक्सी जगबंधु द्वारा कुजंग के राजा जैसे समर्थकों और पैकों के अटूट विश्वास से मई 1825 तक जारी रहा। अपनी ओर से अंग्रेज़ों ने तब से खुर्दा की जनता के प्रति ‘उदारता, सहिष्णुता और सहनशीलता’ की नीति अपनाई। नमक की कीमत घटा दी गई और पुलिस और न्याय प्रणाली में आवश्यक सुधार किए गए। भ्रष्ट राजस्व अधिकारियों को सेवा से बर्खास्त किया गया और पूर्व भूस्वामियों को उनकी भूमि पर बहाल किया गया। खुर्दा के राजा के पुत्र राम चंद्र देव तृतीय को पुरी जाने और जगन्नाथ मंदिर के कार्यभार को चौबीस हज़ार रुपये की अनुदान राशि के साथ संभालने की अनुमति दी गई।

संक्षेप में, यह उड़ीसा में ब्रिटिश विरोधी पहला ऐसा जनप्रिय सशस्त्र विद्रोह था, जिसका उस देश के भाग में ब्रिटिश प्रशासन के भविष्य पर दूरगामी प्रभाव पड़ा। इसे केवल ‘पैक विद्रोह’ कहना इसकी अवहेलना होगी।

आइए कल्पना करें

कल्पना कीजिए कि आप 1857 की विद्रोह के समय अवध में एक ब्रिटिश अधिकारी हैं। विद्रोहियों के खिलाफ अपनी योजनाओं को अत्यंत गोपनीय रखने के लिए आप क्या करेंगे?

याद करें

1. झाँसी की रानी लक्ष्मीबाई की क्या माँग थी जिसे अंग्रेजों ने ठुकरा दिया?

2. ईसाई धर्म में परिवर्तित हुए लोगों के हितों की रक्षा के लिए अंग्रेजों ने क्या किया?

3. नई कारतूसों के प्रति सिपाहियों को क्या आपत्तियाँ थीं?

4. अंतिम मुग़ल सम्राट ने अपने जीवन के अंतिम वर्ष किस प्रकार व्यतीत किए?

चर्चा करें

चित्र 17 - लखनऊ के रेज़िडेंसी के खंडहर

जून 1857 में विद्रोही सेनाओं ने रेज़िडेंसी की घेराबंदी शुरू की। बड़ी संख्या में ब्रिटिश महिलाएँ, पुरुष और बच्चे वहाँ की इमारतों में शरण लिए हुए थे। विद्रोहियों ने परिसर को घेर लिया और इमारतों पर गोले दागे। एक गोले की चपेट में आकर अवध के मुख्य आयुक्त हेनरी लॉरेंस की मृत्यु हो गई, जिस कमरे में आप चित्र में देख रहे हैं। ध्यान दीजिए कि इमारतें अतीत की घटनाओं के निशान कैसे संजोए रखती हैं।

5. मई 1857 से पहले ब्रिटिश शासकों को अपनी भारत में स्थिति के प्रति आत्मविश्वास किन कारणों से हो सकता था?

6. बहादुर शाह ज़फ़र के विद्रोह के समर्थन ने जनता और शासक परिवारों पर क्या प्रभाव डाला?

7. अवध के विद्रोही जमींदारों की आत्मसमर्पण की स्थिति में ब्रिटिश कैसे सफल हुए?

8. 1857 के विद्रोह के परिणामस्वरूप ब्रिटिशों ने अपनी नीतियों को किन तरीकों से बदला?

आइए करें

9. अपने क्षेत्र या परिवार के लोगों द्वारा याद किए गए संसत्तावन की लड़ाई के बारे में कहानियाँ और गीत खोजें। लोग महान विद्रोह के बारे में किन यादों को संजोते हैं?

10. झाँसी की रानी लक्ष्मीबाई के बारे में और अधिक जानकारी प्राप्त करें। वह किन तरीकों से एक असामान्य महिला रही होंगी?

📖 अगले चरण

1. अभ्यास प्रश्न: अभ्यास परीक्षण के साथ अपनी समझ का परीक्षण करें
2. अध्ययन सामग्री: व्यापक अध्ययन संसाधनों का अन्वेषण करें
3. पिछले प्रश्नपत्र: परीक्षा पत्रों की समीक्षा करें
4. दैनिक प्रश्नोत्तरी: आज की प्रश्नोत्तरी लें