इस अध्याय में हम उन सामाजिक-आर्थिक और राजनीतिक परिवर्तनों के बारे में सीखेंगे जो नवीं से सोलहवीं सदी के बीच पश्चिमी यूरोप में घटित हुए। रोमन साम्राज्य के पतन के बाद, पूर्वी और मध्य यूरोप के कई जर्मनिक समूहों ने इटली, स्पेन और फ्रांस के क्षेत्रों पर कब्जा कर लिया।

किसी एकीकृत राजनीतिक शक्ति की अनुपस्थिति में, सैन्य संघर्ष नियमित थे, और अपनी भूमि की रक्षा के लिए संसाधनों को इकट्ठा करना बहुत महत्वपूर्ण हो गया। इसलिए सामाजिक संगठन भूमि के नियंत्रण के केंद्र में था। इसकी विशेषताएं साम्राज्यिक रोमन परंपराओं और जर्मन रीति-रिवाजों दोनों से प्राप्त थीं। ईसाई धर्म, जो चौथी सदी से रोमन साम्राज्य का आधिकारिक धर्म था, रोम के पतन से बच गया और धीरे-धीरे मध्य और उत्तरी यूरोप में फैल गया। चर्च भी यूरोप में एक प्रमुख भूमि-स्वामी और राजनीतिक शक्ति बन गया।

‘तीन वर्ग’, जिन पर इस अध्याय का केंद्र है, तीन सामाजिक श्रेणियां हैं: ईसाई पुजारी, भूमि-स्वामी कुलीन और किसान। इन तीन समूहों के बीच बदलते संबंधों ने कई सदियों तक यूरोपीय इतिहास को आकार देने में एक महत्वपूर्ण कारक का काम किया।

पिछले 100 वर्षों में, यूरोपीय इतिहासकारों ने क्षेत्रों, यहाँ तक कि व्यक्तिगत गाँवों के इतिहास पर विस्तृत कार्य किया है। यह संभव था क्योंकि मध्यकालीन काल से दस्तावेजों, भूमि स्वामित्व के विवरण, कीमतों और कानूनी मामलों के रूप में बहुत सामग्री उपलब्ध है: उदाहरण के लिए, चर्च जन्म, विवाह और मृत्यु के रिकॉर्ड रखते थे, जिनसे परिवारों और जनसंख्या की संरचना को समझना संभव हुआ है। चर्चों में लिखे शिलालेख व्यापारियों के संगठनों की जानकारी देते हैं, और गीतों और कहानियों से त्योहारों और सामुदायिक गतिविधियों की भावना मिलती है।

इन सभी का उपयोग इतिहासकार आर्थिक और सामाजिक जीवन को समझने के लिए कर सकते हैं, और लंबी अवधि (जैसे जनसंख्या में वृद्धि) या छोटी अवधि (जैसे किसान विद्रोह) में हुए परिवर्तनों को समझने के लिए।

फ्रांस के उन कई विद्वानों में से, जिन्होंने सामंती व्यवस्था पर कार्य किया है, सबसे प्रारंभिक में से एक ब्लॉच था। मार्क ब्लॉच (1886-1944) उन विद्वानों के समूह में से एक थे, जिन्होंने तर्क दिया कि इतिहास केवल राजनीतिक इतिहास, अंतर्राष्ट्रीय संबंधों और महान लोगों के जीवन से कहीं अधिक है। उन्होंने मानव इतिहास को आकार देने में भूगोल के महत्व पर बल दिया, और लोगों के समूहों के सामूहिक व्यवहार या दृष्टिकोण को समझने की आवश्यकता पर जोर दिया।

ब्लॉच की Feudal Society यूरोपीय, विशेष रूप से फ्रेंच, समाज के बारे में है जो 900 और 1300 के बीच का है, जिसमें सामाजिक संबंधों और पदानुक्रमों, भूमि प्रबंधन और उस काल की लोक संस्कृति का उल्लेखनीय विस्तार से वर्णन किया गया है।

उनका करियस दुखद रूप से समाप्त हो गया जब उन्हें द्वितीय विश्व युद्ध में नाजियों द्वारा गोली मार दी गई।

सामंतवाद का एक परिचय

इतिहासकारों ने ‘सामंतवाद’ शब्द का प्रयोग मध्यकालीन युग में यूरोप में मौजूद आर्थिक, कानूनी, राजनीतिक और सामाजिक संबंधों का वर्णन करने के लिए किया है। जर्मन शब्द ‘फ्यूड’ से लिया गया है, जिसका अर्थ है ‘जमीन का एक टुकड़ा’, यह उस प्रकार की समाज की ओर संकेत करता है जो मध्यकालीन फ्रांस में विकसित हुआ, और बाद में इंग्लैंड और दक्षिणी इटली में भी।

आर्थिक अर्थ में, सामंतवाद एक प्रकार की कृषि उत्पादन को संदर्भित करता है जो स्वामियों और किसानों के बीच संबंध पर आधारित है। बाद वाले अपनी जमीन के साथ-साथ स्वामी की जमीन की भी खेती करते थे। किसान स्वामियों के लिए श्रम सेवाएं प्रदान करते थे, जो बदले में सैन्य सुरक्षा प्रदान करते थे। उनका किसानों पर व्यापक न्यायिक नियंत्रण भी होता था। इस प्रकार, सामंतवाद आर्थिक से आगे बढ़कर सामाजिक और राजनीतिक पहलुओं को भी कवर करता था।

यद्यपि इसकी जड़ें उन प्रथाओं में पाई गई हैं जो रोमन साम्राज्य और फ्रांस के राजा चार्लेमagne (742-814) के युग के दौरान मौजूद थीं, सामंतवाद को यूरोप के बड़े हिस्सों में एक स्थापित जीवनशैली के रूप में बाद में, ग्यारहवीं सदी में उभरा कहा जा सकता है।

फ्रांस और इंग्लैंड

गॉल, रोमन साम्राज्य का एक प्रांत, दो विशाल तटरेखाओं, पर्वत श्रृंखलाओं, लंबी नदियों, जंगलों और कृषि के लिए उपयुक्त मैदानों के विशाल क्षेत्रों से युक्त था।

फ्रैंक्स, एक जर्मनिक जनजाति, ने गॉल को अपना नाम दिया, जिससे यह ‘फ्रांस’ बन गया। छठी शताब्दी से, यह क्षेत्र एक ऐसा राज्य था जिस पर फ्रैंक/फ्रेंच राजा शासन करते थे, जो ईसाई थे। फ्रेंच लोगों का चर्च के साथ बहुत मजबूत संबंध था, जो और भी मजबूत हो गया जब 800 में पोप ने राजा चार्लेमेन को ‘पवित्र रोमन सम्राट’ की उपाधि दी, ताकि उसका समर्थन सुनिश्चित किया जा सके*।

एक संकरी जलडमरूमध्य के पार इंग्लैंड-स्कॉटलैंड का द्वीप स्थित था, जिस पर ग्यारहवीं शताब्दी में फ्रांस के नॉर्मंडी प्रांत के एक ड्यूक ने विजय प्राप्त की।

*पूर्वी चर्च का प्रमुख, कॉन्स्टेंटिनोपल में, का बीजान्टिन सम्राट के साथ भी ऐसा ही संबंध था।

तीन वर्ग

फ्रेंच पादरियों का मानना था कि लोग अपने काम के आधार पर तीन ‘वर्गों’ में से किसी एक के सदस्य होते हैं। एक बिशप ने कहा, ‘यहाँ नीचे, कुछ प्रार्थना करते हैं, अन्य लड़ते हैं, फिर भी अन्य काम करते हैं…’ इस प्रकार समाज के तीन वर्ग मोटे तौर पर पादरी, कुलीन और किसान थे।

बारहवीं सदी में, बिंगन की एबेस हिल्डेगार्ड ने लिखा: ‘कौर सोचेगा कि अपनी सारी पशुधन को एक ही तबेले में बाँधे - गायें, गधे, भेड़ें, बकरी, बिना किसी भेद के? इसलिए मनुष्यों के बीच भेद स्थापित करना आवश्यक है, ताकि वे एक-दूसरे को नष्ट न करें… परमेश्वर अपनी झुंड में भेद करता है, स्वर्ग में जैसे पृथ्वी पर। सभी उसके द्वारा प्रेमित हैं, फिर भी उनमें समानता नहीं है।’

‘एबे’ शब्द सिरियाक abba से लिया गया है, जिसका अर्थ है पिता। एक एबे का शासन एक एबॉट या एबेस करती थी।

दूसरा वर्ग: कुलीन वर्ग

पादरियों ने खुद को पहले वर्ग में रखा, और कुलीनों को दूसरे में। कुलीन वर्ग की वास्तव में सामाजिक प्रक्रियाओं में केंद्रीय भूमिका थी। ऐसा इसलिए क्योंकि वे भूमि को नियंत्रित करते थे। यह नियंत्रण ‘वैसलेज’ नामक प्रथा का परिणाम था।

फ्रांस के राजा लोगों से ‘वसालेज’ के माध्यम से जुड़े हुए थे, जो जर्मेनिक लोगों—जिनमें फ्रैंक भी शामिल थे—के बीच प्रचलित प्रथा के समान थी। बड़े भूस्वामी—अर्थात् कुलीन—राजा के वसाल होते थे, और किसान भूस्वामियों के वसाल होते थे। एक कुलीन राजा को अपना सेइन्यूर (वरिष्ठ) मानता था और वे परस्पर वचनबद्ध होते थे: सेइन्यूर/लॉर्ड (‘लॉर्ड’ शब्द एक ऐसे शब्द से बना है जिसका अर्थ है रोटी देने वाला) वसाल की रक्षा करेगा, और वसाल उसका वफादार रहेगा। इस संबंध में गिरजाघर में बाइबल पर शपथ लेकर विस्तृत अनुष्ठान और वचनों का आदान-प्रदान होता था। इस समारोह में वसाल को एक लिखित चार्टर या एक डंडा या कभी-कभी मिट्टी का एक गुच्छा दिया जाता था, जो उसके स्वामी द्वारा दी जा रही भूमि का प्रतीक होता था।

कुलीन को एक विशेषाधिकार प्राप्त दर्जा प्राप्त था। उसे अपनी संपत्ति पर सदा के लिए पूर्ण नियंत्रण था। वह ‘फ्यूडल लेवी’ कहलाने वाली सेनाएँ तैयार कर सकता था। लॉर्ड अपनी स्वयं की न्यायालय चलाता था और यहाँ तक कि अपना स्वयं का सिक्का भी चला सकता था।

वह अपनी भूमि पर बसे हुए सभी लोगों का स्वामी होता था। उसके पास विशाल भूमि-खंड होते थे जिनमें उसका निवास, उसके निजी खेत और चरागाह, और उसके काश्तकार-किसानों के घर और खेत शामिल होते थे। उसके घर को मैनर कहा जाता था। उसकी निजी भूमि किसानों द्वारा जोती जाती थी, जिनसे यह भी अपेक्षा की जाती थी कि जब जरूरत हो तो वे युद्ध में पैदल सैनिक के रूप में भी काम करें, अपने खेतों पर काम करने के अतिरिक्त।

फ्रेंच कुलीन शिकार पर निकलते हुए, पंद्रहवीं शताब्दी का चित्र।

मैनोरियल एस्टेट

एक लॉर्ड का अपना मैनर-हाउस होता था। वह गाँवों को भी नियंत्रित करता था - कुछ लॉर्ड सैकड़ों गाँवों को नियंत्रित करते थे - जहाँ किसान रहते थे। एक छोटा मैनोरियल एस्टेट एक दर्जन परिवारों को समेट सकता था, जबकि बड़े एस्टेट में पचास या साठ परिवार शामिल हो सकते थे। दैनिक जीवन के लिए लगभग सब कुछ एस्टेट पर ही मिलता था: खेतों में अनाज उगाया जाता था, लोहार और बढ़ई लॉर्ड के उपकरणों को बनाए रखते और उसके हथियारों की मरम्मत करते थे, जबकि पत्थर के कारीगर उसकी इमारतों की देखभाल करते थे। महिलाएँ धागा कातती और कपड़ा बुनती थीं, और बच्चे लॉर्ड की वाइन-प्रेस में काम करते थे। एस्टेट में विशाल जंगल और वन होते थे जहाँ लॉर्ड शिकार करते थे। वे

एक मैनोरियल एस्टेट, इंग्लैंड, तेरहवीं सदी।

चरागाहों को समेटे हुए थे जहाँ उसकी गायें और घोड़े चरते थे। एस्टेट पर एक चर्च था और रक्षा के लिए एक किला था।

तेरहवीं सदी से, कुछ किलों को बड़ा बनाया गया ताकि वे एक सरदार के परिवार के निवास के रूप में इस्तेमाल हो सकें। वास्तव में, इंग्लैंड में नॉर्मन विजय से पहले किले लगभग अज्ञात थे, और सामंती व्यवस्था के तहत वे राजनीतिक प्रशासन और सैन्य शक्ति के केंद्रों के रूप में विकसित हुए।

जमींदारी पूरी तरह से आत्मनिर्भर नहीं हो सकती थी क्योंकि नमक, चक्की के पत्थर और धातु के बर्तन बाहरी स्रोतों से प्राप्त करने पड़ते थे। वे सरदार जो विलासितापूर्ण जीवनशैली चाहते थे और समृद्ध फर्नीचर, संगीत वाद्य और गहने जो स्थानीय रूप से नहीं बनते थे, खरीदने के इच्छुक थे, उन्हें इन चीज़ों को अन्य स्थानों से मंगवाना पड़ता था।

गतिविधि 1

विभिन्न मानदंडों—व्यवसाय, भाषा, धन, शिक्षा—के आधार पर सामाजिक पदानुक्रमों पर चर्चा करें। मध्यकालीन फ्रांस की तुलना मेसोपोटामिया और रोमन साम्राज्य से करें।

सरदार

नौवीं सदी से यूरोप में स्थानीय युद्ध अक्सर होते रहते थे। अर्धशिक्षित किसान-सैनिक पर्याप्त नहीं थे, और अच्छी घुड़सवार सेना की ज़रूरत थी। इससे एक नये वर्ग - नाइटों - की महत्त्वपूर्णता बढ़ी। वे सामंतों से जुड़े होते थे, जैसे सामंत राजा से जुड़े होते थे। सामंत नाइट को भूमि का एक टुकड़ा (‘फ़ीफ़’ कहलाता) देता और उसे सुरक्षा देने का वचन देता। फ़ीफ़ वंशानुगत हो सकता था। यह 1,000 से 2,000 एकड़ या उससे अधिक तक फैला होता था, जिसमें नाइट और उसके परिवार के लिए एक घर, एक चर्च और उसके आश्रितों के लिए अन्य इमारतें, साथ ही एक जलचक्की और वाइन-प्रेस शामिल होते। फ़्यूडल मैनर की तरह, फ़ीफ़ की भूमि का काम किसान करते थे। बदले में नाइट अपने सामंत को नियमित शुल्क देता और युद्ध में उसके लिए लड़ने का वचन देता। अपने कौशल को बनाए रखने के लिए नाइट हर दिन तलवारबाज़ी और डमी के साथ रणनीति का अभ्यास करते। कोई नाइट एक से अधिक सामंतों की सेवा कर सकता था, पर उसकी प्रमुख वफ़ादारी अपने स्वयं के सामंत के प्रति होती थी।

फ्रांस में बारहवीं सदी से मिन्स्ट्रेल एक मैनर से दूसरे मैनर तक घूमते, गीत गाते जो कहानियाँ सुनाते - आंशिक ऐतिहासिक, आंशिक काल्पनिक - बहादुर राजाओं और नाइटों के बारे में। उस युग में जब अधिकतर लोग पढ़ नहीं सकते थे और पांडुलिपियाँ विरले थीं, ये घूमने वाले गायक बहुत लोकप्रिय थे। अनेक मैनरों में बड़े हॉल के ऊपर एक संकरी बालकनी होती थी जहाँ मैनर के लोग भोजन के लिए इकट्ठा होते। यह मिन्स्ट्रेल्स गैलरी कहलाती थी, जहाँ से गायक सामंतों को भोजन करते समय मनोरंजन देते।

‘यदि मेरे प्रिय स्वामी को मार दिया गया, तो मैं उसकी किस्मत साझा करूँगी, यदि उसे फाँसी दी गई, तो मुझे भी उसके बगल में लटका दो। यदि वह दाँव पर जाता है, तो मैं भी उसके साथ जलूँगी; और यदि वह डूबता है, तो मुझे भी उसके साथ डुबा दो।’

$\quad$ – दून दे मायेंस, तेरहवीं सदी की एक फ्रेंच कविता (गाने के लिए) जो सैनिकों की साहसिक घटनाओं का वर्णन करती है

पहला वर्ग: धर्माधिकारी

कैथोलिक चर्च के अपने कानून थे, शासकों द्वारा दी गई भूमि का स्वामित्व था, और वह कर लगा सकता था। यह एक बहुत शक्तिशाली संस्था थी जो राजा पर निर्भर नहीं थी। पश्चिमी चर्च के प्रमुख पोप थे। वे रोम में रहते थे। यूरोप के ईसाई धर्माध्यक्षों और पादरियों के मार्गदर्शन में थे — जो पहले ‘वर्ग’ का निर्माण करते थे। अधिकांश गाँवों में अपना चर्च होता था, जहाँ लोग हर रविवार पादरी के उपदेश को सुनने और साथ में प्रार्थना करने के लिए एकत्र होते थे।

हर कोई पादरी नहीं बन सकता था। दासों पर प्रतिबंध था, शारीरिक रूप से अक्षम लोगों पर भी। महिलाएँ पादरी नहीं बन सकती थीं। जो पुरुष पादरी बनते थे वे विवाह नहीं कर सकते थे। धर्माध्यक्ष धार्मिक कुलीनता थे। जैसे भूमि के विशाल जागीरदार स्वामी होते थे, वैसे ही धर्माध्यक्षों को भी विशाल जागीरों का उपयोग मिलता था, और वे भव्य महलों में रहते थे। चर्च को किसानों द्वारा वर्ष भर में उनकी भूमि से उत्पादित किसी भी वस्तु का दसवाँ हिस्सा प्राप्त होता था, जिसे ‘दशमांश’ कहा जाता था। धन समृद्ध लोगों द्वारा अपने कल्याण और अपने दिवंगत रिश्तेदारों की परलोक में भलाई के लिए किए गए दान के रूप में भी आता था।

कुछ महत्वपूर्ण धार्मिक संस्कार, जिन्हें चर्च द्वारा संपन्न किया जाता था, वे सामंतवादी कुलीन वर्ग के औपचारिक रीति-रिवाजों की नकल करते थे। प्रार्थना करते समय घुटनों के बल बैठना, हाथ जोड़ना और सिर झुकाना, एक सामान्य सैनिक के अपने स्वामी के प्रति वफादारी की शपथ लेते समय किए जाने वाले व्यवहार का सटीक प्रतिरूप था। इसी प्रकार, ईश्वर के लिए ‘स्वामी’ शब्द का प्रयोग भी सामंतवादी संस्कृति का एक अन्य उदाहरण है जो चर्च की प्रथाओं में शामिल हो गया। इस प्रकार, सामंतवाद के धार्मिक और सांसारिक संसारों में कई रीति-रिवाज और प्रतीक साझा थे।

गतिविधि 2

एक मध्यकालीन हवेली, एक महल और एक पूजा स्थल में विभिन्न सामाजिक स्तरों के लोगों के बीच अपेक्षित व्यवहार के पैटर्नों के उदाहरणों पर चर्चा करें।

‘मठ’ शब्द ग्रीक शब्द ‘मोनोस’ से लिया गया है, जिसका अर्थ है कोई व्यक्ति जो अकेले रहता है।

भिक्षु

चर्च के अलावा, धर्मनिष्ठ ईसाइयों के पास एक अन्य प्रकार का संगठन भी था। कुछ गहराई से धार्मिक लोगों ने लोगों के बीच रहने वाले पादरियों के विपरीत, एकांत जीवन जीने का विकल्प चुना। वे धार्मिक समुदायों में रहते थे जिन्हें एबी या मठ कहा जाता था, अक्सर ऐसे स्थानों पर जो मानव बस्तियों से बहुत दूर होते थे। दो अधिक प्रसिद्ध मठ वे थे जो इटली में सेंट बेनेडिक्ट द्वारा 529 में और बर्गंडी में क्लुनी में 910 में स्थापित किए गए थे।

सन्यासियों ने जीवन भर मठ में रहने और प्रार्थना, अध्ययन तथा खेती जैसे शारीरिक श्रम में समय बिताने की प्रतिज्ञा ली। पुरोहितत्व के विपरीत, यह जीवन पुरुषों और महिलाओं दोनों के लिए खुला था—पुरुष भिक्षु बनते थे और महिलाएँ सन्यासिन। कुछ मामलों को छोड़कर, सभी मठ एकल-लिंग समुदाय थे, अर्थात् पुरुषों और महिलाओं के लिए अलग-अलग मठ थे। पुरोहितों की तरह, भिक्षु और सन्यासिन विवाह नहीं करते थे।

10 या 20 पुरुषों/महिलाओं के छोटे समुदायों से शुरू होकर, मठ अक्सर सैकड़ों की संख्या वाले समुदायों में बढ़ गए, बड़ी इमारतों और भूमि वाले सम्पत्तियों के साथ, संलग्न स्कूलों या कॉलेजों और अस्पतालों के साथ। उन्होंने कलाओं के विकास में योगदान दिया। एबेस हिल्डेगार्ड (पृष्ठ 135 देखें) एक प्रतिभाशाली संगीतकार थीं और चर्च में प्रार्थनाओं के सामूहिक गायन की प्रथा को विकसित करने में बहुत योगदान दिया। तेरहवीं शताब्दी से, भिक्षुओं के कुछ समूह—जिन्हें फ्रायर कहा जाता है—ने मठ में आधारित रहने के बजाय स्थान से स्थान पर घूमना चुना, लोगों को उपदेश देना और दान पर जीवन यापन करना।

इंग्लैंड के फार्नबोरो में सेंट माइकल का बेनेडिक्टिन मठ।

बेनेडिक्टिन मठों में, 73 अध्यायों वाले नियमों की एक पांडुलिपि होती थी जिनका पालन सदियों तक भिक्षु करते आए। यहां कुछ ऐसे नियम दिए गए हैं जिनका उन्हें पालन करना होता था:

अध्याय 6: भिक्षुओं को बोलने की अनुमति शायद ही कभी दी जानी चाहिए।

अध्याय 7: विनम्रता का अर्थ है आज्ञाकारिता।

अध्याय 33: किसी भी भिक्षु को निजी संपत्ति नहीं होनी चाहिए।

अध्याय 47: आलस्य आत्मा का शत्रु है, इसलिए भाई और बहनें निश्चित समय पर शारीरिक श्रम में और नियत समय पर पवित्र

अध्याय 48: मठ को इस प्रकार बनाया जाना चाहिए कि उसकी सीमाओं के भीतर सभी आवश्यक चीजें उपलब्ध हों: पानी, चक्की, बगीचा, कार्यशालाएं।

एक पांडुलिपि पर कार्य करता हुआ बेनेडिक्टिन भिक्षु, लकड़ी की छपाई। पढ़ना।

चौदहवीं सदी तक, संन्यासिता के मूल्य और उद्देश्य के बारे में बढ़ती हुई अनिश्चितता थी। इंग्लैंड में, लैंगलैंड की कविता, पियर्स प्लोमैन (लगभग 1360-70), कुछ भिक्षुओं के जीवन की आसानी और विलासिता की तुलना ‘सादे हलवाहों और चरवाहों और गरीब सामान्य मजदूरों’ के ‘शुद्ध विश्वास’ से करती है। इंग्लैंड में ही, चॉसर ने कैंटरबरी टेल्स लिखी (नीचे बॉक्स देखें) जिसमें एक नन, एक भिक्षु और एक फ्रायर की हास्यप्रद झलकियां थीं।

चर्च और समाज

यद्यपि यूरोपीय ईसाई बन गए, उन्होंने अपनी कुछ पुरानी जादू और लोक परंपराओं में आस्था बनाए रखी। क्रिसमस और ईस्टर चौथी सदी से महत्वपूर्ण तिथियाँ बन गईं। क्रिस्त का जन्म, जो 25 दिसंबर को मनाया जाता है, एक पुराने प्री-रोमन उत्सव की जगह ले लिया, जिसकी तिथि सौर कैलेंडर द्वारा गणना की गई थी। ईस्टर क्राइस्ट के क्रूसिफिक्शन और उनके मृत्यु से उठने को चिह्नित करता है। लेकिन इसकी तिथि निश्चित नहीं थी, क्योंकि इसने एक पुराने उत्सव की जगह ली थी जो लंबी सर्दी के बाद वसंत के आगमन का जश्न मनाता था, जिसकी तिथि चंद्र कैलेंडर द्वारा निर्धारित की जाती थी। परंपरागत रूप से, उस दिन, प्रत्येक गाँव के लोग अपने गाँव की भूमि का भ्रमण करते थे। ईसाई धर्म के आने के साथ, उन्होंने ऐसा करना जारी रखा, लेकिन उन्होंने गाँव को ‘पैरिश’ (एक पादरी की देखरेख वाला क्षेत्र) कहा। अधिक काम करने वाले किसान ‘होली डेज़’/छुट्टियों का स्वागत करते थे क्योंकि उनसे उम्मीद नहीं की जाती थी कि वे उन दिनों काम करें। ये दिन प्रार्थना के लिए होते थे, लेकिन लोग आमतौर पर इनका एक बड़ा हिस्सा मस्ती और दावतों में बिताते थे।

तीर्थयात्रा एक ईसाई के जीवन का एक महत्वपूर्ण हिस्सा था, और कई लोग मात्रों के मंदिरों या बड़े चर्चों तक लंबी यात्राएँ करते थे।

*एक साधु जो दूर-दराज़ के तीर्थों की यात्रा करता है।
‘जब अप्रैल में मीठी बौछें गिरती हैं

और मार्च की सूखी ज़मीन को जड़ तक भिगो देती हैं

और छोटे पक्षी मधुर गीत गाते हैं

जो रातभर खुली आँखों से जागते हुए बिता देते हैं…

(इस प्रकृति उन्हें उकसाती है और उनका हृदय उत्साहित हो जाता है);

तब लोग तीर्थयात्रा पर जाने की लालसा करते हैं,

और पाल्मर* विदेशी तीर्थों की खोज करने को उत्सुक होते हैं

दूर-दूर के संतों के, जो विभिन्न भूमियों में सम्मानित हैं।

और विशेष रूप से इंग्लैंड के हर शायर से

वे कैंटरबरी की ओर अपनी यात्रा करते हैं।’

$\quad$ - ज्योफ्री चॉसर (लगभग 1340-1400), द कैंटरबरी टेल्स। यह मध्य अंग्रेज़ी में लिखा गया था, और यह छंद आधुनिक अंग्रेज़ी में अनुवाद है।

तीसरा वर्ग: किसान, स्वतंत्र और अस्वतंत्र

अब हम उन विशाल बहुसंख्यक लोगों की ओर मुड़ते हैं, अर्थात् वे जो पहले दो वर्गों को पालते थे। काश्तकार दो प्रकार के थे: स्वतंत्र किसान और सर्फ़ (‘सेवा करना’ क्रिया से)।

मुक्त किसान अपने खेतों को सामंत के पट्टेदार के रूप में रखते थे। पुरुषों को सैन्य सेवा देनी पड़ती थी (हर साल कम से कम चालीस दिन)। किसान परिवारों को सप्ताह के कुछ दिन—आमतौर पर तीन, पर अक्सर इससे अधिक—अलग रखने पड़ते थे, जब वे सामंत की हवेली पर जाकर वहाँ काम करते। इस श्रम से प्राप्त उत्पादन, जिसे श्रम-किराया कहा जाता था, सीधे सामंत को जाता। इसके अतिरिक्त उन्हें खेत खोदना, जलाऊ लकड़ी इकट्ठा करना, बाड़ लगाना और सड़कों व इमारतों की मरम्मत जैसी अन्य बिना वेतन की सेवाएँ भी देनी पड़ती थीं। खेतों में मदद करने के अलावा महिलाओं और बच्चों को अन्य काम भी करने पड़ते। वे सूत कातती, कपड़ा बुनती, मोमबत्तियाँ बनाती और अंगूर कुचलकर सामंत के उपयोग के लिए शराब तैयार करती थीं। एक प्रत्यक्ष कर ‘तैल’ भी था, जिसे राजा कभी-कभी किसानों पर लगाते थे (धर्माधिकारी और सामंत इसे देने से मुक्त थे)।

सर्फ़ (दास-किसान) जमीन के टुकड़े जोतते थे, पर वे सामंत की स्वामित्व वाली होती थीं। इसका अधिकांश उत्पादन सामंत को देना पड़ता था। उन्हें उस भूमि पर भी काम करना पड़ता था जो विशेष रूप से सामंत की थी। उन्हें कोई वेतन नहीं मिलता और वे बिना सामंत की अनुमति के हवेली नहीं छोड़ सकते थे। सामंत अपने सर्फ़ों की कीमत पर कई एकाधिकारों का दावा करता था। सर्फ़ अपना आटा पीसने के लिए केवल सामंत की चक्की, रोटी बेकने के लिए उसकी भट्ठी और शराब-बीयर निकालने के लिए उसकी द्राक्ष-प्रेस ही उपयोग कर सकते थे। सामंत यह तय कर सकता था कि सर्फ़ को किससे शादी करनी चाहिए, या वह उसकी पसंद को स्वीकृति दे सकता था, पर इसके लिए शुल्क लेता था।

एक अंग्रेज़ हलवाहा, सोलहवीं सदी का स्केच।

इंग्लैंड

इंग्लैंड में सामंतवाद ग्यारहवीं सदी से विकसित हुआ।

एंगल्स और सैक्सन्स, मध्य यूरोप से, छठी सदी में इंग्लैंड में बस गए थे। देश का नाम, इंग्लैंड, ‘एंगल-लैंड’ का एक रूपांतर है। ग्यारहवीं सदी में, नॉरमंडी का ड्यूक विलियम*, एक सेना के साथ इंग्लिश चैनल पार करके इंग्लैंड के सैक्सन राजा को हराया। इस समय से, फ्रांस और इंग्लैंड प्रायः युद्ध में रहे क्योंकि क्षेत्र और व्यापार को लेकर विवाद थे।

*इंग्लैंड की वर्तमान रानी विलियम प्रथम से वंशज हैं।

हेवर कैसल, इंग्लैंड, तेरहवीं सदी।

विलियम प्रथम ने भूमि का मानचित्र बनवाया और उसे खंडों में बाँटकर 180 नॉरमन कुलीनों को दिया जो उसके साथ आकर बसे थे। ये सामंत राजा के प्रमुख किरायेदार बन गए और उनसे सैन्य सहायता देने की अपेक्षा की जाती थी। उन पर राजा को निश्चित संख्या में सैनिक उपलब्ध कराने का दायित्व था। उन्होंने शीघ्र ही अपनी कुछ भूमि उन सैनिकों को देनी शुरू कर दी जो उनकी सेवा करते जैसे वे स्वयं राजा की सेवा करते थे। यद्यपि वे अपने सैनिकों का उपयोग निजी युद्ध के लिए नहीं कर सकते थे, जो इंग्लैंड में वर्जित था। एंग्लो-सैक्सन किसान विभिन्न स्तरों के भूमिधारकों के किरायेदार बन गए।

सामाजिक और आर्थिक संबंधों को प्रभावित करने वाले कारक

जबकि पहले दो वर्गों के सदस्य इस सामाजिक व्यवस्था को स्थिर और अपरिवर्तनीय मानते थे, कई ऐसी प्रक्रियाएँ चल रही थीं जो इस व्यवस्था को रूपांतरित कर रही थीं। इनमें से कुछ, जैसे पर्यावरण में परिवर्तन, क्रमिक और लगभग अगोचर थे। अन्य अधिक नाटकीय थे, जैसे कृषि प्रौद्योगिकी और भूमि उपयोग में आए परिवर्तन। ये स्वयं सामंतों और उनके अनुचरों के बीच सामाजिक और आर्थिक बंधनों से प्रभावित होते थे और उन पर प्रभाव डालते थे। आइए इन प्रक्रियाओं को एक-एक करके देखें।

पर्यावरण

पाँचवीं से दसवीं सदी तक, यूरोप का अधिकांश भाग विशाल वनों से ढका हुआ था। इस प्रकार कृषि के लिए उपलब्ध भूमि सीमित थी। साथ ही, जो किसान अपनी स्थिति से असंतुष्ट थे, वे उत्पीड़न से बचने के लिए भागकर वनों में शरण ले सकते थे। इस अवधि में यूरोप एक अत्यंत ठंडी जलवायु की अवधि से गुजर रहा था। इससे गंभीर और लंबे सर्दियाँ हुईं, फसलों की बढ़ती मौसम छोटा पड़ गया और कृषि की पैदावार घट गई।

ग्यारहवीं सदी से यूरोप एक गर्म चरण में प्रवेश कर गया। औसत तापमान बढ़ गया, जिसका कृषि पर गहरा प्रभाव पड़ा। अब किसानों के पास लंबा बढ़ती मौसम था और मिट्टी, जो अब कम हिमांकित होती थी, को अधिक आसानी से जोता जा सकता था। पर्यावरण इतिहासकारों ने देखा है कि यूरोप के कई हिस्सों में वन रेखा में उल्लेखनीय पीछे हट हुई। इससे खेती के अंतर्गत क्षेत्र का विस्तार संभव हुआ।

भूमि उपयोग

प्रारंभ में, कृषि प्रौद्योगिकी बहुत प्राचीन थी। किसान के पास उपलब्ध एकमात्र यांत्रिक सहायता लकड़ी का हल था, जिसे बैलों की एक टीम द्वारा खींचा जाता था। यह हल अधिकतम पृथ्वी की सतह को खरोंच सकता था और मिट्टी की प्राकृतिक उत्पादकता को पूरी तरह से निकालने में असमर्थ था। इसलिए कृषि बहुत श्रम-गहरा था। खेतों को हाथ से खोदना पड़ता था, अक्सर चार वर्षों में एक बार, और भारी मात्रा में मैनुअल श्रम की आवश्यकता होती थी।

इसके अलावा, फसल चक्र की एक अप्रभावी विधि प्रचलित थी। भूमि को दो हिस्सों में बाँट दिया जाता था, एक खेत को शरद ऋतु में सर्दियों की गेहूँ के साथ बोया जाता था, जबकि दूसरा खेत खाली छोड़ दिया जाता था। इस खाली भूमि पर अगले वर्ष राई बोई जाती थी जबकि दूसरा आधा हिस्सा खाली छोड़ दिया जाता था। इस प्रणाली से मिट्टी धीरे-धीरे खराब होती गई, और अकाल असामान्य नहीं थे। पुरानी कुपोषण की स्थिति विनाशकारी अकालों के साथ बदलती रहती थी और गरीबों के लिए जीवन कठिन था।

इन कष्टों के बावजूद, सामंत अपनी आय को अधिकतम करने के लिए उत्सुक थे। चूँकि भूमि से उत्पादन बढ़ाना संभव नहीं था, किसानों को मैनोरियल संपत्ति की सारी भूमि को खेती के अंतर्गत लाने के लिए मजबूर किया गया, और इसमें अधिक समय बिताना पड़ा जितना वे कानूनी रूप से बाध्य थे। किसानों ने दमन के सामने चुपचाप घुटने नहीं टेके। चूँकि वे खुलकर विरोध नहीं कर सकते थे, उन्होंने निष्क्रिय प्रतिरोध का सहारा लिया। वे अपने खेतों में अधिक समय बिताते थे, और उस श्रम के उत्पाद का अधिकांश भाग अपने लिए रखते थे। वे बिना वेतन के अतिरिक्त सेवाओं को करने से भी बचते थे। वे चरागाह और वन भूमि को लेकर सामंतों से टकराते थे, और इन भूमियों को पूरे समुदाय द्वारा उपयोग की जाने वाली संसाधनों के रूप में देखते थे, जबकि सामंत इन्हें अपनी निजी संपत्ति मानते थे।

नई कृषि प्रौद्योगिकी

ग्यारहवीं शताब्दी तक, कई तकनीकी परिवर्तनों के प्रमाण मिलते हैं।

बुनियादी लकड़ी के हलों के बजाय, काश्तकारों ने भारी लोहे की नोक वाले हल और मोल्ड-बोर्डों का प्रयोग करना शुरू किया। ये हल बहुत गहराई तक खोद सकते थे और मोल्ड-बोर्ड मिट्टी की ऊपरी परत को ठीक से पलट देते थे। इससे मिट्टी से पोषक तत्वों का बेहतर उपयोग होता था।

हलों से जानवरों को जोड़ने की विधियों में सुधार हुआ। गर्दन की जगह कंधे की हार्नेस का प्रयोग होने लगा। इससे जानवर अधिक शक्ति लगा सकते थे। घोड़ों को अब बेहतर ढंग से लोहे की नालों से जूता जाता था, जिससे उनके पैरों की सड़न रुकती थी। कृषि के लिए पवन और जल ऊर्जा का प्रयोग बढ़ा। पूरे यूरोप में अधिक जल-चालित और पवन-चालित मिलें स्थापित की गईं, जिनका उपयोग मक्का पीसने और अंगूर दबाने जैसे उद्देश्यों के लिए होता था।

भूमि उपयोग में भी बदलाव आए। सबसे क्रांतिकारी बदलाव दो-खेत प्रणाली से तीन-खेत प्रणाली में स्विच करना था। इसमें, किसान तीन में से दो वर्षों तक एक खेत का उपयोग कर सकते थे यदि वे उसमें एक फसल शरद ऋतु में और डेढ़ वर्ष बाद वसंत में एक अलग फसल लगाते थे। इसका मतलब था कि किसान अपनी जमीन को तीन खेतों में बांट सकते थे। वे एक खेत में गेहूं या राई शरद ऋतु में मानव उपभोग के लिए बो सकते थे। दूसरे खेत का उपयोग वसंत में मटर, फलियां और दालें मानव उपयोग के लिए और जई और जौ घोड़ों के लिए उगाने के लिए किया जा सकता था। तीसरा खेत खाली पड़ा रहता था। हर वर्ष वे तीनों खेतों के बीच उपयोग घुमाते रहते थे।

इन सुधारों के साथ, प्रति इकाई भूमि से उत्पादित भोजन की मात्रा में लगभग तुरंत वृद्धि हुई। भोजन की उपलब्धता दोगुनी हो गई। मटर और सेम जैसे पौधों के अधिक उपयोग का मतलब था कि औसत यूरोपीय के आहार में अधिक वनस्पति प्रोटीन और उनके पशुओं के लिए बेहतर चारा। कृषक के लिए इसका मतलब था बेहतर अवसर। वे अब कम भूमि से अधिक भोजन उत्पादित कर सकते थे। तेरहवीं शताब्दी तक एक किसान के खेत की औसत आकार लगभग 100 एकड़ से घटकर 20 से 30 एकड़ रह गया। छोटे होल्डिंग्स को अधिक कुशलता से जोता जा सकता था और इससे आवश्यक श्रम की मात्रा कम हो गई। इससे किसानों को अन्य गतिविधियों के लिए समय मिला।

इनमें से कुछ तकनीकी परिवर्तनों की लागत बहुत अधिक थी। किसानों के पास वॉटरमिल और विंडमिल लगाने के लिए पर्याप्त धन नहीं था। इसलिए पहल जमींदारों ने की। लेकिन किसान कई चीजों में पहल करने में सक्षम थे, जैसे कि कृषि योग्य भूमि का विस्तार। उन्होंने तीन-क्षेत्र फसल चक्र को भी अपनाया, और गाँवों में छोटे फोर्ज और लोहार की दुकानें स्थापित कीं, जहाँ सस्ते में लोहे की नोक वाले हल और घोड़ों की नालें बनाई और मरम्मत की जाती थीं।

ग्यारहवीं शताब्दी से, वे व्यक्तिगत बंधन जो सामंतवाद का आधार थे, कमजोर पड़ने लगे, क्योंकि आर्थिक लेन-देन अधिक से अधिक नकदी आधारित होते जा रहे थे। सामंतों को नकद किराया मांगना सुविधाजनक लगा, सेवाओं के बदले नहीं, और कृषक अपनी फसलें व्यापारियों को नकदी के बदले बेचने लगे (अन्य वस्तुओं के बदले विनिमय करने के बजाय), जो फिर ऐसी वस्तुओं को शहरों में बेचने ले जाते। धन के बढ़ते प्रयोग ने कीमतों को प्रभावित करना शुरू किया, जो खराब फसल के समय अधिक हो जाती थीं। उदाहरण के लिए इंग्लैंड में, 1270 के दशक और 1320 के दशक के बीच कृषि कीमतें दोगुनी हो गईं।

एक चौथा वर्ग? नए शहर और शहरवासी

कृषि में विस्तार के साथ तीन संबंधित क्षेत्रों में वृद्धि हुई: जनसंख्या, व्यापार और शहर। लगभग 42 मिलियन से 1000 ईस्वी में, यूरोप की जनसंख्या लगभग 62 मिलियन थी 1200 के आसपास और 73 मिलियन 1300 में। बेहतर भोजन का अर्थ था लंबी उम्र। तेरहवीं शताब्दी तक, एक औसत यूरोपीय व्यक्ति आठवीं शताब्दी की तुलना में 10 वर्ष अधिक जीने की उम्मीद कर सकता था। महिलाओं और लड़कियों की आयु पुरुषों की तुलना में कम थी क्योंकि बाद वाले बेहतर भोजन खाते थे।

रोमन साम्राज्य के पतन के बाद उसके शहर सुनसान और खंडहर हो गए। लेकिन ग्यारहवीं सदी से, जैसे-जैसे कृषि बढ़ी और जनसंख्या के उच्च स्तर को सहारा देने में सक्षम हुई, शहर फिर से बढ़ने लगे। किसानों के पास अतिरिक्त अनाज बेचने के लिए होता था और उन्हें एक ऐसी जगह चाहिए थी जहाँ वे बिक्री केंद्र स्थापित कर सकें और जहाँ से वे औजार और कपड़ा खरीद सकें। इससे आवधिक मेलों और छोटे विपणन केंद्रों की वृद्धि हुई जो धीरे-धीरे शहर जैसी विशेषताओं से विकसित हुए — एक शहर चौक, एक चर्च, वे सड़कें जहाँ व्यापारियों ने दुकानें और घर बनाए, एक कार्यालय जहाँ शहर को शासित करने वाले लोग मिल सकें। अन्य स्थानों पर, शहर बड़े किलों, बिशपों की जागीरों या बड़ी चर्चों के आसपास बढ़े।

शहरों में, सेवाओं के बदले, लोग उन सामंतों को कर देते थे जिनकी ज़मीन पर शहर बसा हुआ था। शहरों ने किसान परिवारों के युवाओं के लिए वेतन वाले काम और सामंत के नियंत्रण से मुक्ति की संभावना दी।

रिम्स, फ्रेंच कैथेड्रल-टाउन, सत्रहवीं सदी का नक्शा।

गतिविधि 3

इस नक्शे और शहर के चित्र को ध्यान से देखें। आपको मध्ययुगीन यूरोपीय शहरों की कौन-सी विशेष बातें दिखाई देती हैं? वे अन्य स्थानों और अन्य समय की तुलना में किस प्रकार भिन्न थे?

‘शहर की हवा आज़ाद कर देती है’ एक लोकप्रिय कहावत थी। कई सरफ़ जो आज़ाद होने के लिए तरसते थे, भागकर शहरों में छिप जाते थे। यदि कोई सरफ़ एक वर्ष और एक दिन तक अपने स्वामी द्वारा पकड़े बिना रह सकता, तो वह एक स्वतंत्र व्यक्ति बन जाता। शहरों में कई लोग स्वतंत्र किसान या भागे हुए सरफ़ थे जो अकुशल श्रम प्रदान करते थे। दुकानदार और व्यापारी बड़ी संख्या में थे। बाद में विशेषज्ञ कौशल वाले व्यक्तियों—जैसे बैंकर और वकील—की आवश्यकता पड़ी। बड़े शहरों की आबादी लगभग 30,000 थी। उन्हें एक ‘चौथा’ वर्ग कहा जा सकता था।

आर्थिक संगठन का आधार गिल्ड था। प्रत्येक शिल्प या उद्योग को एक गिल्ड में संगठित किया जाता था, एक संघ जो उत्पाद की गुणवत्ता, उसकी कीमत और उसकी बिक्री को नियंत्रित करता था। ‘गिल्ड-हॉल’ हर शहर की एक विशेषता थी; यह एक ऐसी इमारत थी जहाँ औपचारिक समारोह होते थे और जहाँ सभी गिल्डों के प्रमुख औपचारिक रूप से मिलते थे। पहरेदार शहर की दीवारों पर गश्त करते थे और संगीतकारों को भोजों और नगर प्रदर्शनों में बजाने के लिए बुलाया जाता था, और सरायवाले यात्रियों की देखभाल करते थे।

ग्यारहवीं सदी तक, पश्चिम एशिया के साथ नए व्यापार मार्ग विकसित हो रहे थे (देखें थीम 5)। स्कैंडिनेवियाई व्यापारी उत्तर सागर से दक्षिण की ओर जहाज़ चलाकर फर और शिकारी बाज़ों को कपड़े के बदले बेचने आते थे; अंग्रेज़ व्यापारी टिन बेचने आते थे। फ्रांस में, बारहवीं सदी तक, वाणिज्य और शिल्प बढ़ने लगे। पहले शिल्पगार एक हवेली से दूसरी हवेली घूमा करते थे; अब उन्हें एक ही स्थान पर बसना आसान लगा जहाँ वस्तुएँ बनाई जा सकती थीं और भोजन के बदले व्यापार किया जा सकता था। जैसे-जैसे नगरों की संख्या बढ़ी और व्यापार विस्तारित होता गया, नगरों के व्यापारी धनी और शक्तिशाली हो गए और उन्होंने कुलीनों की शक्ति को चुनौती दी।

कैथेड्रल-नगर

धनी व्यापारियों ने अपना धन खर्च करने के तरीकों में से एक चर्चों को दान देना था। बारहवीं सदी से, फ्रांस में बड़े चर्च — जिन्हें कैथेड्रल कहा जाता है — बनाए जा रहे थे। ये मठों से संबंधित थे, पर विभिन्न समूहों ने अपने श्रम, सामग्री या धन से इनके निर्माण में योगदान दिया। कैथेड्रल पत्थर से बने होते थे और इन्हें पूरा होने में कई वर्ष लगते थे। जैसे-जैसे ये बनते गए, कैथेड्रलों के आसपास का क्षेत्र अधिक आबादी वाला हो गया और जब ये पूरे हुए तो ये तीर्थयात्रा के केंद्र बन गए। इस प्रकार, इनके चारों ओर छोटे नगर विकसित हुए।

गिरजाघरों को इस तरह डिज़ाइन किया गया था कि पुजारी की आवाज़ स्पष्ट रूप से उस हॉल में सुनी जा सके जहाँ बड़ी संख्या में लोग इकट्ठा होते थे, और यह कि भिक्षुओं द्वारा गाया गया गाना सुंदर लगे और प्रार्थना के लिए लोगों को बुलाने वाली घंटियों की आवाज़ दूर तक सुनी जा सके। खिड़कियों के लिए रंगीन काँच का उपयोग किया गया था। दिन के समय सूरज की रोशनी उन्हें गिरजाघर के अंदर के लोगों के लिए चमकदार बना देती थी, और सूर्यास्त के बाद मोमबत्तियों की रोशनी उन्हें बाहर के लोगों के लिए दिखाई देती थी। रंगीन काँच की खिड़कियाँ बाइबल की कहानियों को चित्रों के माध्यम से सुनाती थीं, जिन्हें अनपढ़ लोग ‘पढ़’ सकते थे।

सॉलिसबरी कैथेड्रल, इंग्लैंड।

‘क्योंकि हम अक्सर त्योहारों के दिनों में जिस अपर्याप्तता को महसूस करते थे, उसके चलते स्थान की तंगी के कारण महिलाओं को पुरुषों के सिरों पर चढ़कर वेदी की ओर दौड़ना पड़ता था, जिससे बहुत कष्ट और शोरगुल के साथ अफरातफरी मच जाती थी, [हमने निर्णय लिया] कि इस महान चर्च को विस्तार दिया जाए और बढ़ाया जाए…

हमने यह भी करवाया कि विभिन्न क्षेत्रों से आए कई उत्कृष्ट शिल्पियों के निपुण हाथों से नए खिड़कियों की एक शानदार विविधता को चित्रित किया गया… चूँकि ये खिड़कियाँ अपनी अद्भुत निष्पादन और रंगीन काँच तथा नीलम काँच के प्रचुर व्यय के कारण बहुत मूल्यवान हैं, हमने इनकी सुरक्षा के लिए एक आधिकारिक मास्टर शिल्पी नियुक्त किया, और साथ ही एक सुनार भी… जो इनकी भत्तों को प्राप्त करेगा, अर्थात् वेदी से सिक्के और भाइयों के सामान्य भंडार से आटा, और जो कभी भी अपने कर्तव्य की उपेक्षा न करे, इन [कलाकृतियों] की देखभाल करे।’

$\quad$ - एबॉट सुगर (1081-1151) पेरिस के निकट सेंट डेनिस की आब्बे के बारे में।

रंग-बिरंगी काँच की खिड़की, चार्त्रे कैथेड्रल, फ्रांस, पंद्रहवीं सदी।

चौदहवीं सदी का संकट

सत्रहवीं सदी की शुरुआत तक, यूरोप की आर्थिक विस्तार धीमा पड़ गया। इसके तीन कारण थे।

उत्तरी यूरोप में, तेरहवीं सदी के अंत तक पिछले 300 वर्षों की गर्म गर्मियों की जगह कड़ाके की ठंडी गर्मियों ने ले ली थी। फसलों की बुवाई के मौसम में एक महीने की कमी आ गई और ऊँचे इलाकों में फसल उगाना कठिन हो गया। तूफानों और समुद्री बाढ़ ने कई खेतों को नष्ट कर दिया, जिससे सरकारों को मिलने वाला कर राजस्व घट गया। तेरहवीं सदी से पहले अनुकूल जलवायु परिस्थितियों द्वारा दिए गए अवसरों ने वनों और चरागाहों की भूमि को कृषि के लिए बड़े पैमाने पर बदलने की ओर प्रेरित किया था। लेकिन गहरी जुताई ने तीन-क्षेत्रीय फसल चक्र के बावजूद मिट्टी को थका दिया था, क्योंकि साफ-सफाई के साथ उचित मिट्टी संरक्षण नहीं किया गया था। चरागाह की कमी से मवेशियों की संख्या घट गई। जनसंख्या वृद्धि संसाधनों से आगे निकल रही थी, और तत्काल परिणाम अकाल था। 1315 और 1317 के बीच यूरोप में गंभीर अकाल पड़ा, जिसके बाद 1320 के दशक में भारी संख्या में मवेशियों की मौत हुई।

इसके अतिरिक्त, ऑस्ट्रिया और सर्बिया की चांदी की खानों के उत्पादन में गिरावट के कारण धातु के पैसे की गंभीर कमी से व्यापार प्रभावित हुआ। इससे सरकारों को मजबूर होकर चांदी की मात्रा घटानी पड़ी और इसे सस्ती धातुओं के साथ मिलाना पड़ा।

सबसे बुरा अभी बाकी था। जैसे-जैसे तेरहवीं और चौदहवीं सदी में व्यापार फैला, दूर-दराज़ देशों से माल लाने वाले जहाज़ यूरोपीय बंदरगाहों पर आने लगे। जहाज़ों के साथ-साथ घातक ब्यूबोनिक प्लेग संक्रमण (‘ब्लैक डेथ’) फैलाने वाले चूहे भी आए। पहले की सदियों में अपेक्षाकृत पृथक रहा पश्चिमी यूरोप 1347 से 1350 के बीच इस महामारी की चपेट में आ गया। उस महामारी में हुई मृत्यु का आधुनिक अनुमान यह है कि पूरे यूरोप की जनसंख्या का 20 प्रतिशत लोग मारे गए, कुछ स्थानों पर तो 40 प्रतिशत तक जनसंख्या गंवा दी गई।

‘कितने वीर पुरुष, कितनी सुंदर महिलाएँ अपनों के साथ सुबह का नाश्ता करती थीं और उसी रात अगले संसार में अपने पूर्वजों के साथ रात का भोजन करती थीं! लोगों की हालत देखने लायक नहीं थी। वे हज़ारों की संख्या में रोज़ बीमार पड़ते और बिना सहारे व बिना देखभाल के मर जाते। बहुत से खुली सड़कों पर मर गए, दूसरों ने अपने घरों में दम तोड़ा, उनकी सड़ते शवों की बदबू से उनकी मृत्यु का पता चलता। पवित्र चर्च के कब्रिस्तान विशाल भीड़ के शवों को दफनाने के लिए पर्याप्त नहीं थे; शव सैकड़ों की संख्या में विशाल खंदकों में, जैसे जहाज़ की पकड़ में माल, ढेर किए जाते और ऊपर से थोड़ी-सी मिट्टी डाल दी जाती।’

$\quad$ - जियोवानी बोक्काचो (1313-75), इतालवी लेखक।

व्यापार के केंद्रों के रूप में, शहर सबसे अधिक प्रभावित हुए। मठों और कॉन्वेंटों जैसे बंद समुदायों में, जब एक व्यक्ति को प्लेग हो जाता, तो जल्द ही सभी को हो जाता। और लगभग हर मामले में, कोई भी नहीं बचता। प्लेग ने शिशुओं, युवाओं और वृद्धों में सबसे अधिक जान ली। 1360 और 1370 के दशकों में प्लेग के अन्य अपेक्षाकृत छोटे प्रकोप भी हुए। यूरोप की जनसंख्या, जो 1300 में 73 मिलियन थी, 1400 तक घटकर 45 मिलियन रह गई।

यह आपदा, आर्थिक संकट के साथ मिलकर, भारी सामाजिक विघटन का कारण बनी। जनसंख्या में कमी से श्रम की बड़ी कमी हुई। कृषि और विनिर्माण के बीच गंभीर असंतुलन पैदा हो गया, क्योंकि दोनों में समान रूप से संलग्न होने के लिए पर्याप्त लोग नहीं थे। कृषि उत्पादों की कीमतें गिर गईं क्योंकि खरीदने वाले कम लोग थे। मजदूरी दरें बढ़ गईं क्योंकि श्रम की मांग, विशेष रूप से कृषि श्रम की, ब्लैक डेथ के बाद इंग्लैंड में 250 प्रतिशत तक बढ़ गई। बचा हुआ श्रमबल अब अपनी पहले की मजदूरी से दोगुनी मांग कर सकता था।

सामाजिक अशांति

इस प्रकार सामंतों की आय बुरी तरह प्रभावित हुई। यह घट गई क्योंकि कृषि उत्पादों की कीमतें गिर गईं और मजदूरों की मजदूरी बढ़ गई। हताशा में, उन्होंने उन धन-अनुबंधों को छोड़ने की कोशिश की जिनमें वे प्रवेश कर चुके थे और श्रम-सेवाओं को पुनर्जीवित करना चाहा। इसका किसानों, विशेष रूप से बेहतर शिक्षित और अधिक समृद्ध किसानों ने, जोरदार विरोध किया। 1323 में फ्लैंडर्स में, 1358 में फ्रांस में और 1381 में इंग्लैंड में किसानों ने विद्रोह किया।

यद्यपि इन विद्रोहों को निर्दयता से कुचल दिया गया, यह महत्वपूर्ण है कि वे उन क्षेत्रों में सबसे अधिक हिंसक तीव्रता के साथ हुए जहाँ आर्थिक विस्तार की समृद्धि अनुभव की गई थी — एक संकेत कि किसान पिछली सदियों में प्राप्त अपने लाभों की रक्षा करने का प्रयास कर रहे थे। गंभीर दमन के बावजूद, किसान विरोध की असीम तीव्रता ने यह सुनिश्चित किया कि पुरानी सामंती संबंधों को पुनः थोपा नहीं जा सके। मुद्रा अर्थव्यवस्था बहुत आगे बढ़ चुकी थी, उसे उलटा नहीं जा सकता था। इसलिए, यद्यपि सामंतों ने विद्रोहों को कुचलने में सफलता पाई, किसानों ने यह सुनिश्चित किया कि पहले के दिनों की सामंती सुविधाओं को पुनः आविष्कार नहीं किया जा सके।

गतिविधि 4

तिथियों के साथ सूचीबद्ध घटनाओं और प्रक्रियाओं को पढ़ें और उन्हें एक कथात्मक विवरण में जोड़ें।

राजनीतिक परिवर्तन

राजनीतिक क्षेत्र में घटनाक्रम सामाजिक प्रक्रियाओं के समानांतर चले। पंद्रहवीं और सोलहवीं सदी में यूरोपीय राजाओं ने अपनी सैन्य और वित्तीय शक्ति को मजबूत किया। उन्होंने जिन शक्तिशाली नए राज्यों की रचना की, वे यूरोप के लिए उतने ही महत्वपूर्ण थे जितनी आर्थिक परिवर्तन हो रहे थे। इसलिए इतिहासकारों ने इन राजाओं को ‘नए राजतंत्रवादी’ कहा है। फ्रांस में लुई ग्यारहवाँ, आस्ट्रिया में मैक्सिमिलियन, इंग्लैंड में हेनरी सप्तम और स्पेन में इसाबेला तथा फर्डिनेंड निरंकुश शासक थे, जिन्होंने स्थायी सेना, स्थायी प्रशासनिक तंत्र और राष्ट्रीय कराधान की व्यवस्था शुरू की और स्पेन तथा पुर्तगाल में यूरोप के सागरपार विस्तार में भूमिका निभानी शुरू की।

इन राजतंत्रों की विजय का सबसे बड़ा कारण बारहवीं और तेरहवीं सदी में हुए सामाजिक परिवर्तन थे। सामंतवादी स्वामित्व और अनुग्रह प्रणाली का विघटन और आर्थिक वृद्धि की धीमी दर ने राजाओं को अपने शक्तिशाली और कम शक्तिशाली प्रजाओं पर नियंत्रण बढ़ाने का पहला अवसर दिया। शासकों ने अपनी सेनाओं के लिए सामंतवादी भर्ती प्रणाली को त्याग दिया और पेशेवर प्रशिक्षित पैदल सेना को बंदूकों और घेराबंदी तोपों से सुसज्जित कर सीधे अपने नियंत्रण में लाया (देखें थीम 3)। राजाओं की आग्नेय शक्ति के सामने अभिजात वर्गों का प्रतिरोध चूर-चूर हो गया।

इंग्लैंड की रानी एलिजाबेथ प्रथम एक पिकनिक पर, उन्नीसवीं सदी का अंत।

कर बढ़ाकर राजाओं को बड़ी सेनाओं को समर्थन देने के लिए पर्याप्त राजस्व मिला और इस प्रकार उन्होंने अपनी सीमाओं की रक्षा और विस्तार किया तथा शाही अधिकार के प्रति आंतरिक प्रतिरोध को दूर किया। केंद्रीकरण, हालांकि, अभिजात वर्ग के प्रतिरोध के बिना नहीं हुआ। राजतंत्रों के विरोध के सभी प्रकारों में एक सामान्य धागा करों के प्रश्न से जुड़ा था। इंग्लैंड में विद्रोह हुए और 1497, 1536, 1547, 1549 और 1553 में उन्हें कुचल दिया गया। फ्रांस में लुई ग्यारह (1461-83) को ड्यूकों और राजकुमारों के खिलाफ लंबा संघर्ष करना पड़ा। छोटे कुलीन, प्रायः स्थानीय सभाओं के सदस्य, शाही अधिकारों के इस अपहरण का विरोध करते थे। सोलहवीं शताब्दी में फ्रांस में ‘धार्मिक’ युद्ध आंशिक रूप से शाही विशेषाधिकारों और क्षेत्रीय स्वतंत्रताओं के बीच प्रतिस्पर्धा थे।

नेमूर किला, फ्रांस, पंद्रहवीं शताब्दी।

सामंतवर्ग ने अपने अस्तित्व को सुनिश्चित करने के लिए एक रणनीतिक बदलाव किया। नए शासनों के विरोधी होने से वे तुरंत वफादारों में बदल गए। इसी कारण से शाही निरंकुशता को सामंतवाद का एक संशोधित रूप कहा गया है। वही वर्ग जो सामंतवादी व्यवस्था में शासक रहा था — सामंत — राजनीतिक दृश्य पर प्रभुत्व बनाए रखा। उन्हें प्रशासनिक सेवा में स्थायी पद दिए गए। लेकिन नए शासन कुछ महत्वपूर्ण तरीकों से भिन्न थे।

राजा अब उस पिरामिड के शिखर पर नहीं था जहाँ वफादारी व्यक्तिगत निर्भरता और विश्वास का मामला था। वह अब एक विस्तृत दरबारी समाज और संरक्षक-ग्राहक संबंधों के जाल का केंद्र था। सभी राजतंत्र, चाहे कमजोर हों या शक्तिशाली, उन लोगों के सहयोग के मोहताज थे जो अधिकार का आदेश दे सकते थे। संरक्षण ऐसे सहयोग को सुनिश्चित करने का साधन बन गया। और संरक्षण धन के माध्यम से दिया या प्राप्त किया जा सकता था। इसलिए धन एक महत्वपूर्ण तरीका बन गया जिससे गैर-सामंतिक तत्व जैसे व्यापारी और बैंकर दरबार तक पहुँच सकते थे। उन्होंने राजाओं को धन उधार दिया, जिसे राजा सैनिकों की मजदूरी चुकाने में उपयोग करते थे। इस प्रकार शासकों ने राज्य व्यवस्था में गैर-सामंतिक तत्वों के लिए जगह बनाई।

फ्रांस और इंग्लैंड के बाद का इतिहास इन शक्ति संरचनाओं में आए बदलावों से आकारित हुआ। फ्रांस के बाल-राजा लुई तेरह के शासनकाल में, 1614 में, फ्रांस की परामर्शदायक सभा एस्टेट्स-जनरल की बैठक हुई (जिसमें तीन सदन तीन एस्टेट्स/वर्गों — पादरी, कुलीन और शेष — का प्रतिनिधित्व करते थे)। इसके बाद इसे दो सदियों तक, 1789 तक, फिर नहीं बुलाया गया, क्योंकि राजाओं ने तीनों वर्गों के साथ शक्ति बाँटना नहीं चाहा।

इंग्लैंड में जो हुआ वह बिलकुल भिन्न था। नॉर्मन विजय से भी पहले, एंग्लो-सैक्सन्स की एक ग्रेट काउंसिल थी, जिससे कोई भी कर लगाने से पहले राजा को परामर्श लेना पड़ता था। यह परिषद् संसद में विकसित हुई, जिसमें हाउस ऑफ लॉर्ड्स — जिसके सदस्य कुलीन और पादरी थे — और हाउस ऑफ कॉमन्स — जो नगरों और ग्रामीण क्षेत्रों का प्रतिनिधित्व करता था — शामिल थे। राजा चार्ल्स प्रथम ने 11 वर्षों तक (1629-40) संसद को बुलाए बिना शासन किया। जब उसे धन की आवश्यकता पड़ी और उसे संसद बुलानी पड़ी, तो संसद के एक वर्ग ने उसके विरुद्ध युद्ध करने का निर्णय लिया, और बाद में उसे मृत्युदंड देकर एक गणराज्य स्थापित किया। यह अधिक समय तक नहीं चला, और राजतंत्र पुनः बहाल हुआ, पर यह शर्त थी कि संसद नियमित रूप से बुलाई जाएगी।

आज फ्रांस में गणतांत्रिक शासन-प्रणाली है और इंग्लैंड में राजतंत्र। यह इन दोनों देशों के इतिहास ने सत्रहवीं सदी के बाद जिन भिन्न दिशाओं को अपनाया, उसके कारण है।

अभ्यास

संक्षेप में उत्तर दीजिए

1. फ्रांस की प्रारंभिक सामंती समाज की दो विशेषताओं का वर्णन कीजिए।

2. यूरोप में जनसंख्या स्तर में दीर्घकालिक परिवर्तनों ने अर्थव्यवस्था और समाज को कैसे प्रभावित किया?

3. सामंत योद्धा एक विशिष्ट समूह क्यों बने और उनका पतन कब हुआ?

4. मध्यकालीन मठों का कार्य क्या था?

उत्तर एक लघु निबंध में दीजिए

5. कल्पना कीजिए और वर्णन कीजिए कि मध्यकालीन फ्रांसीसी नगर में एक शिल्पी का दिन कैसा बीतता होगा।

6. एक फ्रांसीसी सर्फ़ और एक रोमन दास के जीवन की परिस्थितियों की तुलना कीजिए।

📖 अगले कदम

1. अभ्यास प्रश्न: अभ्यास परीक्षणों के साथ अपनी समझ का परीक्षण कीजिए
2. अध्ययन सामग्री: व्यापक अध्ययन संसाधनों का अन्वेषण कीजिए
3. पिछले प्रश्नपत्र: परीक्षा पत्रों की समीक्षा कीजिए
4. दैनिक प्रश्नोत्तरी: आज की प्रश्नोत्तरी लीजिए