वह प्राचीन काल जब न तो कागज़ था, न कोई भाषा या लिखित शब्द, और इसलिए न कोई पुस्तकें या लिखित दस्तावेज़, प्रागैतिहास या जैसा हम अक्सर कहते हैं, प्रागैतिहासिक काल कहलाता है। उन समयों में लोग कैसे रहते थे, यह अनुमान लगाना कठिन था जब तक कि विद्वानों ने उन स्थानों की खोज नहीं की जहाँ प्रागैतिहासिक लोग रहते थे। इन स्थानों पर उत्खनन से प्राचीन औजार, मिट्टी के बर्तन, आवास, प्राचीन मनुष्यों और जानवरों की हड्डियाँ, और गुफा की दीवारों पर बनी चित्र सामने आए। इन वस्तुओं और गुफा चित्रों से निकाली गई जानकारी को जोड़कर, विद्वानों ने प्रागैतिहासिक समय में क्या हुआ और लोग कैसे रहते थे, इसके बारे में काफी सटीक ज्ञान का निर्माण किया है। जब भोजन, पानी, वस्त्र और आश्रय जैसी मूलभूत आवश्यकताएँ पूरी हो गईं, तब लोगों ने अपने को अभिव्यक्त करने की आवश्यकता महसूस की। चित्रकारी और चित्र बनाना मानव द्वारा अपने को अभिव्यक्त करने के लिए अपनाई गई सबसे पुरानी कला रूप थे, जिसमें गुफा की दीवारों को कैनवस के रूप में प्रयोग किया गया।

प्रागैतिहासिक लोगों ने ये चित्र क्यों बनाए? हो सकता है उन्होंने चित्र बनाकर अपने आश्रयों को अधिक रंगीन और सुंदर बनाने के लिए या अपने दैनिक जीवन का दृश्य अभिलेख रखने के लिए बनाए हों, जैसे हम में से कुछ लोग डायरी रखते हैं।

मानव के प्रारंभिक विकास का प्रागैतिहासिक काल आमतौर पर पुरा पाषाण काल या पुरापाषाण युग के नाम से जाना जाता है।

प्रागैतिहासिक चित्रांकन विश्व के अनेक भागों में पाए गए हैं। हम वास्तव में नहीं जानते कि निम्न पुरापाषाण काल के लोगों ने कभी कोई कलात्मक वस्तु बनाई थी या नहीं। परंतु उच्च पुरापाषाण काल तक आते-आते हम कलात्मक गतिविधियों की बहुलता देखते हैं। संपूर्ण विश्व में इस काल की अनेक गुफाओं की दीवारें उन जानवरों की सूक्ष्म रूप से खुदी और चित्रित तस्वीरों से भरी हैं, जिनका शिकार गुफा-निवासी किया करते थे। उनके चित्रों के विषय मानव आकृतियाँ, मानव क्रियाकलाप, ज्यामितीय आकृतियाँ और पशु प्रतीक थे। भारत में सर्वप्रथम चित्रांकन उच्च पुरापाषाण काल से प्रतिवेदित हुए हैं।

यह जानना रोचक है कि भारत में शिला चित्रों की प्रथम खोज 1867-68 में एक पुरातत्वविद् आर्चिबोल्ड कार्लेले द्वारा की गई थी, स्पेन में आल्तामीरा की खोज से बारह वर्ष पहले। कॉकबर्न, एंडरसन, मित्रा और घोष वे प्रारंभिक पुरातत्वविद् थे जिन्होंने भारतीय उपमहाद्वीप में बड़ी संख्या में स्थलों की खोज की।

मध्य प्रदेश, उत्तर प्रदेश, आंध्र प्रदेश, कर्नाटक और बिहार के कई जिलों में स्थित गुफाओं की दीवारों पर चित्रों के अवशेष मिले हैं। उत्तराखंड के कुमाऊँ पहाड़ों से भी कुछ चित्रों की सूचना मिली है। अल्मोड़ा-बरेलीना मार्ग से लगभग बीस किलोमीटर दूर लाखुडियार में सुयाल नदी के किनारे स्थित शैल आश्रयों पर ये प्रागैतिहासिक चित्र मिले हैं। लाखुडियार का शाब्दिक अर्थ है एक लाख गुफाएँ। यहाँ के चित्रों को तीन श्रेणियों में बाँटा जा सकता है: मानव, पशु और ज्यामितीय पैटर्न जो सफेद, काले और लाल गेरू रंग में हैं। मानवों को डंडी जैसे रूपों में दर्शाया गया है। एक लंबी थूथन वाला पशु, एक लोमड़ी और बहु-पैर वाली छिपकली मुख्य पशु प्रतीक हैं। तरंगित रेखाएँ, आयत से भरी ज्यामितीय डिज़ाइनें और बिंदुओं के समूह भी यहाँ देखे जा सकते हैं। यहाँ दर्शाए गए रोचक दृश्यों में से एक हाथों से जुड़े नृत्य करते मानव आकृतियों का है। चित्रों की एक-के-ऊपर-एक परतें भी हैं। सबसे पुराने काले रंग के हैं; इनके ऊपर लाल गेरू के चित्र हैं और अंतिम समूह में सफेद चित्र हैं। कश्मीर से खुदाई वाली दो पट्टियों की सूचना मिली है। कर्नाटक और आंध्र प्रदेश के ग्रेनाइट चट्टानें नवपाषाण काल के मानव के लिए चित्र बनाने के उपयुक्त कैनवास उपलब्ध कराती थीं। ऐसे कई स्थल हैं लेकिन इनमें से अधिक प्रसिद्ध कुपगल्लू, पिकलीहल और टेक्कलकोटा हैं। यहाँ से तीन प्रकार के चित्रों की सूचना मिली है—सफेद रंग के चित्र, सफेद पृष्ठभूमि पर लाल गेरू के चित्र और लाल गेरू के चित्र।

हाथ से जुड़े नृत्य करते हुए मानव आकृति, लाखुडियार, उत्तराखंड

तरंगित रेखाएँ, लाखुडियार, उत्तराखंड

चित्रां उत्तर ऐतिहासिक, प्रारंभिक ऐतिहासिक और नवपाषाण काल से संबंधित हैं। चित्रित विषयों में बैल, हाथी, सांभर, चिंकारा, भेड़, बकरी, घोड़ा, शैलीबद्ध मानव, त्रिशूल हैं, लेकिन शायद ही कभी वनस्पति आधारित रूपांकन।

परंतु सर्वाधिक समृद्ध चित्रां मध्य प्रदेश की विंध्य पर्वत श्रृंखलाओं और उत्तर प्रदेश में उनके कैमूर विस्तारों से प्राप्त हुई हैं। ये पहाड़ियाँ पुरापाषाण और मध्यपाषाण अवशेषों से भरी हैं, और यहाँ वनस्पति, जंगली फल-फूल, नाले और झरने भी भरपूर हैं, इसलिए ये पाषाण युग के लोगों के रहने के लिए एक आदर्श स्थान हैं। इनमें सबसे बड़ा और भव्य शैल-आश्रय मध्य प्रदेश के विंध्य पहाड़ियों में भीमबेटका में स्थित है। भीमबेटका भोपाल से पैंतालीस किलोमीटर दक्षिण में दस वर्ग किलोमीटर क्षेत्र में फैला है, जिसमें लगभग आठ सौ शैल-आश्रय हैं, जिनमें से पाँच सौ पर चित्रां अंकित हैं।

भीमबेटका की गुफाओं की खोज 1957-58 में प्रख्यात पुरातत्वविद् वी.एस. वाकणकर ने की थी और बाद में कई और गुफाएँ खोजी गईं। वाकणकर ने इन दुर्गम पहाड़ियों और जंगलों का कई वर्षों तक सर्वेक्षण किया ताकि इन चित्रों का अध्ययन किया जा सके।

गुफा का प्रवेश द्वार, भीमबेटका, मध्य प्रदेश

यहाँ मिले चित्रों के विषय बहुत विविध हैं, जिनमें उस समय की दैनिक जीवन की सामान्य घटनाओं से लेकर पवित्र और शाही छवियाँ शामिल हैं। इनमें शिकार, नृत्य, संगीत, घुड़सवार और हाथी सवार, जानवरों की लड़ाई, शहद संग्रह, शरीर की सजावट और अन्य घरेलू दृश्य शामिल हैं।

भीमबेटका की चट्टानी कला को शैली, तकनीक और अध्यारोपण के आधार पर विभिन्न समूहों में वर्गीकृत किया गया है। चित्रों और चित्रांकनों को सात ऐतिहासिक कालों में वर्गीकृत किया जा सकता है। काल I, उच्च पुरापाषाण; काल II, मध्य पाषाण; और काल III, ताम्र पाषाण। काल III के बाद चार क्रमिक काल हैं। लेकिन हम यहाँ केवल पहले तीन चरणों तक सीमित रहेंगे।

उच्च पुरापाषाण काल

ऊपरी पुरापाषाण काल की चित्रकारियाँ रैखिक प्रतिनिधित्व हैं, हरे और गहरे लाल रंग में, विशाल पशुओं की आकृतियों की—जैसे जंगली भैंस, हाथी, बाघ, गेंडे और सूअर—के अतिरिक्त डंडी-जैसी मानव आकृतियाँ भी हैं। कुछ वॉश पेंटिंग हैं, पर अधिकांश ज्यामितीय पैटर्न से भरी हुई हैं। हरे रंग की चित्रकारियाँ नर्तकों की हैं और लाल रंग की शिकारियों की।

क्या आप समझ सकते हैं कि कलाकार इस चित्र में क्या दिखाना चाह रहा है?

मध्य पाषाण काल

चित्रों की सबसे बड़ी संख्या काल II की है जो मेसोलिथिक चित्रों को समेटे हुए है। इस काल में विषय बहु-विध हैं परंतु चित्रों का आकार छोटा है। शिकार के दृश्य प्रमुख हैं। शिकार के दृश्य लोगों को समूहों में शिकार करते हुए दिखाते हैं, जिनके पास बारबेड भाले, नुकीली छड़ें, तीर और धनुष हैं। कुछ चित्रों में इन आदिम मनुष्यों को जाल और फंदों के साथ दिखाया गया है, शायद जानवरों को पकड़ने के लिए। शिकारियों को साधारण वस्त्र और आभूषण पहने दिखाया गया है। कभी-कभी पुरुषों को विस्तृत शिरस्त्राण से सजाया गया है और कभी-कभी मुखौटों से भी रंगा गया है। हाथी, भैंस, बाघ, जंगली सूअर, हिरण, हरिण, तेंदुआ, चीता, गैंडा, मछली, मेंढक, छिपकली, गिलहरी और कभी-कभी पक्षी भी चित्रित किए गए हैं। मेसोलिथिक कलाकार जानवरों को चित्रित करना पसंद करते थे। कुछ चित्रों में जानवर मनुष्यों का पीछा करते हैं। अन्य में उन्हें मनुष्यों द्वारा पीछा किया जाता है और शिकार किया जाता है। कुछ पशु चित्र, विशेषकर शिकार के दृश्यों में, जानवरों के प्रति भय दिखाते हैं, परंतु कई अन्य उनके प्रति कोमलता और प्रेम की भावना व्यक्त करते हैं। कुछ गुदनाक्ष भी हैं जो मुख्यतः पशुओं को प्रस्तुत करते हैं।

हालांकि जानवरों को प्राकृतिक शैली में चित्रित किया गया था, मनुष्यों को केवल एक शैलीगत तरीके से दर्शाया गया था। महिलाओं को नग्न और वस्त्रधारी दोनों रूपों में चित्रित किया गया है। युवा और वृद्ध दोनों को समान रूप से इन चित्रों में स्थान मिलता है। बच्चों को दौड़ते, कूदते और खेलते हुए चित्रित किया गया है। समुदाय नृत्य एक सामान्य विषय प्रदान करते हैं। ऐसे चित्र हैं जिनमें लोग पेड़ों से फल या शहद इकट्ठा करते हुए दिखाए गए हैं, और महिलाएं पीसकर भोजन तैयार करती हुई। पुरुषों, महिलाओं और बच्चों की कुछ तस्वीरें एक प्रकार के पारिवारिक जीवन को दर्शाती प्रतीत होती हैं। कई चट्टानी आश्रयों में हम हाथों के निशान, मुट्ठी के निशान और अंगुलियों के सिरों से बनाए गए बिंदु पाते हैं।

केवल एक जानवर को दिखाने वाली कुछ चुनिंदा छवियों में से एक, भीमबेटका

भीमबेटका के कलाकारों ने कई रंगों का प्रयोग किया, जिनमें सफेद, पीले, नारंगी, लाल गेरू, बैंगनी, भूरे, हरे और काले रंगों के विभिन्न शेड शामिल हैं। लेकिन सफेद और लाल उनके प्रिय रंग थे। रंग विभिन्न चट्टानों और खनिजों को पीसकर बनाए गए थे। उन्हें हेमेटाइट (जिसे भारत में गेरू कहा जाता है) से लाल रंग मिलता था। हरा रंग चालसेडोनी नामक पत्थर की हरी किस्म से प्राप्त किया गया था। सफेद रंग चूने के पत्थर से बनाया गया होगा। चट्टान या खनिज को पहले पाउडर में पीसा जाता था। इसे फिर पानी के साथ मिलाया गया होगा और किसी गाढ़े या चिपचिपे पदार्थ जैसे जानवर की चर्बी, गोंद या पेड़ों से प्राप्त राल के साथ भी। ब्रश पौधों के रेशों से बनाए गए थे। आश्चर्यजनक बात यह है कि ये रंग हजारों वर्षों से प्रतिकूल मौसम की स्थितियों में बचे हुए हैं। ऐसा माना जाता है कि रंग इसलिए अपरिवर्तित रहे हैं क्योंकि चट्टानों की सतह पर मौजूद ऑक्साइड की रासायनिक प्रतिक्रिया हुई है।

एक चित्र जिसमें एक आदमी को एक जानवर द्वारा शिकार किया जा रहा है, भीमबेटका

जानवर को इतना बड़ा और आदमी को इतना छोटा क्यों दिखाया गया है?

कलाकारों ने यहाँ अपनी चित्रकारियाँ चट्टानों के आश्रयों की दीवारों और छतों पर बनाईं। कुछ चित्रकारियाँ ऐसे आश्रयों से मिली हैं जहाँ लोग रहते थे। लेकिन कुछ अन्य ऐसे स्थानों पर बनाई गई हैं जो प्रतीत नहीं होते कि रहने की जगह थीं। शायद इन स्थानों का कोई धार्मिक महत्व रहा होगा। कुछ सबसे सुंदर चित्रकारियाँ चट्टानों के आश्रयों पर बहुत ऊँचाई पर या चट्टानों की छतों के पास बनी हुई हैं। कोई आश्चर्य कर सकता है कि प्रारंभिक मानवों ने इतनी असुविधाजनक स्थिति में चट्टान पर चित्र बनाने का चयन क्यों किया। इन स्थानों पर बनाई गई चित्रकारियाँ शायद इसलिए थीं ताकि लोग उन्हें दूर से देख सकें।

चित्र, यद्यपि दूरतीत काल से हैं, चित्रात्मक गुणवत्ता से रहित नहीं हैं। विभिन्न सीमाओं—जैसे कठोर कार्य-परिस्थितियाँ, अपर्याप्त उपकरण, सामग्री आदि—के बावजूद, उनमें उस वातावरण के दृश्यों का सरल चित्रण एक आकर्षण लिए है जिसमें कलाकार रहते थे। इनमें दिखाए गए मनुष्य साहसी और अपने जीवन में आनंदित प्रतीत होते हैं। पशुओं को वास्तविकता से अधिक युवा और आलीशान दिखाया गया है। आदिम कलाकारों में कथावस्तु को सुनाने की आंतरिक लगन प्रतीत होती है। ये चित्र नाटकीय ढंग से उस संघर्ष को दर्शाते हैं जो मनुष्य और पशु अस्तित्व के लिए करते हैं। एक दृश्य में लोगों के एक समूह को भैंस का शिकार करते दिखाया गया है। इस प्रक्रिया में कुछ घायल मनुष्य जमीन पर बिखरे पड़े हैं। एक अन्य दृश्य में एक पशु मृत्यु-वेदना में दिखाया गया है और मनुष्य नाचते हुए चित्रित हैं। इस प्रकार के चित्रों ने मनुष्य को खुले में मिलने वाले पशुओं पर नियंत्रण का भाव दिया होगा।

यह प्रथा आज के आदिम लोगों में भी सामान्य है। वे जन्म, मृत्यु, यौवनारम्भ और विवाह के अवसरों पर किए जाने वाले अनुष्ठानों के भाग के रूप में चट्टानों पर उत्कीर्णन या चित्र बनाते हैं। वे शिकार-संबंधी संस्कारों के दौरान मुखौटे पहनकर नृत्य करते हैं ताकि उन्हें दुर्लभ या कठिन-स-मारने-वाले पशुओं को मारने में सहायता मिले।

शिकार का दृश्य

मेसोलिथिक चित्रों में शिकार के दृश्य प्रमुख हैं। यह एक ऐसा ही दृश्य है जहाँ एक समूह को जंगली भैंस का शिकार करते दिखाया गया है। कुछ घायल व्यक्ति ज़मीन पर बिखरे हुए दिखाए गए हैं। ये चित्र रूपों को बनाने की कला में निपुणता दिखाते हैं।

इस चित्र में हाथ जोड़े नृत्य करते हुए आकृतियाँ दिखाई गई हैं। वास्तव में, यह एक बार-बार आने वाला विषय है। यह उत्तराखंड में मिली लाखुडियार शिला चित्रों के नृत्य दृश्य को भी याद दिलाता है।

व्यक्तिगत पशुओं के चित्र प्राचीन कलाकार की रूप बनाने की कला में निपुणता दिखाते हैं। इनमें अनुपात और टोनल प्रभाव दोनों को यथार्थ रूप से बनाए रखा गया है।

यह देखना रोचक है कि कई शिला-चित्र स्थलों पर अक्सर एक पुराने चित्र के ऊपर एक नया चित्र बनाया गया है। भीमबेटका में कुछ स्थानों पर 20 परतों तक के चित्र हैं, एक के ऊपर एक। कलाकार बार-बार एक ही स्थान पर क्यों चित्र बनाते रहे? हो सकता है, कलाकार को अपनी रचना पसंद न आई हो और उसने पिछले चित्र के ऊपर एक नया चित्र बना दिया हो, या कुछ चित्र और स्थान पवित्र या विशेष माने जाते हों, या हो सकता है कि यह क्षेत्र अलग-अलग समय पर अलग-अलग पीढ़ियों द्वारा उपयोग में लाया गया हो।

ये प्रागैतिहासिक चित्र हमें प्रारंभिक मानवों, उनकी जीवनशैली, उनके भोजन की आदतों, उनकी दैनिक गतिविधियों और, सबसे बढ़कर, उनके मन—उनके सोचने के तरीके—को समझने में मदद करते हैं। प्रागैतिहासिक काल के अवशेष मानव सभ्यता के विकास के महान साक्षी हैं, अनगिनत पाषाण हथियारों, औजारों, मिट्टी के बर्तनों और हड्डियों के माध्यम से। किसी और चीज़ से ज़्यादा, पाषाण चित्र इस काल के आदिम मानवों द्वारा छोड़ी गई सबसे बड़ी धरोहर हैं।

अभ्यास

1. आपके अवलोकन के अनुसार प्रागैतिहासिक काल के लोगों ने अपने चित्रों के लिए विषय कैसे चुने?

2. गुफा चित्रों में मानव आकृतियों की तुलना में अधिक पशु आकृतियाँ दिखाने के क्या कारण हो सकते हैं?

3. इस अध्याय में प्रागैतिहासिक गुफा चित्रों की कई दृश्य सामग्री दी गई है। इनमें से आपको सबसे अधिक कौन-सी पसंद है और क्यों? दृश्य की समालोचनात्मक सराहना कीजिए।

4. भीमबेट्का के अलावा और कौन-से प्रमुख स्थल हैं जहाँ ये प्रागैतिहासिक चित्र मिले हैं? इन चित्रों के विभिन्न पहलुओं पर चित्रों या रेखाचित्रों सहित एक रिपोर्ट तैयार कीजिए।

5. आधुनिक समय में दीवारों को चित्र, ग्राफिक्स आदि बनाने की सतह के रूप में कैसे प्रयोग किया गया है?

📖 अगले चरण

1. अभ्यास प्रश्न: अभ्यास परीक्षण के साथ अपनी समझ की जाँच करें
2. अध्ययन सामग्री: व्यापक अध्ययन संसाधन का अन्वेषण करें
3. पिछले प्रश्नपत्र: परीक्षा पत्र की समीक्षा करें
4. दैनिक क्विज़: आज का क्विज़ लें