हड़प्पा सभ्यता के अंत के बाद 1,500 वर्षों की लंबी अवधि के दौरान उपमहाद्वीप के विभिन्न भागों में कई विकास हुए। यह वह काल भी था जब ऋग्वेद की रचना सिंधु और उसकी सहायक नदियों के किनारे रहने वाले लोगों द्वारा की गई। कृषि

चित्र 2.1
एक अभिलेख, सांची (मध्य प्रदेश), लगभग दूसरी शताब्दी ई.पू.

बस्तियाँ उपमहाद्वीप के कई भागों में उभरीं, जिनमें उत्तर भारत, दक्कन का पठार और कर्नाटक के कुछ भाग शामिल हैं। इसके अतिरिक्त, दक्कन और उससे भी दक्षिण में पशुपालक आबादी के प्रमाण हैं। मृतकों के निपटान के नए तरीके, जिनमें मेगालिथ्स के नाम से जाने जाने वाले विस्तृत पत्थर के संरचनाओं का निर्माण शामिल है, मध्य और दक्षिण भारत में पहली सहस्राब्दी ई.पू. से प्रकट हुए। कई मामलों में, मृतकों को लोहे के उपकरणों और हथियारों की एक विस्तृत श्रृंखला के साथ दफनाया गया।

लगभग छठी शताब्दी ई.पू. से, यह प्रमाण मिलता है कि अन्य प्रवृत्तियाँ भी थीं। शायद सबसे अधिक दिखाई देने वाला प्रारंभिक राज्यों, साम्राज्यों और राज्यों का उदय था। इन राजनीतिक प्रक्रियाओं के पीछे अन्य परिवर्तन थे, जो कृषि उत्पादन के आयोजन के तरीकों में स्पष्ट थे। साथ ही, नए नगर लगभग पूरे उपमहाद्वीप में प्रकट हुए।

इतिहासकार इन विकासों को समझने का प्रयास विभिन्न स्रोतों - अभिलेखों, ग्रंथों, सिक्कों और दृश्य सामग्री - का सहारा लेकर करते हैं। जैसा कि हम देखेंगे, यह एक जटिल प्रक्रिया है। आप यह भी देखेंगे कि ये स्रोत पूरी कहानी नहीं बताते।

एपिग्राफी अभिलेखों के अध्ययन को कहा जाता है।

1. प्रिन्सेप और पियदस्सी

भारतीय एपिग्राफी में कुछ सबसे महत्वपूर्ण विकास 1830 के दशक में हुए। यह तब था जब जेम्स प्रिन्सेप, जो ईस्ट इंडिया कंपनी की टकसाल में एक अधिकारी थे, ने ब्राह्मी और खरोष्ठी, दो लिपियों को जिनका प्रयोग प्रारंभिक अभिलेखों और सिक्कों में हुआ था, को पढ़ना सीखा। उसने पाया कि इनमें से अधिकांश एक ऐसे राजा का उल्लेख करते हैं जिसे पियदस्सी कहा गया है - जिसका अर्थ है “देखने में सुखद”; कुछ अभिलेख ऐसे भी थे जिनमें राजा को अशोक के रूप में उल्लेखित किया गया था, जो बौद्ध ग्रंथों से ज्ञात सबसे प्रसिद्ध शासकों में से एक है।

इसने प्रारंभिक भारतीय राजनीतिक इतिहास की जांच में एक नई दिशा दी क्योंकि यूरोपीय और भारतीय विद्वानों ने विभिन्न भाषाओं में रचे गए अभिलेखों और ग्रंथों का उपयोग उपमहाद्वीप पर शासन करने वाली प्रमुख राजवंशों की वंशावली को पुनर्निर्मित करने के लिए किया। परिणामस्वरूप, राजनीतिक इतिहास की व्यापक रूपरेखा बीसवीं सदी के प्रारंभिक दशकों तक स्थापित हो गई।

तत्पश्चात, विद्वानों ने अपना ध्यान राजनीतिक इतिहास के संदर्भ की ओर मोड़ना शुरू किया, यह जांचने के लिए कि क्या राजनीतिक परिवर्तनों और आर्थिक तथा सामाजिक विकासों के बीच कोई संबंध थे। शीघ्र ही यह समझ में आया कि यद्यपि कुछ संबंध थे, ये हमेशा सरल या प्रत्यक्ष नहीं थे।

2. प्रारंभिकतम राज्य

2.1 सोलह महाजनपद

छठी शताब्दी ईसा पूर्व को प्रायः प्रारंभिक भारतीय इतिहास में एक प्रमुख मोड़ के रूप में देखा जाता है। यह युग प्रारंभिक राज्यों, नगरों, लोहे के बढ़ते हुए प्रयोग, सिक्कों के विकास आदि से जुड़ा हुआ है। इसने विचारों की विविध प्रणालियों—बौद्ध धर्म और जैन धर्म सहित—के विकास को भी देखा। प्रारंभिक बौद्ध और जैन ग्रंथ (देखें अध्याय 4 भी) सोलह राज्यों—जिन्हें महाजनपद कहा जाता है—का उल्लेख करते हैं। यद्यपि सूचियाँ भिन्न-भिन्न हैं, कुछ नाम—जैसे वज्जि, मगध, कोशल, कुरु, पांचाल, गंधार और अवन्ति—बार-बार आते हैं। स्पष्ट है कि ये सबसे महत्वपूर्ण महाजनपदों में थे।

जबकि अधिकांश महाजनपद राजाओं द्वारा शासित थे, कुछ—जिन्हें गण या संघ कहा जाता है—अल्पजनतंत्र (पृ. 30) थे, जहाँ सत्ता कई पुरुषों—जिन्हें सामूहिक रूप से राजा कहा जाता है—के बीच बँटी हुई थी। महावीर और बुद्ध दोनों (अध्याय 4) ऐसे ही गणों से थे। कुछ उदाहरणों में, जैसे वज्जि संघ का मामला, राजाओं ने संभवतः भूमि जैसे संसाधनों पर सामूहिक नियंत्रण रखा था। यद्यपि स्रोतों की कमी के कारण उनके इतिहास को पुनर्निर्मित करना प्रायः कठिन होता है, इनमें से कुछ राज्य लगभग एक हजार वर्षों तक चले।

प्रत्येक महाजनपद की एक राजधानी नगरी होती थी, जो प्रायः दुर्गित होती थी। इन दुर्गित नगरियों को बनाए रखने तथा उदीयमान सेनाओं और अफसरशाही के लिए संसाधनों की आवश्यकता होती थी। लगभग छठी

अभिलेख

अभिलेख पत्थर, धातु या मिट्टी के बर्तन जैसी कठोर सतहों पर उत्कीर्ण लेख होते हैं। ये प्रायः उन लोगों की उपलब्धियों, गतिविधियों या विचारों को दर्ज करते हैं जिन्होंने इन्हें बनवाया, जिनमें राजाओं की विजय-गाथाएँ या धार्मिक संस्थाओं को महिलाओं और पुरुषों द्वारा दी गई दान-वस्तुएँ शामिल हैं। अभिलेख लगभग स्थायी अभिलेख होते हैं, कुछ में तिथियाँ भी होती हैं। अन्य को लेखन-शैली या पैलियोग्राफी के आधार पर, काफी सटीकता के साथ तिथबद्ध किया जाता है। उदाहरणस्वरूप, लगभग 250 ई.पू. में अक्षर “a” इस प्रकार लिखा जाता था: । लगभग 500 ईस्वी तक इसे इस प्रकार लिखा जाने लगा:

प्रारंभिक अभिलेख प्राकृत भाषा में थे, जो सामान्य लोगों द्वारा बोली जाने वाली भाषाओं के लिए प्रयुक्त एक नाम है। अजातशत्रु और अशोक जैसे शासकों के नाम, जो प्राकृत ग्रंथों और अभिलेखों से ज्ञात हैं, इस अध्याय में उनकी प्राकृत रूप-रचना में ही लिखे गए हैं। आपको पालि, तमिल और संस्कृत जैसी भाषाओं के शब्द भी मिलेंगे, जिनका प्रयोग भी अभिलेखों और ग्रंथों को लिखने के लिए किया गया था। यह सम्भव है कि लोग अन्य भाषाओं में भी बोलते हों, यद्यपि उन्हें लेखन के लिए प्रयुक्त नहीं किया गया।

जनपद का अर्थ है वह भूमि जहाँ कोई जन (एक जन-समूह, कुल या जनजाति) अपना पैर रखती है या बसती है। यह शब्द प्राकृत और संस्कृत दोनों में प्रयुक्त होता है।

वे कौन-से क्षेत्र थे जहाँ राज्यों और नगरों का सबसे अधिक घनत्व था?

ऑलिगार्की (स्वल्पाधिकार-शासन) उस शासन-पद्धति को कहते हैं जहाँ सत्ता किसी पुरुषों के समूह द्वारा प्रयुक्त होती है। रोमन गणराज्य, जिसके बारे में आपने पिछले वर्ष पढ़ा था, अपने नाम के बावजूद एक ऑलिगार्की था।

ईसा पूर्व छठी शताब्दी से आगे, ब्राह्मणों ने संस्कृत में धर्मसूत्र नामक ग्रंथों की रचना प्रारंभ की। इनमें शासकों (साथ ही अन्य सामाजिक वर्गों) के लिए नियम निर्धारित किए गए, जिन्हें आदर्शतः क्षत्रिय होना चाहिए था (देखें अध्याय 3 भी)। शासकों को कृषकों, व्यापारियों और शिल्पियों से कर और उपहार वसूलने की सलाह दी गई। क्या पशुपालकों और वनवासियों से भी संसाधन प्राप्त किए जाते थे? हमें वास्तव में पता नहीं। जो हमें पता है वह यह है कि पड़ोसी राज्यों पर धावे को धन प्राप्त करने का वैध साधन माना जाता था। धीरे-धीरे कुछ राज्यों ने स्थायी सेनाएँ और नियमित प्रशासनिक तंत्र विकसित किए। अन्य राज्य मिलिशिया पर निर्भर रहे, जो प्रायः किसानों से ही भर्ती की जाती थी।

2.2 सोलह में प्रथम: मगध

छठी और चौथी शताब्दी ईसा पूर्व के बीच, मगध (वर्तमान बिहार) सबसे शक्तिशाली महाजनपद बन गया। आधुनिक इतिहासकार इस विकास को विभिन्न प्रकारों से समझाते हैं: मगध एक ऐसा क्षेत्र था जहाँ कृषि विशेष रूप से उत्पादक थी। इसके अतिरिक्त, लौह खान (वर्तमान झारखंड में) सुलभ थे और उपकरणों तथा हथियारों के लिए संसाधन प्रदान करते थे। हाथी, जो सेना का एक महत्वपूर्ण अंग थे, इस क्षेत्र के वनों में पाए जाते थे। साथ ही, गंगा और इसकी सहायक नदियाँ सस्ते और सुविधाजनक संचार के साधन प्रदान करती थीं। हालाँकि, प्रारंभिक बौद्ध और जैन लेखकों ने जिन्होंने मगध के बारे में लिखा, उन्होंने इसकी शक्ति को व्यक्तियों की नीतियों से जोड़ा: निर्दयी महत्वाकांक्षी राजाओं—जिनमें बिम्बिसार, अजातशत्रु और महापद्म नंद सबसे प्रसिद्ध हैं—और उनके मंत्रियों ने, जिन्होंने उनकी नीतियों को लागू करने में मदद की।

प्रारंभ में, राजगृह (वर्तमान बिहार के राजगीर के लिए प्राकृत नाम) मगध की राजधानी था। रोचक बात यह है कि पुराना नाम “राज का घर” अर्थ रखता है। राजगृह एक दुर्गम बस्ती थी, पहाड़ियों के बीच स्थित। बाद में, चौथी शताब्दी ईसा पूर्व में, राजधानी को पाटलिपुत्र—वर्तमान पटना—स्थानांतरित कर दिया गया, जो गंगा के रास्तों पर संचार को नियंत्रित करता था।

$\Rightarrow$ चर्चा करें…
प्रारंभिक लेखकों और वर्तमान इतिहासकारों ने मगध की शक्ति के विकास के लिए कौन-कौन से भिन्न स्पष्टीकरण दिए हैं?

ये दीवारें क्यों बनाई गई थीं?

चित्र 2.2 राजगृह में दुर्ग की दीवारें

भाषाएँ और लिपियाँ

अधिकांश अशोकीय अभिलेख प्राकृत भाषा में थे जबकि उपमहाद्वीप के उत्तर-पश्चिम में ये अरामी और यूनानी भाषा में थे। अधिकांश प्राकृत अभिलेख ब्राह्मी लिपि में लिखे गए थे; हालाँकि, कुछ उत्तर-पश्चिम में खरोष्ठी लिपि में लिखे गए थे। अरामी और यूनानी लिपियों का प्रयोग अफ़ग़ानिस्तान के अभिलेखों के लिए किया गया था।

चित्र 2.3
सिंह स्तंभ

सिंह स्तंभ को आज महत्वपूर्ण क्यों माना जाता है?

3. एक प्रारंभिक साम्राज्य

मगध के विकास का परिणाम मौर्य साम्राज्य के उदय के रूप में हुआ। चंद्रगुप्त मौर्य, जिसने इस साम्राज्य की स्थापना की (लगभग 321 ई.पू.), ने अपना नियंत्रण उत्तर-पश्चिम में अफ़ग़ानिस्तान और बलूचिस्तान तक फैला दिया, और उसके पोते अशोक, जिन्हें प्रारंभिक भारत के सबसे प्रसिद्ध शासकों में माना जाता है, ने कलिंग (वर्तमान तटीय उड़ीसा) को जीत लिया।

3.1 मौर्यों के बारे में जानकारी प्राप्त करना

इतिहासकारों ने मौर्य साम्राज्य के इतिहास को पुनर्निर्मित करने के लिए विभिन्न स्रोतों का उपयोग किया है। इनमें पुरातात्विक खोजें, विशेष रूप से मूर्तिकला शामिल हैं। साथ ही समकालीन कार्य भी मूल्यवान हैं, जैसे मेगस्थनीज़ का विवरण (चंद्रगुप्त मौर्य के दरबार में एक ग्रीक राजदूत), जो टुकड़ों में जीवित है। एक अन्य स्रोत जिसका अक्सर उपयोग किया जाता है वह है अर्थशास्त्र, जिसके कुछ भागों की रचना कौटिल्य या चाणक्य द्वारा की गई थी, जिन्हें परंपरागत रूप से चंद्रगुप्त के मंत्री माना जाता है। इसके अतिरिक्त, मौर्यों का उल्लेख बाद की बौद्ध, जैन और पुराण साहित्य में, साथ ही संस्कृत साहित्यिक कार्यों में भी किया गया है। यद्यपि ये उपयोगी हैं, अशोक (लगभग 272/268-231 ईसा पूर्व) की शिलाओं और स्तंभों पर लिखी शिलालेख अक्सर सबसे मूल्यवान स्रोतों में माने जाते हैं।

अशोक पहला शासक था जिसने अपने संदेशों को अपने प्रजाओं और अधिकारियों के लिए पत्थर की सतहों पर - प्राकृतिक चट्टानों के साथ-साथ पॉलिश किए गए स्तंभों पर अंकित किया। उसने इन शिलालेखों का उपयोग यह घोषित करने के लिए किया कि वह धम्म को क्या समझता था। इसमें बड़ों के प्रति सम्मान, ब्राह्मणों और जिन्होंने सांसारिक जीवन का त्याग किया है उनके प्रति उदारता, दासों और नौकरों के साथ दयालु व्यवहार, और अपने से अलग धर्मों और परंपराओं के प्रति सम्मान शामिल था।

3.2 साम्राज्य का प्रशासन

साम्राज्य में पाँच प्रमुख राजनीतिक केंद्र थे – राजधानी पाटलिपुत्र और प्रांतीय केंद्र तक्षशिला, उज्जयिनी, तोसली तथा सुवर्णगिरि, जिनका उल्लेख अशोक के अभिलेखों में मिलता है। यदि हम इन अभिलेखों की सामग्री की जाँच करें, तो हम पाते हैं कि लगभग एक ही संदेश हर जगह अंकित है – आज के पाकिस्तान के उत्तर-पश्चिम सीमांत प्रांतों से लेकर भारत के आंध्र प्रदेश, उड़ीसा और उत्तराखंड तक। क्या इस विशाल साम्राज्य में एकसमान प्रशासनिक व्यवस्था रही होगी? इतिहासकारों को तेजी से यह अहसास होने लगा है कि

$\Rightarrow$ क्या शासक ऐसे क्षेत्रों में भी अभिलेख अंकित करवा सकते थे जो उनके साम्राज्य के अंतर्गत नहीं आते थे?

ऐसा होना संभव नहीं लगता। साम्राज्य के अंतर्गत आने वाले क्षेत्र बहुत विविध थे। अफगानिस्तान की पहाड़ी भूमि और उड़ीसा के तट के बीच के अंतर की कल्पना कीजिए।

संभावना है कि प्रशासनिक नियंत्रण राजधानी और प्रांतीय केंद्रों के आसपास के क्षेत्रों में सबसे अधिक मजबूत था। इन केंद्रों का चयन सावधानी से किया गया था; तक्षशिला और उज्जयिनी दोनों ही महत्वपूर्ण दूरस्थ व्यापार मार्गों पर स्थित थे, जबकि सुवर्णगिरि (शाब्दिक अर्थ में, स्वर्ण पर्वत) संभवतः कर्नाटक की सोने की खानों का उपयोग करने के लिए महत्वपूर्ण था।

स्रोत 1

राजा के अधिकारियों ने क्या किया

यहाँ मेगस्थनीज़ के वर्णन का एक अंश है:

राज्य के महान अधिकारियों में से कुछ… नदियों की देखभाल करते हैं, भूमि की माप करते हैं, जैसा कि मिस्र में किया जाता है, और उन बंदों की जाँच करते हैं जिनके द्वारा मुख्य नहरों से पानी शाखाओं में छोड़ा जाता है, ताकि सभी को समान रूप से पानी मिल सके। वही लोग शिकारियों की भी देखभाल करते हैं और उन्हें उनके योग्यता के अनुसार पुरस्कृत या दंडित करने का अधिकार रखते हैं। वे कर एकत्र करते हैं और भूमि से जुड़े व्यवसायों—जैसे लकड़हारों, बढ़ई, लोहारों और खनिकों—की देखभाल करते हैं।

इन व्यावसायिक समूहों की निगरानी के लिए अधिकारी क्यों नियुक्त किए गए?

$\Rightarrow$ चर्चा करें…
मेगस्थनीज़ और अर्थशास्त्र से लिए गए अंशों (स्रोत 1 और 2) को पढ़ें। आपको किस हद तक लगता है कि ये ग्रंथ मौर्य प्रशासन के इतिहास को पुनर्निर्मित करने में उपयोगी हैं?

साम्राज्य के अस्तित्व के लिए स्थलीय और नदीमार्ग दोनों मार्गों पर संचार अत्यंत आवश्यक था। केंद्र से प्रांतों तक की यात्राएँ हफ्तों, यदि महीनों तक भी ले सकती थीं। इसका अर्थ था कि यात्रियों के लिए रसद और सुरक्षा की व्यवस्था करनी होती थी। यह स्पष्ट है कि बाद वाले को सुनिश्चित करने के लिए सेना एक महत्वपूर्ण साधन थी। मेगस्थनीज़ ने सैन्य गतिविधियों के समन्वय के लिए छह उपसमितियों वाली एक समिति का उल्लेख किया है। इनमें से एक नौसेना की देखभाल करती थी, दूसरी परिवहन और रसद का प्रबंधन करती थी, तीसरी पैदल सैनिकों के लिए उत्तरदायी थी, चौथी घोड़ों के लिए, पाँचवी रथों के लिए और छठी हाथियों के लिए। दूसरी उपसमिति की गतिविधियाँ काफी विविध थीं: उपकरण ले जाने के लिए बैलगाड़ियों की व्यवस्था करना, सैनिकों के लिए भोजन और जानवरों के लिए चारा जुटाना, और सैनिकों की देखभाल के लिए नौकरों और कारीगरों की भर्ती करना।

अशोक ने भी अपने साम्राज्य को एक साथ बनाए रखने के लिए धम्म का प्रचार करने का प्रयास किया, जिसके सिद्धांत, जैसा कि हमने देखा, सरल और लगभग सार्वभौमिक रूप से लागू थे। उसके अनुसार, इससे लोगों का इस लोक और परलोक में कल्याण सुनिश्चित होगा। विशेष अधिकारी, जिन्हें धम्म महामात्र कहा जाता था, धम्म के संदेश को फैलाने के लिए नियुक्त किए गए थे।

3.3 साम्राज्य कितना महत्वपूर्ण था?

जब उन्नीसवीं सदी में इतिहासकारों ने प्रारंभिक भारतीय इतिहास का पुनर्निर्माण शुरू किया, तो मौर्य साम्राज्य के उदय को एक प्रमुख मील का पत्थर माना गया। उस समय भारत औपनिवेशिक शासन के अंतर्गत था और ब्रिटिश साम्राज्य का हिस्सा था। उन्नीसवीं और शुरुआती बीसवीं सदी के भारतीय इतिहासकारों के लिए यह संभावना कि प्राचीन भारत में कोई साम्राज्य था, दोनों चुनौतीपूर्ण और रोमांचक थी। इसके अतिरिक्त, मौर्यों से जुड़ी कुछ पुरातात्त्विक खोजों, जिनमें पत्थर की मूर्तियाँ शामिल थीं, को साम्राज्यों के लिए विशिष्ट शानदार कला के उदाहरण माने गए। इनमें से कई इतिहासकारों ने अशोक के अभिलेखों पर लिखे संदेशों को अधिकांश अन्य शासकों के संदेशों से भिन्न पाया, जिससे यह सुझाव मिला कि अशोक अधिक शक्तिशाली और परिश्रमी था, साथ ही बाद के शासकों की तुलना में अधिक विनम्र था जो भव्य उपाधियाँ धारण करते थे। इसलिए यह आश्चर्य की बात नहीं है कि बीसवीं सदी के राष्ट्रवादी नेताओं ने उसे एक प्रेरणादायक व्यक्तित्व माना।

फिर भी, मौर्य साम्राज्य कितना महत्वपूर्ण था? यह लगभग 150 वर्षों तक चला, जो उपमहाद्वीप के विशाल इतिहास की समयरेखा में अधिक समय नहीं है। इसके अतिरिक्त, यदि आप मानचित्र 2 को देखें, तो आप देखेंगे कि यह साम्राज्य संपूर्ण उपमहाद्वीप को आच्छादित नहीं करता था। और साम्राज्य की सीमाओं के भीतर भी नियंत्रण समान नहीं था। दूसरी सदी ईसा पूर्व तक, उपमहाद्वीप के विभिन्न भागों में नए गणराज्य और राज्य उभरे।

4. राजत्व की नई धारणाएँ

4.1 दक्षिण में प्रमुख और राजा

दक्कन और उससे भी दक्षिण में उभरे नए राज्य, जिनमें तमिलकम (प्राचीन तमिल देश का नाम, जिसमें आज के तमिलनाडु के अलावा आंध्र प्रदेश और केरल के कुछ भाग भी शामिल थे) में चोल, चेर और पांड्य मुखियाओं के मुख्यतंत्र शामिल थे, स्थिर और समृद्ध सिद्ध हुए।

मुखिया और मुख्यतंत्र
एक मुखिया एक शक्तिशाली व्यक्ति होता है जिसका पद वंशानुगत भी हो सकता है और नहीं भी। वह अपने रिश्तेदारों से समर्थन प्राप्त करता है। उसके कार्यों में विशेष अनुष्ठान करना, युद्ध में नेतृत्व करना और विवादों का निराकरण करना शामिल हो सकते हैं। वह अपने अधीनस्थों से उपहार प्राप्त करता है (राजाओं के विपरीत जो आमतौर पर कर वसूलते हैं) और अक्सर इन्हें अपने समर्थकों में बांट देता है। आमतौर पर मुख्यतंत्रों में नियमित सेना और अधिकारी नहीं होते हैं।

हम इन राज्यों के बारे में विभिन्न स्रोतों से जानते हैं। उदाहरण के लिए, प्रारंभिक तमिल संगम ग्रंथ (देखें अध्याय 3 भी) में ऐसी कविताएं हैं जो मुखियों और संसाधनों को प्राप्त करने और वितरित करने के तरीकों का वर्णन करती हैं।

कई मुखिया और राजा, जिनमें सातवाहन शामिल हैं जिन्होंने पश्चिम और मध्य भारत के कुछ भागों पर शासन किया (लगभग दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व से दूसरी शताब्दी ईस्वी) और शक, जो मध्य एशियाई मूल के लोग थे जिन्होंने उपमहाद्वीप के उत्तर-पश्चिमी और पश्चिमी भागों में राज्य स्थापित किए, दूरस्थ व्यापार से राजस्व प्राप्त करते थे। उनकी सामाजिक उत्पत्ति अक्सर अस्पष्ट थी, लेकिन, जैसा कि हम सातवाहनों के मामले में देखेंगे (अध्याय 3), एक बार जब वे सत्ता प्राप्त कर लेते थे तो वे विभिन्न तरीकों से सामाजिक स्थिति का दावा करने का प्रयास करते थे। स्रोत 2

सेना के लिए हाथियों को पकड़ना

अर्थशास्त्र प्रशासनिक और सैन्य संगठन के सूक्ष्म विवरण प्रस्तुत करता है। यह बताता है कि हाथियों को कैसे पकड़ा जाए:

हाथियों के वनों के रक्षक, जिनकी सहायता हाथी पालने वाले, हाथियों के पैर बाँधने वाले, सीमाओं की रखवाली करने वाले, वनों में रहने वाले तथा हाथियों की देखभाल करने वाले करते हैं, वे पाँच या सात मादा हाथियों की सहायता से—जो जंगली हाथियों को बाँधने में मदद करती हैं—हाथियों के मूत्र और गोबर के मार्ग का अनुसरण करके हाथियों के झुंडों का पता लगाएँ।

ग्रीक स्रोतों के अनुसार, मौर्य शासक के पास 600,000 पैदल सैनिकों, 30,000 घुड़सवारों और 9,000 हाथियों की स्थायी सेना थी। कुछ इतिहासकार इन विवरणों को अतिशयोक्तिपूर्ण मानते हैं।

$\Rightarrow$ यदि ग्रीक विवरण सच हों, तो आपके विचार में मौर्य शासक को इतनी बड़ी सेना को बनाए रखने के लिए किस प्रकार के संसाधनों की आवश्यकता होगी?

स्रोत 3

पांड्य मुखिया
सेनगुत्तुवन जंगल में जाता है

यह सिलप्पडिकारम नामक तमिल में लिखे गए महाकाव्य का एक अंश है:

(जब वह जंगल में गया) लोग पहाड़ से नीचे उतरे, गाते और नाचते हुए … जैसे पराजित राजा विजयी राजा का सम्मान करते हैं, वैसे ही वे उपहार लाए हाथी दांत, सुगंधित लकड़ी, हिरण के बालों से बने पंखे, शहद, चंदन, लाल गेरू, सुरमा, हल्दी, इलायची, काली मिर्च आदि … वे नारियल, आम, औषधीय पौधे, फल, प्याज, गन्ना, फूल, सुपारी, केले, बाघ के बच्चे, शेर, हाथी, बंदर, भालू, हिरण, कस्तूरी हिरण, लोमड़ी, मोर, कस्तूरी बिल्ली, जंगली मुर्गे, बोलने वाले तोते आदि लाए …

लोग ये उपहार क्यों लाए? मुखिया इनका क्या उपयोग करता?

4.2 दिव्य राजा

उच्च दर्जे का दावा करने का एक तरीका विभिन्न देवताओं से अपनी पहचान बनाना था। यह रणनीति सबसे अच्छी तरह कुषाणों (लगभग पहली सदी ईसा पूर्व-पहली सदी ईस्वी) द्वारा दिखाई देती है, जिन्होंने मध्य एशिया से लेकर उत्तर-पश्चिम भारत तक फैले विशाल राज्य पर शासन किया। उनका इतिहास अभिलेखों और पाठ्य परंपराओं से पुनर्निर्मित किया गया है। राजत्व की जिन अवधारणाओं को वे प्रस्तुत करना चाहते थे, वे शायद सबसे अच्छी तरह उनके सिक्कों और मूर्तिकला में दिखाई देती हैं।

कुषाण शासकों की विशाल प्रतिमाएं मथुरा (उत्तर प्रदेश) के पास मात में एक मंदिर में स्थापित मिली हैं। इसी तरह की प्रतिमाएं अफगानिस्तान के एक मंदिर में भी मिली हैं। कुछ इतिहासकारों का मानना है कि इससे संकेत मिलता है कि कुषाण स्वयं को देवतुल्य मानते थे। कई कुषाण शासकों ने देवपुत्र, या “देवता का पुत्र”, उपाधि भी अपनाई, संभवतः चीनी शासकों से प्रेरित होकर जो स्वयं को स्वर्ग का पुत्र कहते थे।

चौथी शताब्दी तक बड़े राज्यों के प्रमाण मिलते हैं, जिनमें गुप्त साम्राज्य भी शामिल है। इनमें से कई समंतों पर निर्भर करते थे, वे पुरुष जो भूमि पर नियंत्रण सहित स्थानीय संसाधनों के माध्यम से स्वयं को पालते थे। वे शासकों को सम्मान प्रदान करते और सैन्य सहायता देते थे। शक्तिशाली समंत राजा बन सकते थे: इसके विपरीत, कमजोर शासक स्वयं को अधीनता की स्थिति में पा सकते थे।

गुप्त शासकों के इतिहास को साहित्य, सिक्कों और अभिलेखों से पुनर्निर्मित किया गया है, जिनमें प्रशस्तियां भी शामिल हैं, जिन्हें कवियों द्वारा विशेष रूप से राजाओं और सामान्य रूप से संरक्षकों की प्रशंसा में रचा गया था। जबकि इतिहासकार अक्सर ऐसी रचनाओं से तथ्यात्मक जानकारी निकालने का प्रयास करते हैं, जिन्होंने इन्हें रचा और पढ़ा, वे अक्सर इन्हें काव्य के रूप में संजोते थे।

चित्र 2.4
एक कुषाण सिक्का
अग्रभाग: राजा कनिष्क
पृष्ठभाग: एक देवता

राजा को किस रूप में चित्रित किया गया है?

सच्चाई के शाब्दिक वर्णनों के बजाय। प्रयाग प्रशस्ति (जिसे इलाहाबाद स्तंभ लेख भी कहा जाता है) संस्कृत में हरिषेण द्वारा रचित गुप्त शासकों में शायद सबसे शक्तिशाली समुद्रगुप्त (लगभग चौथी शताब्दी $\mathrm{CE}$) के दरबारी कवि द्वारा लिखी गई, इसका एक उदाहरण है।

स्रोत 4

समुद्रगुप्त की प्रशंसा में

यह प्रयाग प्रशस्ति का एक अंश है:

वह पृथ्वी पर निर्विरोधी था; वह, अपने अनेक गुणों की बहुलता से, सैकड़ों अच्छे कर्मों से अलंकृत होकर, अन्य राजाओं की प्रसिद्धि को अपने चरणों से मिटा देता है; (वह) पुरुष (परम सत्ता) है, जो अच्छों की समृद्धि और बुरों के विनाश का कारण है (वह) अगम्य है; (वह) एक ऐसा है जिसका कोमल हृदय केवल भक्ति और विनम्रता से ही जीता जा सकता है; (वह) करुणा से युक्त है; (वह) सैकड़ों-हजारों गायों का दाता है; (उसका) मन दुखी, गरीब, बेसहारा और पीड़ितों के उत्थान के लिए संस्कारित हुआ है; (वह) मानवता के प्रति दीप्तमान और साकार दया है; (वह) (देवताओं) कुबेर (धन के देवता), वरुण (समुद्र के देवता), इंद्र (वर्षा के देवता) और यम (मृत्यु के देवता) के समान है…

$\Rightarrow$ मूर्तिकला में कौन-से तत्व संकेत करते हैं | कि यह एक राजा की छवि है? |

चित्र 2.5 कुषाण राजा की बलुआ पत्थर की मूर्ति

$\Rightarrow$ चर्चा करें…
आपके विचार से राजाओं ने दैवीय दर्जा दावा क्यों किया?

स्रोत 5

गुजरात में सुदर्शन (सुंदर) झील
नक्शा 2 पर गिरनार ढूंढिए। सुदर्शन झील एक कृत्रिम जलाशय थी। हमें इसकी जानकारी संस्कृत में लिखी एक शिलालेख (लगभग दूसरी शताब्दी सीई) से मिलती है, जो शक शासक रुद्रदामन की उपलब्धियों को दर्ज करने के लिए रचा गया था।

शिलालेख में उल्लेख है कि झील, जिसके तटबंध और जल-चैनल थे, का निर्माण मौर्य शासन के दौरान एक स्थानीय गवर्नर ने करवाया था। हालाँकि, एक भयानक तूफ़ान ने तटबंधों को तोड़ दिया और पानी झील से बाहर बह निकला। रुद्रदामन, जो उस समय इस क्षेत्र में शासन कर रहा था, ने दावा किया कि उसने अपने निजी संसाधनों से झील की मरम्मत करवाई, अपने प्रजाओं पर कोई कर न लगाए।

उसी शिला पर एक अन्य शिलालेख (लगभग पाँचवीं शताब्दी) उल्लेख करता है कि गुप्त वंश के एक शासक ने झील को फिर से मरम्मत करवाया।

$\Rightarrow$ शासकों ने सिंचाई की व्यवस्था क्यों की?

5. एक बदलता हुआ ग्रामीण क्षेत्र

5.1 राजाओं के प्रति लोक-धारणाएँ

प्रजाओं ने अपने शासकों के बारे में क्या सोचा? स्पष्ट है कि शिलालेख सभी उत्तर नहीं देते। वास्तव में, सामान्य लोगों ने शायद ही कभी अपने विचारों और अनुभवों का वृत्तांत छोड़ा है। फिर भी, इतिहासकारों ने जातकों और पंचतंत्र जैसे संकलनों में निहित कहानियों की जाँच कर इस समस्या को हल करने का प्रयास किया है। इनमें से अनेक कहानियाँ सम्भवतः लोकप्रिय मौखिक कथाओं के रूप में उत्पन्न हुईं और बाद में लेखन में अभिलिखित की गईं। जातक मध्य प्रथम सहस्राब्दी ईस्वी के आसपास पालि भाषा में लिखे गए थे।

गंडतिन्दु जातक नामक एक कहानी एक दुष्ट राजा की प्रजाओं की दुर्दशा का वर्णन करती है; इनमें वृद्ध महिलाएँ और पुरुष, कृषक, पशुपालक, ग्रामीण लड़के और यहाँ तक कि पशु भी शामिल थे। जब राजा भेष बदलकर यह जानने निकला कि उसकी प्रजाएँ उसके बारे में क्या सोचती हैं, तो हर एक ने अपने कष्टों के लिए उसे कोसा, यह शिकायत करते हुए कि रात में डाकुओं और दिन में कर संग्राहकों द्वारा उन पर आक्रमण किया जाता है। इस स्थिति से बचने के लिए लोगों ने अपना गाँव त्याग दिया और जंगल में रहने चले गए।

जैसा कि यह कहानी दर्शाती है, राजा और उसकी प्रजाओं, विशेषकर ग्रामीण जनसंख्या, के बीच संबंध प्रायः तनावपूर्ण हो सकता था—राजा प्रायः अपने खजाने को भरने के लिए उच्च करों की माँग करते थे, और किसान विशेष रूप से ऐसी माँगों को अत्याचारी पाते थे। जंगल में भाग जाना एक विकल्प बना रहा, जैसा कि जातक कहानी में परिलक्षित होता है। इस बीच, करों की बढ़ती माँग को पूरा करने के लिए उत्पादन बढ़ाने हेतु अन्य रणनीतियाँ भी अपनाई जाने लगीं।

5.2 उत्पादन बढ़ाने की रणनीतियाँ

ऐसी ही एक रणनीति थी हल-आधारित कृषि की ओर रुख, जिसने लगभग छठी शताब्दी ईसा पूर्व से गंगा और कावेरी जैसी उपजाऊ जलोढ़ नदी घाटियों में फैलना शुरू किया। लोहे की नोक वाले हल का उपयोग उन क्षेत्रों में जलोढ़ मिट्टी को पलटने के लिए किया जाता था जहाँ वर्षा अधिक होती थी। इसके अतिरिक्त, गंगा घाटी के कुछ भागों में धान की पैदावार में भारी वृद्धि हुई रोपाई की शुरुआत से, यद्यपि इसका मतलब उत्पादक के लिए कठोर श्रम था।

जबकि लोहे का हल कृषि उत्पादकता में वृद्धि का कारण बना, इसका प्रयोग उपमहाद्वीप के कुछ हिस्सों तक सीमित रहा — अर्ध-शुष्क क्षेत्रों जैसे पंजाब और राजस्थान के कुछ भागों में कृषक इसे बीसवीं शताब्दी तक अपनाते नहीं दिखते, और उत्तर-पूर्वी तथा मध्य उपमहाद्वीप की पहाड़ी पट्टियों में रहने वाले कुदाली कृषि करते थे, जो भू-भाग के लिए अधिक उपयुक्त थी।

रोपाई का उपयोग धान की खेती में उन क्षेत्रों में किया जाता है जहाँ पानी प्रचुर होता है। यहाँ पहले बीजों को बिखेरा जाता है; जब पौधे बड़े हो जाते हैं तो उन्हें जल-भरे खेतों में रोपा जाता है। इससे पौधों के जीवित रहने की दर और उत्पादन दोनों बढ़ते हैं।

कृषि उत्पादन बढ़ाने के लिए अपनाई गई एक अन्य रणनीति कुओं और तालाबों के माध्यम से सिंचाई का उपयोग था, और कम ही मामलों में नहरों का भी। समुदायों के साथ-साथ व्यक्तियों ने भी सिंचाई परियोजनाओं के निर्माण का आयोजन किया। उत्तरार्द्ध, आमतौर पर शक्तिशाली पुरुषों सहित राजाओं ने, ऐसी गतिविधियों को शिलालेखों में दर्ज किया।

5.3 ग्रामीण समाज में अंतर

जबकि इन प्रौद्योगिकियों ने अक्सर उत्पादन में वृद्धि की, लाभ बहुत असमान थे। जो स्पष्ट है वह यह है कि कृषि में संलग्न लोगों के बीच एक बढ़ता हुआ विभेद था - कथाएँ, विशेष रूप से बौद्ध परंपरा के भीतर, भूमिहीन कृषि श्रमिकों, छोटे किसानों के साथ-साथ बड़े भूस्वामियों का उल्लेख करती हैं। पाली ग्रंथों में दूसरी और तीसरी श्रेणियों को निर्दिष्ट करने के लिए अक्सर गहपति शब्द का प्रयोग किया जाता था। बड़े भूस्वामी, साथ ही ग्राम प्रधान (जिसकी स्थिति अक्सर वंशानुगत होती थी), शक्तिशाली व्यक्तित्व के रूप में उभरे और अक्सर अन्य कृषकों पर नियंत्रण का प्रयोग करते थे। प्रारंभिक तमिल साहित्य (संगम ग्रंथ) गाँवों में रहने वाले लोगों की विभिन्न श्रेणियों का भी उल्लेख करता है - बड़े भूस्वामी या वेल्लालर, हलवाहे या उझावर और दास या अदिमाई। यह संभावना है कि ये अंतर भूमि, श्रम और कुछ नई प्रौद्योगिकियों तक विभेदित पहुँच पर आधारित थे। ऐसी स्थिति में, भूमि पर नियंत्रण के प्रश्न अत्यंत महत्वपूर्ण हो गए होंगे, जैसा कि इन पर अक्सर कानूनी ग्रंथों में चर्चा की गई है।

गहपति
गहपति वह स्वामी, मालिक या कुलपति होता था जो एक ही निवास में रहने वाली स्त्रियों, बच्चों, दासों और कारीगरों पर नियंत्रण करता था। वह उन साधनों — भूमि, पशु और अन्य वस्तुओं — का भी स्वामी होता था जो उस परिवार से संबंधित थीं। कभी-कभी यह पद शहरी कुलीनों, धनाढ्य व्यापारियों सहित, उन पुरुषों की स्थिति दर्शाने के लिए प्रयुक्त होता था।

स्रोत 6

सीमाओं का महत्व
मनुस्मृति प्रारंभिक भारत के सर्वाधिक प्रसिद्ध विधि-ग्रंथों में से एक है, जो संस्कृत में लिखा गया है और ई.पू. द्वितीय शताब्दी से ई. द्वितीय शताब्दी के बीच संकलित हुआ। यह ग्रंथ राजा को यह सलाह देता है:

यह देखकर कि संसार में सीमाओं की अज्ञानता के कारण निरंतर विवाद उत्पन्न होते हैं, उसे … छिपे हुए सीमा-चिह्न — पत्थर, हड्डियाँ, गाय के बाल, भूसी, राख, कुल्हड़ के टुकड़े, सूखा गोबर, ईंट, कोयला, कंकड़ और रेत — गड़वाने चाहिए। उसे मिट्टी में न सड़ने वाली अन्य ऐसी ही वस्तुएँ भी सीमाओं के संगम-बिंदुओं पर गुप्त चिह्नों के रूप में गड़वानी चाहिए।

$\Rightarrow$ क्या ये सीमा-चिह्न विवादों को सुलझाने के लिए पर्याप्त होते?

स्रोत 7

एक छोटे गाँव में जीवन

हर्षचरित कन्नौज के शासक हर्षवर्धन की जीवनी है (मानचित्र 3 देखें), जिसे उनके दरबारी कवि बाणभट्ट ने संस्कृत में रचा है (लगभग सातवीं शताब्दी ईस्वी)। यह पाठ से एक अंश है, विंध्य में जंगल की सीमा पर बसे एक बस्ती के जीवन का अत्यंत दुर्लभ चित्रण:

अधिकांशतः जंगल होने के कारण, चावल की कई टुकड़ों वाली भूमि, मँडी और कृषि योग्य भूमि को छोटे किसानों द्वारा बाँटा जा रहा था … यह मुख्यतः कुदाली कृषि थी … घास से ढकी, विरल रूप से बिखरी हुई खेतों, उनके कुछ साफ स्थानों, काले लोहे जैसी कड़ी काली मिट्टी को हल चलाने में कठिनाई के कारण …

लोग छाल के गठ्ठरों के साथ चल रहे थे .. तोड़े गए फूलों के अनगिनत थैले, … सन और भाँग के गट्ठरों के भार, शहद की मात्राएँ, मोरों की पूँछ के पंख, मोम की मालाएँ, लकड़ियाँ और घास। गाँव की पत्नियाँ पड़ोसी गाँवों की ओर जल्दी कर रही थीं, सभी बिक्री के विचारों में लीन और अपने सिरों पर विभिन्न प्रकार के एकत्र किए गए जंगली फलों से भरी टोकरियाँ लिए हुए।

$\Rightarrow$ आप पाठ में वर्णित लोगों को उनके व्यवसायों के आधार पर कैसे वर्गीकृत करेंगे?

5.4 भूमि अनुदान और नए ग्रामीण कुलीन

सामान्य युग की प्रारंभिक शताब्दियों से हम भूमि के दान पाते हैं, जिनमें से अनेक अभिलेखों में दर्ज हैं। इनमें से कुछ अभिलेख पत्थर पर हैं, परंतु अधिकांश तांबे की पट्टिकाओं पर हैं (चित्र 2.13) जो सम्भवतः लेन-देन का प्रमाण पाने वालों को दी गई थीं। जो अभिलेख बचे हैं, वे प्रायः धार्मिक संस्थाओं या ब्राह्मणों को दिए गए दानों के बारे में हैं। अधिकांश अभिलेख संस्कृत में हैं। कुछ मामलों में, विशेषतः सातवीं शताब्दी के बाद से, अभिलेख का एक भाग संस्कृत में होता है जबकि शेष स्थानीय भाषा जैसे तमिल या तेलुगु में होता है। आइए एक ऐसे अभिलेख को और निकट से देखें।

प्रभावती गुप्त प्रारंभिक भारतीय इतिहास के सबसे महत्वपूर्ण शासकों में से एक, चंद्रगुप्त द्वितीय (लगभग 375-415 ई.) की पुत्री थी। उसका विवाह एक अन्य महत्वपूर्ण शासक वंश, वाकाटकों, से हुआ था, जो दक्कन में शक्तिशाली थे (नक्शा 3 देखें)। संस्कृत के विधिक ग्रंथों के अनुसार, महिलाओं को भूमि जैसे संसाधनों तक स्वतंत्र पहुंच नहीं होनी चाहिए थी। तथापि, अभिलेख दर्शाता है कि प्रभावती को भूमि तक पहुंच थी, जिसे उसने दान किया। ऐसा इसलिए हो सकता है कि वह रानी थी (प्रारंभिक भारतीय इतिहास की ज्ञात कुछ महिलाओं में से एक), और इसलिए उसकी स्थिति अपवाद थी। यह भी सम्भव है कि विधिक ग्रंथों के प्रावधानों को समान रूप से लागू नहीं किया गया हो।

शिलालेख हमें ग्रामीण जनसंख्या के बारे में भी एक विचार देता है — इनमें ब्राह्मण और किसान शामिल थे, साथ ही अन्य लोग भी थे जिनसे अपेक्षा की जाती थी कि वे राजा या उसके प्रतिनिधियों को विभिन्न प्रकार की उपज प्रदान करें। और शिलालेख के अनुसार, उन्हें गाँव के नए स्वामी की आज्ञा माननी होगी, और शायद उसे ये सभी कर देने होंगे।

इस प्रकार की भूमि दान पत्रिकाएँ देश के कई भागों में मिली हैं। भूमि दान के आकार में क्षेत्रीय विभिन्नताएँ थीं — छोटे टुकड़ों से लेकर अनजोती भूमि के विशाल विस्तार तक — और दान पाने वालों (दानी) को दिए गए अधिकारों में भी। भूमि दानों के प्रभाव को लेकर इतिहासकारों के बीच गरमा गरम बहस है। कुछ का मानना है कि भूमि दान शासक वंशों द्वारा नए क्षेत्रों में कृषि विस्तार की रणनीति का हिस्सा थे। अन्य सुझाव देते हैं कि भूमि दान राजनीतिक शक्ति के कमजोर होने का संकेत थे: जैसे ही राजा अपने समंतों पर नियंत्रण खो रहे थे, उन्होंने भूमि दान करके सहयोगी जीतने की कोशिश की। वे यह भी मानते हैं कि राजा खुद को अतिमानव के रूप में प्रस्तुत करने की कोशिश करते थे (जैसा कि हमने पिछले खंड में देखा) क्योंकि वे नियंत्रण खो रहे थे: वे कम से कम शक्ति की एक दिखावा करना चाहते थे।

स्रोत 8

प्रभावती गुप्ता और
गाँव दंगुना

यह वही है जो प्रभावती गुप्ता अपने अभिलेख में कहती हैं:

प्रभावती गुप्ता … ग्रामकुटुम्बिनों (गाँव में रहने वाले गृहस्थों/किसानों), ब्राह्मणों और दंगुना गाँव में रहने वाले अन्य लोगों को आदेश देती हैं $\cdots$

“आप सबको यह ज्ञात हो कि कार्तिक के शुक्ल पक्ष की बारहवीं (चंद्र) तिथि को, हमने अपने धार्मिक पुण्य को बढ़ाने के लिए इस गाँव को जल प्रवाह के साथ आचार्य (शिक्षक) चनालस्वामी को दान किया है … आप सबको उनके सभी आदेशों का पालन करना चाहिए $\cdots$

हम (उन्हें) आग्रहार के लिए विशिष्ट निम्नलिखित छूटें प्रदान करते हैं …(यह गाँव) सैनिकों और पुलिसकर्मियों द्वारा प्रवेश करने योग्य नहीं है; (यह) घास, (जानवरों की) खालों को बिछाने के लिए और कोयले (प्रवासी राजस्व अधिकारियों को देने) के दायित्व से मुक्त है; (यह) खमीर बनाने वाली मदिरा की खरीद और (नमक) खोदने के (राजस्व प्रभाव) से मुक्त है; खानों और खदिर वृक्षों के (अधिकार) से मुक्त है; फूलों और दूध (आपूर्ति करने) के दायित्व से मुक्त है; (यह) गुप्त खजानों और जमाओं के (अधिकार) के साथ (और) बड़े और छोटे करों के साथ दान किया गया है …”

यह चार्टर तेरहवें (राज्याभिषेक) वर्ष में लिखा गया है। (इसे) चक्रदास ने उत्कीर्ण किया है।

$\Rightarrow$ गाँव में उत्पादित चीज़ें क्या थीं?

भूमि अनुदान कृषकों और राज्य के बीच संबंध की कुछ झलक देते हैं। फिर भी, ऐसे लोग भी थे जो अधिकारियों या समंतों की पहुँच से अक्सर बाहर रहते थे: पशुपालक, मछुए और शिकारी-संग्रहकर्ता, चलायमान या अर्ध-स्थायी शिल्पी तथा स्थानांतरित कृषक। सामान्यतः, ऐसे समूह अपने जीवन और लेन-देन का विस्तृत विवरण नहीं रखते थे।

अग्रहार वह भूमि थी जो ब्राह्मण को अनुदानस्वरूप दी जाती थी; उसे प्रायः राजा को भूमि-राजस्व और अन्य करों से मुक्त रखा जाता था और अक्सर उसे स्थानीय लोगों से ये कर वसूलने का अधिकार भी दिया जाता था।

$\Rightarrow$ विचार-विमर्श…
ज्ञात कीजिए कि क्या आपके राज्य में हल-आधारित खेती, सिंचाई और रोपाई प्रचलित हैं। यदि नहीं, तो क्या कोई वैकल्पिक व्यवस्थाएँ प्रयोग में हैं?

पाटलिपुत्र का इतिहास
प्रत्येक नगर का अपना एक इतिहास होता है। उदाहरणस्वरूप, पाटलिपुत्र प्रारंभ में पाटलिग्राम नामक गाँव था। फिर पाँचवीं शताब्दी ई.पू. में मगध शासकों ने अपनी राजधानी राजगृह से इस बस्ती में स्थानांतरित करने का निश्चय किया और इसका नाम बदल दिया। चौथी शताब्दी ई.पू. तक यह मौर्य साम्राज्य की राजधानी और एशिया के सबसे बड़े नगरों में से एक बन गया। तत्पश्चात् इसका महत्व प्रतीत होता है घट गया। जब सातवीं शताब्दी ई. में चीनी तीर्थयात्री ह्वेनसांग इस नगर में आया, तो उसने इसे खंडहरों में तब्दील और अत्यल्प जनसंख्या वाला पाया।

6. नगर और व्यापार

6.1 नए नगर

आइए हम अपने कदमों को उन शहरी केंद्रों की ओर वापस मोड़ें जो उपमहाद्वीप के कई हिस्सों में ई.पू. छठी शताब्दी से उभरे। जैसा कि हमने देखा है, इनमें से कई महाजनपदों की राजधानियाँ थीं। लगभग सभी प्रमुख नगर संचार के मार्गों के किनारे स्थित थे। कुछ, जैसे पाटलिपुत्र, नदीमार्गों पर थे। अन्य, जैसे उज्जयिनी, स्थलमार्गों के साथ थे, और फिर भी कुछ अन्य, जैसे पुहार, तट के पास थे, जहाँ से समुद्री मार्ग शुरू होते थे। कई शहर, जैसे मथुरा, व्यापारिक, सांस्कृतिक और राजनीतिक गतिविधियों के गर्मागर्म केंद्र थे।

6.2 शहरी जनसंख्या:
कुलीन और शिल्पकार

हमने देखा है कि राजा और शासक कुलीन दुर्गबद्ध नगरों में रहते थे। यद्यपि अधिकांश स्थलों पर व्यापक उत्खनन करना कठिन है क्योंकि आज भी लोग इन क्षेत्रों में निवास करते हैं (सिंधु घाटी के नगरों के विपरीत), इनसे विस्तृत श्रेणी की कलाकृतियाँ प्राप्त हुई हैं। इनमें बारीक पॉटरी के कटोरे और थालियाँ शामिल हैं, जिन पर चमकदार परत है, जिन्हें उत्तरी काले पॉलिश किए गए बर्तन के नाम से जाना जाता है, जिनका प्रयोग सम्भवतः धनी लोगों द्वारा किया जाता था, और आभूषण, औजार, हथियार, बर्तन, मूर्तियाँ, जो सोने, चाँदी, ताँबे, कांस्य, हाथीदांत, काँच, शंख और टेराकोटा जैसी विस्तृत सामग्रियों से बनी हैं।

चित्र 2.6
एक मूर्ति का उपहार

यह मथुरा की एक मूर्ति का भाग है। आधार पर एक प्राकृत शिलालेख है, जिसमें उल्लेख है कि नागपिया नामक एक महिला, जो एक सुवर्णकार (सोवणिक) धर्मक की पत्नी थी, ने इस मूर्ति को एक मंदिर में स्थापित किया।

रफ़ नक्शा, पैमाने पर नहीं

$\Rightarrow$ क्या तीसरी सहस्राब्दी ईसा पूर्व में हड़प्पा सभ्यता जहाँ फली-फूली थी, उस क्षेत्र में कोई नगर थे?

दूसरी सदी ईसा पूर्व तक हमें अनेक नगरों में छोटी वोटिव अभिलेखन मिलती हैं। ये दाता का नाम बताती हैं और कभी-कभी उसका/उसका व्यवसाय भी उल्लेखित करती हैं। ये हमें नगरों में रहने वाले लोगों के बारे में बताती हैं: धोबी, बुनकर, लेखक, बढ़ई, कुम्हार, सुनार, लोहार, अधिकारी, धर्मोपदेशक, व्यापारी और राजा।

कभी-कभी श्रेणियाँ या गिल्ड्स, अर्थात् शिल्पकारों और व्यापारियों के संगठन, भी उल्लिखित होते हैं। ये गिल्ड्स सम्भवतः कच्चा माल जुटाते, उत्पादन को नियंत्रित करते और तैयार माल को बाज़ार में बेचते थे। सम्भावना है कि शिल्पकारों ने शहरी कुलीन वर्गों की बढ़ती माँग को पूरा करने के लिए लोहे के विविध औज़ारों का प्रयोग किया था। 2 क्या तीसरी सहस्राब्दी ईसा पूर्व में हड़प्पा सभ्यता जहाँ फली-फूली थी, उस क्षेत्र में कोई नगर थे?

वोटिव अभिलेख धार्मिक संस्थाओं को दिए गए दानों को दर्ज करते हैं।

स्रोत 9

मालाबार तट (वर्तमान केरल)

यहाँ एरिथ्रियन सागर का पेरिप्लस नामक ग्रंथ से एक अंश दिया गया है, जिसे एक अनाम ग्रीक नाविक ने लिखा था (लगभग प्रथम शताब्दी ईस्वी):

वे (अर्थात् विदेशों के व्यापारी) इन बाज़ार-नगरों पर बड़े जहाज़ इसलिए भेजते हैं क्योंकि यहाँ काली मिर्च और मालाबाथ्रम (संभवतः दालचीनी, जो इन प्रदेशों में उत्पन्न होती है) की बहुत अधिक मात्रा और आयतन होता है। यहाँ सबसे पहले बड़ी मात्रा में सिक्के आयात किए जाते हैं; पुखराज … सुरमा (एक खनिज जो रंगने के पदार्थ के रूप में प्रयुक्त होता है), मूंगा, कच्चा काँच, ताँबा, टिन, सीसा

… यहाँ से निर्यात होता है काली मिर्च, जो इन बाज़ारों के निकट केवल एक ही प्रदेश में बड़ी मात्रा में उत्पन्न होती है … इसके अतिरिक्त यहाँ से बड़ी मात्रा में उत्तम मोती, हाथी दाँत, रेशमी वस्त्रें, … सभी प्रकार के पारदर्शक पत्थर, हीरे और नीलम, और कछुए की खाल निर्यात की जाती है।

तमिलनाडु के कोडुमनल में बहुमूल्य और अर्ध-बहुमूल्य पत्थरों का प्रयोग करते हुए मनका-निर्माण उद्योग के पुरातात्विक प्रमाण मिले हैं। सम्भावना है कि स्थानीय व्यापारी पेरिप्लस में वर्णित इन पत्थरों को ऐसे स्थलों से तटीय बंदरगाहों तक ले जाते थे।

लेखक ने यह सूची क्यों बनाई?

6.3 उपमहाद्वीप और उससे परे व्यापार

छठी शताब्दी ईसा पूर्व से, भूमि और नदी के मार्गों ने उपमहाद्वीप को जाल की तरह घेर लिया और विभिन्न दिशाओं में फैल गया — मध्य एशिया और उससे आगे तक स्थल मार्गों से, और समुद्री मार्गों से, जो तट पर बसे बंदरगाहों से शुरू होकर अरब सागर पार कर पूर्व और उत्तर अफ्रीका तथा पश्चिम एशिया तक फैले, और बंगाल की खाड़ी के रास्ते दक्षिणपूर्व एशिया और चीन तक। शासक अक्सर इन मार्गों को नियंत्रित करने का प्रयास करते थे, संभवतः एक कीमत पर सुरक्षा प्रदान करके।

इन मार्गों पर चलने वालों में पैदल यात्रा करने वाले फेरी वाले और बैलगाड़ियों तथा भार वाहक जानवरों के काफिलों के साथ यात्रा करने वाले व्यापारी शामिल थे। साथ ही, समुद्री यात्री भी थे, जिनके साहसिक कार्य जोखिम भरे होते थे लेकिन अत्यधिक लाभदायक। सफल व्यापारी, जिन्हें तमिल में मसत्तुवन और प्राकृत में सेट्ठी तथा सत्थवाह कहा जाता था, अत्यंत धनी बन सकते थे। एक स्थान से दूसरे स्थान तक विस्तृत प्रकार के सामान ले जाए जाते थे — नमक, अनाज, वस्त्र, धातु अयस्क और तैयार उत्पाद, पत्थर, लकड़ी, औषधीय पौधे, कुछ नाम गिनाने के लिए। मसाले, विशेष रूप से काली मिर्च, रोमन साम्राज्य में अत्यधिक मांग में थे, जैसे कि वस्त्र और औषधीय पौधे भी, और ये सभी अरब सागर पार कर भूमध्यसागर तक पहुँचाए जाते थे।

6.4 सिक्के और राजा

किसी हद तक, विनिमय को सिक्कों के प्रचलन से सुविधा मिली। चाँदी और ताँबे से बने पंच-चिह्नित सिक्के (लगभग छठी शताब्दी ईसा पूर्व से) सबसे पहले ढाले और प्रयुक्त होने वालों में थे। ये उपमहाद्वीप के अनेक स्थलों की उत्खनन से प्राप्त हुए हैं। न्यूमिस्मेटिस्टों ने इन तथा अन्य सिक्कों का अध्ययन कर संभावित व्यापारिक जालों का पुनर्निर्माण किया है।

पंच-चिह्नित सिक्कों पर बने चिह्नों को विशिष्ट शासक वंशों—मौर्यों सहित—से जोड़ने के प्रयासों से संकेत मिलता है कि ये राजाओं द्वारा जारी किए गए थे। यह भी संभव है कि कुछ सिक्के व्यापारियों, साहूकारों और नगरवासियों ने जारी किए हों। पहले सिक्के जिन पर शासकों के नाम और छवियाँ अंकित थीं, उन्होंने इंडो-ग्रीक जारी किए, जिन्होंने उपमहाद्वीप के उत्तर-पश्चिमी भाग पर लगभग दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व में नियंत्रण स्थापित किया था।

कुषाणों ने, हालाँकि, सबसे बड़े भंडार सुनहरे सिक्के—पहले सुनहरे सिक्के लगभग प्रथम शताब्दी ईस्वी—जारी किए। ये समकालीन रोमन सम्राटों और ईरान के पार्थियन शासकों द्वारा जारी सिक्कों के भार में लगभग समान थे, और उत्तर भारत तथा मध्य एशिया के कई स्थलों से प्राप्त हुए हैं। सुनहरे सिक्कों का व्यापक प्रयोग इस बात का संकेत है कि होने वाले लेन-देन की राशि असाधारण रूप से बड़ी थी। इसके अतिरिक्त, दक्षिण भारत की पुरातात्त्विक स्थलों से रोमन सिक्कों के भंडार मिले हैं। यह स्पष्ट है कि व्यापार के जाल राजनीतिक सीमाओं तक सीमित नहीं थे: दक्षिण भारत रोमन साम्राज्य का हिस्सा नहीं था, परंतु व्यापार के माध्यम से घनिष्ठ संबंध थे।

“पेरिप्लस” एक ग्रीक शब्द है जिसका अर्थ है चारों ओर नौकायन करना और “एरिथ्रियन” लाल सागर का ग्रीक नाम था।

सिक्के जनजातीय गणराज्यों द्वारा भी जारी किए गए थे, जैसे कि पंजाब और हरियाणा के यौधेयों का (लगभग प्रथम शताब्दी सीई)। पुरातत्वविदों ने यौधेयों द्वारा जारी किए गए हजारों तांबे के सिक्के खोजे हैं, जो उनकी आर्थिक आदान-प्रदानों में रुचि और भागीदारी की ओर इशारा करते हैं।

सबसे शानदार स्वर्ण सिक्के गुप्त शासकों द्वारा जारी किए गए थे। प्रारंभिक जारी किए गए सिक्के उनकी शुद्धता के लिए उल्लेखनीय हैं। ये सिक्के दूरस्थ लेन-देन को सरल बनाते थे जिनसे राजाओं को भी लाभ होता था।

लगभग छठी शताब्दी सीई से आगे, स्वर्ण सिक्कों की खोजें घटने लगती हैं। क्या इससे यह संकेत मिलता है कि कोई आर्थिक संकट था? इस मुद्दे पर इतिहासकार विभाजित हैं। कुछ का सुझाव है कि पश्चिमी रोमन साम्राज्य के पतन के साथ दूरस्थ व्यापार में गिरावट आई, और इससे उन राज्यों, समुदायों और क्षेत्रों की समृद्धि प्रभावित हुई जिन्हें इससे लाभ मिला था। अन्य तर्क देते हैं कि इस समय के आसपास नए नगर और व्यापार के नेटवर्क उभरने लगे। वे यह भी इशारा करते हैं कि यद्यपि उस समय के सिक्कों की खोजें कम हैं, सिक्के अभिलेखों और ग्रंथों में उल्लिखित होते रहते हैं। क्या यह हो सकता है कि खोजें कम इसलिए हैं क्योंकि सिक्के संचलन में थे बजाय इसके कि वे संचित किए गए हों?

नुमिस्मेटिक्स सिक्कों का अध्ययन है, जिसमें दृश्य तत्व जैसे लिपियाँ और छवियाँ, धातुकर्म विश्लेषण और संदर्भ जिनमें वे पाए गए हैं, शामिल हैं।

चित्र 2.7 एक पंच-चिह्नित सिक्का, इसलिए कहा जाता है क्योंकि धातु की सतह पर प्रतीकों को पंच या स्टैम्प किया गया था

चित्र 2.8 एक पंच-चिह्नित सिक्का

चित्र 2.9 एक गुप्त सिक्का

$\Rightarrow$ चर्चा करें…
व्यापार में शामिल लेन-देन कौन-से हैं? इन लेन-देनों में से कौन-से उल्लेखित स्रोतों से स्पष्ट हैं? क्या कोई ऐसे हैं जो स्रोतों से स्पष्ट नहीं होते?

चित्र 2.10
एक अशोक शिलालेख

चित्र 2.11
अशोक ब्राह्मी देवनागरी समतुल्यों के साथ

क्या कुछ देवनागरी अक्षर ब्राह्मी से मिलते-जुलते प्रतीत होते हैं? क्या कोई ऐसे हैं जो भिन्न लगते हैं?

7. मूल बातों पर वापस: शिलालेखों को कैसे पढ़ा जाता है?

अब तक हमने अन्य चीज़ों के साथ-साथ शिलालेखों के अंश भी पढ़े हैं। लेकिन इतिहासकार कैसे जानते हैं कि इन पर क्या लिखा है?

7.1 ब्राह्मी को पढ़ना

आधुनिक भारतीय भाषाओं में प्रयोग होने वाली अधिकांश लिपियाँ ब्राह्मी से उत्पन्न हैं, जिस लिपि में अधिकांश अशोकीय शिलालेख लिखे गए हैं। अठारहवीं शताब्दी के उत्तरार्ध से यूरोपीय विद्वानों ने भारतीय पंडितों की सहायता से आधुनिक बांग्ला और देवनागरी (जिसमें हिंदी लिखी जाती है) पांडुलिपियों से पीछे की ओर काम करना शुरू किया, उनके अक्षरों की तुलना पुराने नमूनों से की।

प्रारंभिक शिलालेखों का अध्ययन करने वाले विद्वान कभी-कभी मान लेते थे कि ये संस्कृत में हैं, यद्यपि प्रारंभिकतम शिलालेख वास्तव में प्राकृत भाषा में थे। कई एपिग्राफिस्टों द्वारा दशकों की कठिन जांच के बाद ही जेम्स प्रिन्सेप 1838 में अशोकीय ब्राह्मी को पढ़ने में सफल हुआ।

7.2 खरोष्ठी को कैसे पढ़ा गया

खरोष्ठी, जिसे उत्तर-पश्चिम में प्रयुक्त लिपि में अभिलेखों में प्रयुक्त किया गया था, के विस्तार की कहानी भिन्न है। यहाँ, उस क्षेत्र पर शासन करने वाले इंडो-ग्रीक राजाओं (लगभग दूसरी-पहली सदी ईसा पूर्व) के सिक्कों की खोज ने कार्य को सरल बना दिया। इन सिक्कों पर राजाओं के नाम ग्रीक और खरोष्ठी दोनों लिपियों में अंकित हैं। यूरोपीय विद्वान जो पूर्व वाली लिपि पढ़ सकते थे, उन्होंने अक्षरों की तुलना की। उदाहरण के लिए, “अ” के लिए प्रतीक दोनों लिपियों में Apollodotus जैसे नाम लिखने के लिए पाया गया। प्रिन्सेप द्वारा खरोष्ठी अभिलेखों की भाषा को प्राकृत के रूप में पहचानने के बाद, लंबे अभिलेखों को भी पढ़ना संभव हो गया।

7.3 अभिलेखों से ऐतिहासिक साक्ष्य

यह जानने के लिए कि अभिलेखविद् और इतिहासकार कैसे कार्य करते हैं, आइए दो अशोक अभिलेखों को और निकट से देखें।

ध्यान दें कि शासक का नाम, अशोक, अभिलेख में उल्लिखित नहीं है (स्रोत 10)। इसके स्थान पर शासक द्वारा अपनाए गए उपाधियों का प्रयोग किया गया है—देवनंपिय, जिसे अक्सर “देवताओं का प्रिय” के रूप में अनुवादित किया जाता है, और पियदस्सी, या “देखने में सुहावना”। अशोक नाम कुछ अन्य अभिलेखों में उल्लिखित है, जिनमें ये उपाधियाँ भी हैं। इन सभी अभिलेखों की जाँच करने और यह पाते हुए कि वे सामग्री, शैली, भाषा और पुरालेखशास्त्र के दृष्टिकोण से मेल खाते हैं, अभिलेखविदों ने निष्कर्ष निकाला है कि इन्हें एक ही शासक द्वारा जारी किया गया था।

क्या आपने यह भी देखा कि अशोक दावा करता है कि पहले के शासकों के पास रिपोर्टें प्राप्त करने की कोई व्यवस्था नहीं थी? यदि आप अशोक से पहले उपमहाद्वीप के राजनीतिक इतिहास पर विचार करें, तो क्या आपको लगता है कि यह कथन सच है? इतिहासकारों को लगातार शिलालेखों में दिए गए कथनों का आकलन करना होता है ताकि यह निर्णय लिया जा सके कि वे सच हैं, संभावित हैं या अतिशयोक्ति हैं।

क्या आपने देखा कि कोष्ठकों के भीतर शब्द हैं? शिलालेख-विद कभी-कभी इन्हें जोड़ते हैं ताकि वाक्यों का अर्थ स्पष्ट हो सके। यह सावधानी से किया जाना चाहिए, ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि लेखक का इरादा बदला न जाए।

स्रोत 10

राजा के आदेश

इस प्रकार राजा देवानंपिय पियदस्सी कहता है:

अतीत में, कार्यों के निपटान या नियमित रिपोर्टें प्राप्त करने की कोई व्यवस्था नहीं थी। परंतु मैंने निम्नलिखित (व्यवस्था) की है। पतिवेदक लोगों के कार्यों के बारे में मुझे सभी समय, कहीं भी, सूचित करें—चाहे मैं भोजन कर रहा हूँ, भीतरी कक्ष में हूँ, शयनकक्ष में हूँ, गौशाला में हूँ, ढोया जा रहा हूँ (संभवतः पालकी में), या उद्यान में। और मैं हर जगह लोगों के कार्यों का निपटारा करूँगा।

$\Rightarrow$ शिलालेख-विदों ने पतिवेदक शब्द का अनुवाद रिपोर्टर के रूप में किया है। किन तरीकों से पतिवेदक के कार्य उनसे भिन्न होते जिन्हें हम आजकल आमतौर पर रिपोर्टरों से जोड़ते हैं?

चित्र 2.12
इंडो-ग्रीक राजा मेनेंडर का सिक्का

स्रोत 11

राजा की पीड़ा

जब राजा देवानंपिय पियदस्सी आठ वर्षों से शासन कर रहे थे, (उसने) कलिंग (वर्तमान तटीय उड़ीसा) को जीत लिया।

एक लाख पचास हजार पुरुषों को निर्वासित किया गया, एक लाख मारे गए, और और भी बहुतों की मृत्यु हुई।

उसके बाद, अब जब (कलिंग देश) जीत लिया गया है, देवानंपिय धम्म के गहन अध्ययन, धम्म के प्रेम और (लोगों को) धम्म की शिक्षा देने में लगे हैं।

यह कलिंग (देश) की विजय के कारण देवानंपिय का पश्चात्ताप है।

क्योंकि यह देवानंपिय द्वारा बहुत पीड़ादायक और निन्दनीय माना जाता है कि जब कोई अजीत (देश) को जीतता है तो वहाँ लोगों की हत्या, मृत्यु और निर्वासन होता है …

$\Rightarrow$ चर्चा करें…
नक्शा 2 देखें और अशोक के शिलालेखों के स्थान पर चर्चा करें। क्या आप कोई प्रतिरूप देखते हैं?

इतिहासकारों को अन्य आकलन भी करने होते हैं। यदि किसी राजा के आदेशों को शहरों के पास या संचार के महत्वपूर्ण मार्गों पर प्राकृतिक चट्टानों पर अंकित किया गया था, तो क्या राहगीर इन्हें पढ़ने के लिए रुकते होंगे? अधिकांश लोग शायद साक्षर नहीं थे। क्या उपमहाद्वीप के हर किसी ने पाटलिपुत्र में प्रयुक्त प्राकृत को समझा होगा? क्या राजा के आदेशों का पालन किया गया होगा? ऐसे प्रश्नों के उत्तर ढूंढ़ना हमेशा आसान नहीं होता।

यदि हम एक अशोक शिलालेख (स्रोत 11) को देखें तो इनमें से कुछ समस्याएं स्पष्ट हो जाती हैं, जिसे अक्सर शासक की पीड़ा को दर्शाने वाला तथा युद्ध के प्रति उसके दृष्टिकोण में परिवर्तन को चिह्नित करने वाला माना जाता है। जैसा कि हम देखेंगे, एक बार जब हम शिलालेख को केवल सतह पर पढ़ने से आगे बढ़ते हैं, तो स्थिति और भी जटिल हो जाती है।

जबकि अशोक के शिलालेख वर्तमान ओडिशा में मिले हैं, उसे जिसमें उसकी पीड़ा चित्रित है, वह गायब है। दूसरे शब्दों में, वह शिलालेख उस क्षेत्र में नहीं मिला है जिसे जीत लिया गया था। हमें इसका क्या अर्थ लगाना चाहिए? क्या यह है कि हालिया विजय की पीड़ा उस क्षेत्र में बहुत अधिक थी, और इसलिए शासक इस मुद्दे को संबोधित करने में असमर्थ था?

8. शिलालेखीय साक्ष्यों की सीमाएं

अब तक यह शायद स्पष्ट हो गया है कि शिलालेखों से प्राप्त होने वाली जानकारी की भी सीमाएँ हैं। कभी-कभी तकनीकी सीमाएँ होती हैं: अक्षर बहुत हल्के उकेरे गए होते हैं, इसलिए पुनर्निर्माण अनिश्चित होता है। साथ ही, शिलालेख क्षतिग्रस्त हो सकते हैं या अक्षर गायब हो सकते हैं। इसके अतिरिक्त, शिलालेखों में प्रयुक्त शब्दों के अर्थ के बारे में सटीक रूप से निश्चित होना हमेशा आसान नहीं होता, क्योंकि कुछ शब्द किसी विशेष स्थान या समय के लिए विशिष्ट हो सकते हैं। यदि आप किसी शिलालेखीय पत्रिका को देखें (कुछ का उल्लेख समयरेखा 2 में किया गया है), तो आप पाएँगे कि विद्वान लगातार शिलालेखों को पढ़ने के वैकल्पिक तरीकों पर बहस और चर्चा करते रहते हैं।

हालाँकि हज़ारों शिलालेख खोजे गए हैं, लेकिन सभी को पढ़ा, प्रकाशित और अनूदित नहीं किया गया है। इसके अतिरिक्त, कई और शिलालेख अवश्य रहे होंगे, जो समय की क्षति से बच नहीं सके। इसलिए जो कुछ वर्तमान में उपलब्ध है, वह शायद केवल उस अंश का एक भाग है जो लिखा गया था।

एक और, शायद अधिक मौलिक, समस्या है: वह सब कुछ जिसे हम राजनीतिक या आर्थिक दृष्टि से महत्वपूर्ण मानते हैं, वह जरूरी नहीं कि शिलालेखों में दर्ज किया गया हो। उदाहरण के लिए, दिन-प्रतिदिन की कृषि प्रथाएँ और दैनिक जीवन के सुख-दुखों का उल्लेख शिलालेखों में नहीं मिलता, जो अधिकतर समय भव्य, अद्वितीय घटनाओं पर केंद्रित होते हैं। साथ ही, शिलालेखों की सामग्री लगभग हमेशा उन व्यक्तियों के दृष्टिकोण को प्रस्तुत करती है जिन्होंने उन्हें बनवाया। इस प्रकार, अतीत की बेहतर समझ के लिए उन्हें अन्य दृष्टिकोणों के साथ रखना आवश्यक है।

इस प्रकार, अभिलेखशास्त्र अकेला राजनीतिक और आर्थिक इतिहास की पूरी समझ प्रदान नहीं करता। साथ ही, इतिहासकार प्राचीन और नवीन दोनों प्रकार के प्रमाणों पर प्रश्न उठाते हैं। उन्नीसवीं और बीसवीं सदी के आरंभिक दौर में विद्वान मुख्यतः राजाओं के इतिहास में रुचि रखते थे। बीसवीं सदी के मध्य से आर्थिक परिवर्तन और विभिन्न सामाजिक समूहों के उद्भव के तरीकों जैसे मुद्दों ने कहीं अधिक महत्व प्राप्त किया है। हाल के दशकों में हाशिये पर रहे समूहों के इतिहास के प्रति अधिक रुचि देखी गई है। यह संभवतः पुराने स्रोतों की नई जांच और विश्लेषण की नई रणनीतियों के विकास की ओर ले जाएगा।

चित्र 2.13
कर्नाटक की एक ताम्रपत्र शिलालेख, लगभग छठी शताब्दी ईस्वी

समयरेखा 1 प्रमुख राजनीतिक और आर्थिक घटनाक्रम

लगभग 600-500 ईसा पूर्व	धान की रोपाई; गंगा घाटी में नगरीकरण; महाजनपद; टकसाल चिह्नित सिक्के
लगभग 500-400 ईसा पूर्व	मगध के शासकों ने सत्ता को मजबूत किया
लगभग 327-325 ईसा पूर्व	मैसेडोनिया के सिकंदर का आक्रमण
लगभग 321 ईसा पूर्व	चंद्रगुप्त मौर्य का राज्याभिषेक
लगभग 272/268-231 ईसा पूर्व	अशोक का शासनकाल
लगभग 185 ईसा पूर्व	मौर्य साम्राज्य का अंत
लगभग 200-100 ईसा पूर्व	उत्तर-पश्चिम में इंडो-ग्रीक शासन; दक्षिण भारत में चोल, चेर और पांड्य; दक्कन में सातवाहन
लगभग 100 ईसा पूर्व-200 ईस्वी	उत्तर-पश्चिम में शक (मध्य एशिया से आए लोग) शासक; रोमन व्यापार; सोने के सिक्के
लगभग 78 ईस्वी?	कनिष्क का राज्याभिषेक
लगभग 100-200 ईस्वी	सातवाहन और शक शासकों द्वारा भूमि अनुदान का प्रारंभिक अभिलेखीय प्रमाण
लगभग 320 ईस्वी	गुप्त शासन की शुरुआत
लगभग 335-375 ईस्वी	समुद्रगुप्त
लगभग 375-415 ईस्वी	चंद्रगुप्त द्वितीय; दक्कन में वाकाटक
लगभग 500-600 ईस्वी	कर्नाटक में चालुक्यों और तमिलनाडु में पल्लवों का उदय
लगभग 606-647 ईस्वी	कन्नौज के राजा हर्षवर्धन; चीनी तीर्थयात्री जुआन जांग बौद्ध ग्रंथों की खोज में आए
लगभग 712	अरबों ने सिंध पर विजय प्राप्त की

(टिप्पणी: आर्थिक घटनाक्रमों की सटीक तिथि देना कठिन है। साथ ही, उपमहाद्वीप में व्यापक विविधताएं हैं जो इस समयरेखा में दर्ज नहीं की गई हैं।
केवल विशिष्ट घटनाक्रमों की प्रारंभिकतम तिथियां दी गई हैं। कनिष्क के राज्याभिषेक की तिथि निश्चित नहीं है और इसे ‘?’ चिह्न से अंकित किया गया है।)

समयरेखा 2
अभिलेखशास्त्र में प्रमुख प्रगति

अठारहवीं सदी
1784	एशियाटिक सोसाइटी (बंगाल) की स्थापना
उन्नीसवीं सदी
1810 के दशक	कॉलिन मैकेंज़ी ने संस्कृत और द्रविड़ भाषाओं में 8,000 से अधिक अभिलेख संकलित किए
1838	जेम्स प्रिन्सेप द्वारा अशोक ब्राह्मी की व्याख्या
1877	अलेक्ज़ेंडर कनिंघम ने अशोक के अभिलेखों का एक समूह प्रकाशित किया
1886	एपिग्राफिया कार्नाटिका, दक्षिण भारतीय अभिलेखों की पत्रिका का पहला अंक
1888	एपिग्राफिया इंडिका का पहला अंक
बीसवीं सदी
1965-66	डी.सी. सरकार ने इंडियन एपिग्राफी और इंडियन एपिग्राफिकल ग्लॉसरी प्रकाशित की

उत्तर दें 100-150 शब्दों में

1. प्रारंभिक ऐतिहासिक नगरों में शिल्प उत्पादन के प्रमाणों की चर्चा कीजिए। ये प्रमाण हड़प्पा नगरों के प्रमाणों से किस प्रकार भिन्न हैं?

2. महाजनपदों की प्रमुख विशेषताओं का वर्णन कीजिए।

3. इतिहासकार सामान्य लोगों के जीवन की पुनर्रचना कैसे करते हैं?

4. पांड्य मुखिया को दी गई वस्तुओं की सूची (स्रोत 3) और दंगुना गाँव में उत्पादित वस्तुओं की सूची (स्रोत 8) की तुलना कीजिए। क्या आपको कोई समानताएँ या अंतर दिखाई देते हैं?

5. अभिलेखविदों द्वारा सामना की जाने वाली कुछ समस्याओं की सूची बनाइए।

एक लघु निबंध लिखिए (लगभग 500 शब्द)

निम्नलिखित पर:
6. मौर्य प्रशासन की मुख्य विशेषताओं की चर्चा कीजिए। इनमें से कौन-से तत्व उन अशोक अभिलेखों में स्पष्ट हैं जिनका आपने अध्ययन किया है?

7. यह बीसवीं सदी के सबसे प्रसिद्ध अभिलेखविदों में से एक, डी.सी. सरकार द्वारा किया गया एक कथन है: “भारतीयों के जीवन, संस्कृति और गतिविधियों के ऐसा कोई पहलू नहीं है जो अभिलेखों में परिलक्षित नहीं होता है।” चर्चा कीजिए।

8. चर्चा कीजिए कि मौर्योत्तर काल में किस प्रकार की राजत्व की अवधारणाएँ विकसित हुईं।

9. विचाराधीन काल में कृषि प्रथाओं को किस सीमा तक रूपांतरित किया गया?

मानचित्र कार्य

10. मानचित्र 1 और 2 की तुलना कीजिए और उन महाजनपदों की सूची बनाइए जो मौर्य साम्राज्य में सम्मिलित हो सकते थे। क्या इन क्षेत्रों में अशोक के कोई अभिलेख मिलते हैं?

परियोजना (कोई एक)

11. एक महीने के समाचार-पत्र इकट्ठा कीजिए। सरकारी अधिकारियों द्वारा सार्वजनिक कार्यों के बारे में दिए गए सभी कथनों को काटकर चिपकाइए। ध्यान दीजिए कि रिपोर्टें ऐसी परियोजनाओं के लिए आवश्यक संसाधनों, संसाधनों की व्यवस्था के तरीके और परियोजना के उद्देश्य के बारे में क्या कहती हैं। ये कथन कौन जारी करता है और ये कैसे तथा क्यों संप्रेषित किए जाते हैं? इनकी तुलना इस अध्याय में चर्चित अभिलेखों के प्रमाण से कीजिए। आपको कौन-सी समानताएँ और अंतर दिखाई देते हैं?

१२. आज प्रचलन में आने वाली पाँच विभिन्न प्रकार की मुद्रा नोटों और सिक्कों को इकट्ठा करें। इनमें से प्रत्येक के लिए यह वर्णन करें कि आपको सामने और पीछे (अग्रभाग और पृष्ठभाग) पर क्या दिखाई देता है। चित्रों, लिपियों और भाषाओं, आकार, आकृति और किसी अन्य महत्वपूर्ण तत्व के संदर्भ में समान विशेषताओं के साथ-साथ अंतरों पर एक रिपोर्ट तैयार करें। इनकी तुलना इस अध्याय में दिखाए गए सिक्कों से करें, यह चर्चा करते हुए कि उपयोग की गई सामग्रियाँ, टकसाल की तकनीकें, दृश्य प्रतीक और उनका महत्व तथा संभावित कार्य जो सिक्कों के रहे होंगे।

📖 अगले कदम

1. अभ्यास प्रश्न: अभ्यास परीक्षणों के साथ अपनी समझ का परीक्षण करें
2. अध्ययन सामग्री: व्यापक अध्ययन संसाधनों का अन्वेषण करें
3. पिछले प्रश्नपत्र: परीक्षा पत्रों की समीक्षा करें
4. दैनिक प्रश्नोत्तरी: आज की प्रश्नोत्तरी लें